“咱老子告诉你们，我家老爷要招安了，比你们官大，你们得罪了老子，老爷把你们全砍了……”
旗总也不说话，一手抓住流寇的左手，右手从鞓带上抽出短刀，猛地一刀扎下，随着一声惨叫，叫骂声戛然而止，流寇的手掌已被短刀钉在地上。
“把你家老爷叫过来看看。”
流寇趴在地上涕泪横流，痛得说不出话，旗总松了刀柄，蹲在地上偏头打量那流寇，等他缓过一阵后问道，“哪个营头，哪个贼首。”
“闯……塌天，刘老爷老营上一哨……”
旗总把刀柄一拍，那流寇顿时又大声哀嚎起来。
“刘国能就刘国能，老爷个屁，他去哪儿了？”
“老……随州，随州。兵爷饶命，我家营头真的要招安了，以后都是官军兄弟……”
旗总又一拍刀柄，“谁跟你兄弟，刘国能不是跟八贼合营，八贼跑哪去了。”
灰衣流寇喘息一会道，“分营几天了，八贼往襄阳去了。兵爷饶过，刘国能和八贼都要招安了，都是自己人。”
旗总站起身来，照着流寇脑袋就是一脚，一声闷响后那流寇便晕了过去。
“自己人，叫你不要脸。正好那个塘马叫啥名的，给把总带口信。”
他抬头一看，只见那塘马正呆望着流寇那匹跑开的伤马。
旗总走过去偏头看了看，“那马有啥好看。”
杨光第赶紧道，“那马好。”
“怎地好。”“我曾师傅说了，眼大鼻大，双凫大，耳小，三山骨小，面长项长腰短，膝高掌骨高，小人刚想起来，这马方才跑时后蹄能到前蹄之前，这马啥都好，可惜砍坏了
，还有……”
“回去到游骑旗队报到，以后跟老子干游骑。”
杨光第脑袋还有点懵，呆呆的回道，“那我得跟我家队长……”“跟他说个屁，他敢不放人。记口信，游骑旗队今日斩贼骑三人，俘两人，分属闯塌天老营上一哨、马兵下三哨，均供述闯塌天与八贼分营，闯塌天往随州，其一
部距此五十里，八贼往襄阳，约有四日路程。”
……
“把总大人，文书官来问为何要提前扎营。”
“行军打仗他也要管。”陈如烈在路边抓了一把雪，往脸上抹了一把，“去告诉他，今日又有三十多战马都走不动路，车架都不够运伤病了。”
陈如烈用舌头将嘴边的雪粒舔进嘴中，“麻城不开城门，伤病无处安置，米豆草料也无处采买，这一路拿钱都没处买去。”
“麻城派人来说，八贼和闯塌天刚走几日，附近还有流寇马兵出没，怕是不远了，咱们还要不要继续追。”陈如烈沉吟半晌道，“追，怎么不追，庞大人下了明令，就是要咬着八贼，但咱们不是一起追，跟庞大人上塘报，因天气严寒，行军十余日计伤病战马二百二十九，死二十七，兵将计伤病一百七十四员，死九员，随行驮马伤病损失计五十四，车架损坏七架，骑一总无法维持全军每日六十里行军。职拟于今日将可用人马补
齐骑一司，由下官带领仍追摄八贼所部，缺额及伤病转入骑二司，二司由副千总带领随后缓行。”
赞画军官刚要去马鞍上取笔墨，一匹塘马已经来到跟前，陈如烈抬头看着那塘马。“禀千总大人，一司游骑旗队今日斩贼骑三人，俘两人，属闯塌天老营上一哨、马兵下三哨，均供述闯塌天与八贼分营，闯塌天往随州，其一部距哨骑五十里，八
贼往襄阳，约有四五日路程。”
赞画立刻停下，过来对陈如烈问道，“大人，咱们是不是继续追八贼。”
“两个谁近？”
“随州近，闯塌天近。”
“闯塌天也来过安庆作恶，既是遇到了，先打闯塌天。”
“庞大人说的是追摄八贼。”
“追摄八贼当然也要剿灭所遇流贼，庞大人也说过，骑兵就是进攻的，骑兵就应当……”
附近的军官同时道，“见敌即击！”“放出千总部直属游骑哨探闯塌天营地，能动的都给老子预备作战。”