春末夏初的上海滩,街面上已经热闹起来。沈若兰站在丰泰绸缎庄的二楼,看着楼下来来往往的客人。这家店铺开在南京路上,位置极好,生意也一直不错。
\"夫人。\"李掌柜走上来,\"最近生意比往年还要好些。\"
沈若兰点点头：\"是啊,这个季节本来就是做绸缎生意的好时候。\"
\"不过......\"李掌柜欲言又止。
\"又出什么事了？\"沈若兰转过身。
\"听说钱家在对面也要开一家绸缎庄。\"李掌柜压低声音,\"他们已经在装修了。\"
沈若兰走到窗前,果然看见对面的店面正在忙碌。工人们进进出出,看样子是要大兴土木。
\"他们这是......\"
\"听说是要做比我们更大的生意。\"李掌柜说,\"而且价格要比我们便宜。\"
沈若兰冷笑一声：\"便宜？他们家的货能比得上咱们的苏杭绸缎？\"
\"这......\"李掌柜犹豫了一下,\"听说他们从杭州请了几个老师傅,专门做高档绸缎。\"
正说着,张妈匆匆赶来：\"夫人,不好了！钱太太在外面说咱们的绸缎是假货！\"
\"假货？\"沈若兰眉头一皱,\"她有什么证据？\"
\"她说......\"张妈压低声音,\"她说咱们的绸缎根本不是苏杭产的,是从北方运来的冒牌货。现在外面都在传这个。\"
沈若兰不动声色：\"去,让威廉先生来一趟。\"
没多久,威廉就来了。他一进门就说：\"沈夫人,那些谣言我都听说了。\"
\"威廉先生觉得该怎么办？\"
威廉想了想：\"现在最重要的是证明你们的绸缎是真货。这样,我可以帮你们联系苏州和杭州的几家老字号,让他们出面作证。\"
沈若兰摇头：\"不用这么麻烦。\"
\"那夫人有什么打算？\"
\"很简单。\"沈若兰说,\"既然钱家要做这个生意,那就让他们做。不过......\"她看着对面的店面,\"我倒要看看,他们能做出什么花样来。\"
正说着,外面又传来消息。是德利銮派人来了。
\"德利銮先生说。\"管事压低声音,\"最近有几家洋行要订购一批绸缎,问是和丰泰做还是和钱家做。\"
威廉眼睛一亮：\"这是个机会啊。\"
沈若兰点头：\"去告诉德利銮先生,就说价格好说,但质量一定要保证。\"
等人都走后,张妈有些担心：\"夫人,钱家这是要和咱们死拼啊。\"
\"拼就拼吧。\"沈若兰说,\"反正这生意也不是一天两天了。\"
晚上,李掌柜又来报信：\"夫人,不得了了！钱家把价格压得比咱们低三成！\"
沈若兰不慌不忙：\"他们能做多久？\"
\"这......\"李掌柜愣住了。
\"你想啊。\"沈若兰说,\"他们从杭州请的师傅,工钱肯定不低。再加上店面装修,进货成本,他们能赔多久？\"
张妈在一旁说：\"可是夫人,现在很多客人都去他们那边了。\"
\"去就去吧。\"沈若兰说,\"反正迟早会回来的。\"
正说着,外面传来脚步声。是宋玉芙来了。
\"听说你这里出了点问题？\"宋玉芙开门见山。
沈若兰笑笑：\"什么问题？不过是多了个对手罢了。\"
\"多了个对手？\"宋玉芙冷笑,\"你知道钱家为什么要开这个店吗？\"
\"不就是想和我们抢生意吗？\"
\"不仅仅是抢生意。\"宋玉芙说,\"他们是想打击程家的信誉。一旦你这边的生意垮了,程家在上海滩的脸面也就没了。\"
沈若兰不动声色：\"大姐姐的意思是......\"
\"我的意思是。\"宋玉芙顿了顿,\"这件事关系到程家的声誉,不能就这么算了。\"
沈若兰有些意外：\"大姐姐这是要帮我？\"
\"帮你？\"宋玉芙冷笑,\"我是在帮程家。你别忘了,现在你做的每一件事,都代表着程家。\"
正说着,外面又有人来报:\"夫人,钱家那边在放话,说要把咱们的生意全部抢过去。\"
宋玉芙脸色一沉：\"他们这是......\"
\"无妨。\"沈若兰说,\"让他们折腾去吧。\"
宋玉芙有些不解：\"你就这么看着他们折腾？\"
\"大姐姐。\"沈若兰说,\"您觉得钱家为什么要选在这个时候开店？\"
\"这还用说？当然是......\"宋玉芙突然明白过来,\"你是说,他们是故意的？\"
\"不然呢？\"沈若兰说,\"他们明知道这个季节是做绸缎生意的好时候,偏偏要在这时候杀进来。不就是想搅乱市场吗？\"
宋玉芙若有所思：\"那你打算怎么办？\"
\"很简单。\"沈若兰说,\"既然他们想玩,那就陪他们玩玩。\"
第二天一早,沈若兰就把几个老主顾请来：\"各位,想必你们都知道对面开了家新店？\"
几个主顾面面相觑：\"是啊,听说价格比你们这便宜。\"