姚斐的戏言不过是玩笑，姚家无意让他涉足联姻，他自幼目睹父母的深情，只愿寻觅一位心有灵犀的伴侣。唐明远离去之际，姚家精心备制的特产已直送京城。
提前安排周详，香炉与骨灰顺利通过安检。归家后，唐明远先安排楚瑾休息，待其熟睡，便下楼审视客厅的香炉。张婶在厨房忙碌，尽管楚瑾不进食，但唐明远、张强和吕昀等人仍需进食。
张婶端上鸽子汤，温馨道：“去皮炖汤，唐先生请用。”唐明远感激一笑，一饮而尽。张婶点头，满意地留下一份，“小楚醒来可
唐明远点头答应，待张婶离去，便仔细研究香炉。唐明远分辨不出药炉，轻敲两炉，声声清脆。他命张强端水，湿巾擦拭香炉。张强小心翼翼，生怕损坏珍宝，唐明远则转身去打电话。
唐明远电话连线程老，内心挣扎，不知如何启齿师伯的死讯。他虽有意隐瞒柳树村的不良行径，但师伯的噩耗，却难以回避。
他坐于书房飘窗，楚瑾偏爱之地，深吸一口气，按下号码。程老接听后急切询问：“师伯有消息了？”唐明远沉声回答：“只找到遗骨。”
程老沉默，继而是叹息，“知情了。你回了吗？”唐明远回应：“在家。我去接您。”程老拒绝：“叶韵在，他陪我来。”
二人简短对话后，程老挂断。唐明远意识到，师叔对师伯之死似有预备。他轻吐一口气，回房发现楚瑾呆坐床上，满脸懵懂，唐明远轻吻其额角，“怎么不多休息？”楚瑾睡不足一小时。
楚瑾缄默，唐明远至内嵌小厨取蜂蜜水一杯，仅供烧水烹茶之用。
无需楚瑾起身，唐明远便将之拥入怀中，轻喂蜜水。楚瑾渐醒，浅尝辄止，剩余蜜水唐明远一饮而尽，随即问：“欲下楼否？”楚瑾应声“嗯”，却无行动。
唐明远轻抚楚瑾头部，楚瑾缓缓道：“不宜再卧，夜恐难眠。”此乃对唐明远先前提问的回答。
“小瑾真乖。”唐明远轻吻其发，提议道，“张婶炖乳鸽汤，：“鸽肉滑嫩，不腻。”
楚瑾首肯，唐明远紧握其手，楚瑾问：“师叔何时至？”唐明远未言己与程老通话，楚瑾却已知其意。
“应在途。”唐明远放楚瑾，其往卫生间整理，唐明远递上衣物，透露：“师叔对师伯之死，并不惊异。”
楚瑾道：“应是早有预感。”
唐明远应声，待楚瑾更衣后，二人下楼。程老未至，张强已擦净香炉，然香炉依旧，唐明远道：“待师叔来后再定。”
若辨识无果，唐明远遂决定召集专家深入探究，毕竟师门药炉的历史更显悠久。
程老与叶韵抵达时，唐明远正通话中，此乃祁郑之安排。得知唐明远归来的消息，祁郑特拨电话，商议事宜，并约定次日面谈。
程老一步入室，便目光如炬，锁定客厅香炉，心中已然有数，料定其中必有一件为师门遗宝。然而，他仅略作端详，随即转移话题，“师兄遗教，可曾携回？”
楚瑾点头，引领众人入书房。程老谨慎，未轻举妄动，待楚瑾开门，方才跟进。师伯遗灰置于桌上，程老一眼瞥见，趋前欲触，却在最后一刻收手，泪水夺眶而出，“大师兄……”久已知晓师兄仙逝，却总存侥幸，直至亲眼目睹，方才确认。
叶韵紧咬银牙，泪光闪烁，虽未目睹师伯真容，其悲痛亦因师门之情。
楚瑾紧握唐明远之手，唐明远轻抚其掌，传达安心之情。
程老良久方才平静，目光转向唐明远，“师兄走得可安宁？”
“师伯走得无憾。”唐明远薄唇微动，坦诚而出，“师伯生前，盼与师父同穴。”
程老气息渐缓，叶韵轻扶其坐，唐明远呈上杯中之物。程老凝视师兄骨灰，“未告我师兄死因，我亦不究……然师兄若有生机，何至久逝？”
唐明远缄默，程老鲜谈师兄，唐明远心中谜团重重，却因师叔默然，不便深探。
“曾怨师兄，师门三徒，我居末座，师父偏爱师兄，以师兄为傲。”程老所述师兄乃唐明远之师唐山，“师父坚信师兄成就将超越己身，引领师门新境界，即便辞世，亦期待师兄归来。”
程老轻叹，“实则怨过师兄，若师兄健在，师弟或有所不同……罢了，往事已矣。”