夕阳的余晖被厚重的乌云遮蔽，御花园里一片昏暗，只剩下几盏孤零零的宫灯，发出微弱的光芒，摇曳不定，仿佛随时都会熄灭。
陶毅紧紧攥着拳头，指甲深深地嵌入掌心，几乎要掐出血来。
他感到一种前所未有的无力感，像是一只被困在蛛网中的猎物，越挣扎，束缚越紧。
他快步走向存放漕运档案的文渊阁，脚步声在寂静的夜里回荡，沉闷而压抑。
空气中弥漫着一股淡淡的霉味，那是陈年旧纸的味道，混合着一种难以言喻的腐朽气息，让他感到一阵阵的窒息。
文渊阁内，烛火昏暗，书架高耸入云，密密麻麻地排列着，像是一座座沉默的墓碑。
陶毅在书架间穿梭，目光如炬，寻找着那些至关重要的漕运记录。
然而，他翻遍了所有相关的卷宗，却发现许多关键的账目和文书都缺失了，或者被涂抹得面目全非。
他拿起一本账簿，纸张已经泛黄发脆，上面原本清晰的字迹，被人用墨汁胡乱涂抹，只剩下几个模糊的残影，像是一张张扭曲的鬼脸，嘲笑着他的无能。
陶毅的心，一点点沉了下去。
他感到一阵阵的寒意，从脚底直窜头顶。
这些被销毁的证据，就像一个个无声的控诉，诉说着漕运背后的黑暗和肮脏。
“是谁……到底是谁干的！”陶毅的声音，嘶哑而颤抖，在空旷的文渊阁里回荡，显得格外凄凉。
他颓然地坐在地上，背靠着冰冷的书架，感到一阵阵的眩晕。
眼前的一切，都变得模糊不清，只有那些被涂抹的字迹，像一个个黑色的漩涡，将他吸入无尽的深渊。
他闭上眼睛，深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他知道，现在还不是绝望的时候。
他必须找到突破口，找到那些被隐藏的真相。
陶毅决定另辟蹊径。
既然官方的记录不可靠，那就从民间入手。
他秘密召集了几名心腹，命他们乔装打扮，混入运河沿岸的城镇，寻找那些曾经参与过漕运的老工人、老船夫。
这些老人们，亲身经历了漕运的兴衰，他们或许知道一些不为人知的秘密。
几日后，陶毅的心腹们陆续返回，带来了一些令人震惊的消息。
“陛下，小的们打听到，这些年，漕粮的亏空，远不止三成！有些地方，甚至达到了五成以上！”
“那些漕船，根本就没有装满！很多都是空的，或者装了一些沙子、石头来充数！”
“那些漕运官员，跟地方上的豪强勾结，把漕粮都给卖了！他们还逼着我们签下虚假的文书，说漕粮是因为损耗才减少的！”
老人们的话，像一把把锋利的刀子，刺痛着陶毅的心。
他从未想过，漕运的腐败，竟然已经到了如此触目惊心的地步。
然而，就在陶毅准备进一步调查的时候，京城里却开始流传起一些对陶毅不利的谣言。
“听说了吗？陛下要整顿漕运，这可是要断了许多人的财路啊！”
“是啊，听说陛下要严查漕粮亏空，这下可有好戏看了！”
“依我看，陛下这是在瞎折腾！漕运自古以来就是这样，哪能说改就改？”
这些谣言，像瘟疫一样，迅速蔓延开来，传遍了京城的大街小巷。
陶毅自然也听到了这些风言风语他们试图用舆论的压力，逼迫他放弃调查。
御书房内，烛火摇曳，将陶毅的身影拉得长长的，投射在墙壁上，像是一个孤独的巨人，与黑暗搏斗。
江瑶站在一旁，看着陶毅紧锁的眉头，心疼不已。
“陛下，”江瑶轻声说道，打破了沉默，“您打算怎么办？”
陶毅没有回答，只是缓缓地抬起头，目光深邃，仿佛穿透了层层迷雾，看向了遥远的未来。
他握紧了手中的茶杯，指节发白，茶水微微晃动，在杯中形成了一个小小的漩涡。
“瑶儿，你说……”陶毅的声音低沉而沙哑，似乎在自言自语，又似乎在向江瑶寻求答案，然而话语却戛然而止，没有下文。
他缓缓放下茶杯，站起身来，慢慢踱步到窗前，推开了窗户。