叶韵欲言又止。
程老摇头，“无碍。我早料师兄恐已不在人世。”
唐明远未发一词，程老决断：“择日，同汝送师兄最后一程。”
“好。”唐明远断言，“但首要任务是处理一事。”他打算会晤刘硕，解决此人后再料理师伯的后事。
程老首肯，“大师兄的骨灰盒暂存我处。”
唐明远略一迟疑，随即同意。程老提问：“客厅双炉，是否辨识师门药炉有难？”
“确有难处。”唐明远答。
程老建议：“无线索，但药炉本色难移，试试无妨。”
唐明远恍然大悟，近日确实头脑昏沉，忽略此细节。
程老凝视骨灰盒，感慨：“三师兄弟，余我独存。”
叶韵忙慰：“师父，我尚在。”
程老瞥了叶韵一眼，不语，知其虽有不少瑕疵，但孝心可嘉。“有空房否？欲与大师兄独处。”
唐明远回应：“师叔，书房可也，我带师兄另寻去处。”
程老应允，手势示意。
唐明远等人告退，“阳台？”
“妥。”叶韵忧心地望向书房门，旋即道：“恰有小事欲托小楚。”
唐明远望向楚瑾，楚瑾立刻表态：“小远之师，亦吾之师。有事但言。”语气坚决，无需“求”字。
叶韵微微颔首，随唐明远等人步入阳台，落座即开言：“我家情况复杂。继母是父亲再娶，前任妻子为祖父挚友之女，病故后，祖父恐家世显赫的新妻危及我兄继承权，故选择出身贫寒的母亲。当时，外公病重急需巨资，母亲无奈答应，隐瞒外公外婆。而父亲心有所属，外有私生子。”
这关系网确实错综复杂，唐明远和楚瑾哑口无言。但即便叶韵意在叶家财产，基于这层关系，楚瑾亦愿援手。
叶韵续言，“我深知一切，叶家是我兄之产，我力求避嫌，借助舅舅关系，习中医，开药膳坊。叶家投资，我盈利后连本带息归还。”
唐明远回忆起张师兄屡次提及叶韵家世曲折，叶韵鲜回家，节日更愿留在张师兄处。“我祖父去世。”叶韵谈及祖父，语气淡漠，其一生悲剧皆因祖父私心所赐。然而那笔钱确实救治了外婆，是母亲的选择。“父亲将‘真爱’与私生子接回家。母亲承诺祖父不提离婚，我求父离婚，我们愿净身出户，但父亲拒绝，即便不爱母亲，也不准她离去。”
“我哥援手无望，姥姥、姥爷和舅舅俱为平民。”叶韵语气冷漠地抛出事实，“然而，张家亦非世外桃源。我不愿让师兄因我陷入两难，唯有求助于你们。”
楚瑾直截了当地问：“你觊觎叶家？”
叶韵眼角一跳，直面楚瑾的质问：“不，仅求携母远行，让她享受安宁。”
唐明远哑然失笑，叶韵续道：“无以为报，愿献药膳坊股份……”
“……”楚瑾轻嗤，“你的野心未免太小。”
叶韵愕然，自觉遭讽。其实楚瑾和唐明远原以为叶韵要夺取叶家，见其郑重求助，反而错愕。叶韵尴尬地解释：“我哥待我不薄。”
唐明远心中暗笑：若无私利，兄长何来阻碍？叶韵看似聪明，实则天真，其兄长亦不愿母离再娶，毕竟，‘真爱’的威胁远甚于叶韵之母。