刘休远转过身来，看着王鹦鹉温和一笑，答道：“王娘子客气了，在下姓刘名劭，你可以叫我阿劭。能助你一臂之力，是我的荣幸。”
王鹦鹉听闻后，心里暗自思量：“原来他叫刘劭，她深吸一口气，“刘大哥，不，阿劭，之前我态度有些粗鲁，希望你不要介意。我真的很感谢你的教导，你要是不介意可以叫我鹦鹉。”
刘休远因为教导王鹦鹉《女诫》而彻夜未归，这使得身为贴身小黄门的陈庆国心神不宁。他在寝宫内来回踱步，手中执着一盏微弱摇曳的烛火，脸色显得有些苍白，眼神中流露出焦急与担忧。
他望着窗外渐亮的天边，心里暗自思量：“太子殿下这一宿未归，若是被人知晓，难免会生出许多不必要的揣测和议论。”他的手指不安地摩挲着光滑的木制烛台，思绪纷飞，既忧虑皇太子的安全，又担心宫中的流言蜚语会对皇太子产生不利影响。
“太子平日里虽行事低调，但这次一整晚在外，万一出了什么岔子……”陈庆国不由得紧皱眉头，心中的焦虑像一团乱麻般缠绕着自己。他望了一眼早已准备好的朝服，期盼着刘休远能尽快平安归来，好让他悬着的心能安定下来。
刘休远辰时方踏入东宫的大门，那时刻正值天边霞光初绽，映照得宫墙金碧辉煌。黄门陈庆国早已在门前焦急地来回踱步，脸色略显苍白，额头上细密的汗珠在晨曦中晶莹可见。
“太子殿下！”他一瞧见刘休远的身影，立刻疾步趋前，一边行礼一边带着浓浓的焦虑与关切道：“您这一夜未归，可把奴婢给吓得魂不附体！整个东宫上下都为此惶惶不安呐。”
刘休远听罢，深吸一口气，语气中带着一丝紧迫：“庆国，时辰不早了，今日朝会不可延误，你赶紧去准备朝服吧。”
陈庆国闻声立刻停下手头的活计，恭敬地回应道：“是，太子殿下，奴婢这就去为您更衣洗漱。”说罢，他手脚麻利地从衣柜中取出一套绣龙纹的华丽朝服，又将早已备好的热水和巾栉等洗漱用具一一摆放整齐。
在群臣的议论声中，刘休远仿佛置身于两个世界之间。他一边听着耳边大臣们关于国事的陈述，一边却又沉浸在自己与王鹦鹉相处时的点滴回忆之中，那晚她读书的模样，犹如一幅细腻的工笔画，深深烙印在他的心头。
“也不知道鹦鹉通没有通过考核？”刘休远内心反复盘旋着这个问题，深知这样的举动将会带来巨大的风险，但对王鹦鹉的关怀之情却让他难以割舍。
上朝的过程变得漫长而煎熬，刘休远努力捕捉每一个对话的关键信息，力求在表面应对得当，不让他人看出他的心不在焉。然而，即使他再怎么掩饰，那偶尔闪现的焦急神色和略显机械的回答，还是泄露了他内心的波澜。“什么时候才能下朝。”
刘义隆凝视着自己的儿子刘休远，敏锐地察觉到了他今日的异样。上朝时，刘休远往常那沉稳冷静、应对自如的姿态悄然褪去，取而代之的是偶现的焦虑与心不在焉。以往在讨论国策时，刘休远的目光总是明亮锐利，如今却显得飘忽不定，仿佛思绪被某种无形的力量牵扯至远方。
“太子，今日似乎有些疲态？”
刘义隆的声音沉稳而威严，看似寻常的关怀之词，在刘休远听来却是如雷贯耳。他低垂的眼帘下，睫毛微颤，掩饰不住内心的慌乱。他连忙故作镇定，强打精神回应道：“回陛下，臣只是偶感风寒，稍作休息便好。”他的手紧紧握住腰间的玉带，汗水浸湿了衣袖。
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殷府
在殷府这座巍峨庄重的宅邸中，殷玉莹犹如一朵凌寒傲霜的红梅，娇艳而带着几分刺骨的冷冽。
作为中书令殷景仁最为钟爱的孙女，殷玉莹她的美貌出众，眸如秋水，肤若凝脂，举手投足间流露出尊贵与不凡，尤其是那双深邃的眼眸，仿佛能洞察人心，藏匿着不易察觉的心机。使得府中的下人们无不战战兢兢、俯首帖耳。
秋日午后，阳光透过翠竹斑驳洒在后院的青石板路上。殷玉莹正慵懒地坐在花厅内，轻轻抚弄着手中的琴。这时，一名新来的小丫鬟绿珠因为不慎打翻了上品龙井茶，瞬间面露惶恐之色，急忙跪倒在地。
贴身丫鬟春容更是殷玉莹身边的影子，一双慧黠的眼珠子滴溜溜地转个不停，她对殷玉莹的喜怒哀乐了如指掌，常以主人之意行事，于无形中为殷玉莹“铲除”不顺心之事。
春容见此情景，眼中瞬时掠过一丝狡黠与狠辣，她疾步上前，尖锐的嗓音在空气中炸响：“绿珠，你这个无用之物，连一杯茶都端不牢稳！还想在女郎身边伺候？真是自不量力！给我掌嘴！”话语未落之际，早已经蓄势待发的两名丫鬟立即响应，对绿珠施以惩罚。绿珠顿时痛哭失声，连连哀求。
而殷玉莹对此并未出言阻止，只是悠然抬眸，唇边勾勒出一抹冷冽的微笑，仿佛一切尽在掌握之中，继续抚琴，琴音袅袅，与那庭院中的喧嚣形成了鲜明对比。
在殷府内，尽管中书令殷景仁深知孙女殷玉莹性格跋扈，但他内心却饱含无奈与疼惜。自从长子不幸意外去世后，他越发将对长子的那份挚爱倾注到了唯一的孙女玉莹身上。就连二子殷冲和三子殷淡同样明白，他们对这位失去了父爱的侄女也格外怜惜，常常以兄代父，尽心尽力地呵护着她。
在殷府宽敞明亮的大厅中，中书令殷景仁正端坐在紫檀木雕龙椅上，手中握着一卷奏折，眉头微皱。尽管他知道孙女殷玉莹性格跋扈，对府中的下人时有苛责，但每当想到早年丧子的悲痛往事，心中便无法抑制地对她多了一份疼爱。
“阿翁，您还在忙呀？”清脆的声音从门外传来，正是他的掌上明珠殷玉莹。只见她身着一身淡紫色的云锦长裙，步态轻盈地走进大厅，眉眼间虽带些娇纵之气，却又不失少女的灵动可爱。