殷景仁闻声抬眸，看着眼前的孙女，眼神里满是宠爱与无奈：“玉莹啊，你又怎么了？是不是又欺负那些丫鬟了？”话语虽然略带责备，却并无严厉之意。
玉莹一听这话，立刻俏皮地嘟起红唇，摇晃着祖父的手臂撒娇道：“阿翁，人家哪敢呢！就是那个绿珠，来府里几个月，还毛手毛脚，我才要让她知道做事儿要有规矩嘛。”言语之间，流露出几分狡黠和任性。
“玉莹”殷景仁缓缓开口，语重心长，“身为我殷家之女，你不仅要有才情，更要有容人之量，尤其对待下人，须知宽厚待人才能得人心，记得有一次，为阿翁研磨墨宝的书僮不慎打翻了砚台，墨汁溅满了新抄写的奏章。我并未责罚他，反而安慰他说无妨。为何如此？因为每个人都有可能犯错，重要的是从错误中吸取教训，而不是苛责惩罚。”
殷玉莹扑闪着大眼睛，轻咬嘴唇，一副委屈的样子，偎依在殷景仁身边，低声细语地说：“阿翁，我知道错了，您别生气嘛，我以后会好好待人的。”
然而，在玉莹那深邃无垠的内心世界中，她却独自编织着一盘迥异的心绪。表面上，她应承得恰如其分，内心里却对此抱持疏离与异议。她在心底幽幽地反问自己：“下人终归只是下人，为何要在意他们的感受？
恰在此时，殷冲缓步走来，目光恰好落在了侄女殷玉莹身上。他微微一笑，迈着稳重的步伐靠近，轻轻拍了拍玉莹的肩膀，语气温和而充满关切：“玉莹，尽管人各有位，但亦不可过分苛待他人，莫让阿翁为此费神挂念。”
玉莹闻声抬眸，回应二叔：“明白了，二叔。”
建康宫
在那红墙金瓦的皇宫深处，一间宽敞明亮的教习房，许姑姑手持一卷女诫，准备考察新进小宫女们的背书情况。周围的小宫女们个个低眉顺眼，紧张得连呼吸都小心翼翼。
只见梅香被唤上前，她脸色苍白，结结巴巴地开始背诵，可不一会儿就忘词卡壳，只得羞愧低头，双手紧握成拳，显然对即将来临的手板惩罚心生恐惧。姑姑眉头微皱，手中的戒尺毫不犹豫地落在了她的手心里，“啪”的一声脆响回荡在房间内，提醒着其他小宫女们务必要熟记于心。
接下来的小宫女们情况也大致相同，或因紧张、或因懒散，都无法流利背出宫规，纷纷领受了责罚。
这时，轮到了王鹦鹉。她步履轻盈走上前去，眼神坚定，不带丝毫畏惧。面对姑姑锐利的目光，她从容不迫地开始了背诵：“妇言、妇德、妇容、妇功，女人之大德，而不可乏之者也。夫云妇德，不必才明绝异也；妇言，不必辩口利辞也；妇容，不必颜色美丽也；妇功，不必工巧过人也……”字句如珠落玉盘，流畅且准确无误，每一个细节都被她娓娓道来。
听完王鹦鹉的背诵，姑姑紧绷的脸色缓和了下来，眼中闪过一丝赞许的光芒，她放下戒尺，微笑着说：“王鹦鹉，你做得很好，看来你是用心记下了这些规矩。
......
建康皇宫的偏殿内，几个小宫女正围坐在窗边，窗外桂花飘香，她们手中各自捧着一本《女诫》，正在低声讨论。其中春桃羡慕地看向王鹦鹉。\"哎呀，鹦鹉，你真厉害！这次姑姑抽查，你都能一字不差地背出《女诫》的内容，我们都羡慕得不得了呢。你看我们，又要罚抄写又要背诵，手都快磨出茧子了，可还是不如你背得那么流畅。\"春桃钦佩地说，手里还不停地转动着毛笔。
王鹦鹉微微一笑，放下手中的针线活，温和地回应：“过奖了，其实背书也并非难事，关键是要理解其内涵，用心去体会每一句话的意义。”
另一位宫女满怀好奇地挤过来，双眼闪烁着求知的光芒，她瞪大了眼睛，满是敬佩地询问道：“鹦鹉姊姊，你真了不起，是如何做到理解并牢记这么多繁复内容的呢？能不能也传授我们一些秘诀啊？”
王鹦鹉听闻，面带温和的笑容，微微点了点头。她回忆起自己在显阳殿时，侍卫刘劭如何耐心细致地教她读书识字，那些生动有趣的小说情节仿佛历历在目。于是，她以同样的耐心与热忱，开始向身边的宫女娓娓道来她的学习心得和记忆方法。
窗外的桂花树下，花香伴着书香，似乎也在静静见证着这一幕温馨而又充满求知欲的画面。
桂花树下，一片金黄如雨，馥郁的香气弥漫在空气中，仿佛连皇宫的红墙黛瓦都染上了一层淡淡的桂香王鹦鹉身着素雅的宫装，倚在桂花树旁，轻轻拈起一簇桂花，那花瓣儿犹如细碎的黄金，映衬着她皓白的手指，更显得娇艳动人。
“这桂花开得真好”王鹦鹉自言自语，眼神中闪烁着灵动的光芒，“若是能将这满树的芬芳化作美食，岂不是美事一桩？”王鹦鹉心中暗自思量，决定以亲手做的桂花糕来表达对侍卫刘劭的感激之情。
午后阳光斜照，宫女房的厨房内热气腾腾，王鹦鹉挽起袖子，开始忙碌起来，一边揉面，一边低声念叨：“阿劭大哥平日辛苦，希望这桂花糕能给他带来一丝甜意。”开始忙碌起来。她挑选出最新鲜的桂花，小心翼翼地清洗干净，一边和面，一边低声细语：“阿劭，你可知道，这每一片桂花，都寄托着我对你的敬重与感谢。”
“若是阿劭大哥你现在能看到，定会笑我这个宫女也学做起了厨娘吧？\"王鹦鹉想象着与刘劭的对话，脸上不禁泛起一抹羞涩而温暖的笑容。
她细致入微地将桂花揉进糯米粉团中，再放入模子定型，最后蒸煮成香甜软糯的桂花糕。一块块晶莹剔透的桂花糕上，花瓣仿佛还在微微颤动，散播着沁人心脾的芬芳。
一番精心烹制后，桂花糕出炉了，晶莹剔透，点缀着星星点点的桂花，如同艺术品般精致。王鹦鹉小心翼翼地包好。