在坤宁宫，小燕子听闻永琪追捕暗影阁余孽的消息，心急如焚，裙摆随着她急促的脚步飞扬，华丽的凤袍上金丝绣就的凤凰似要振翅而起。她匆忙吩咐小桃和阿竹备轿，神色焦急，平日里灵动的眼眸此刻满是忧虑。
“小桃，动作快些！”小燕子一边说着，一边下意识地整理着自己的发饰，尽管心中慌乱，却仍不失皇后的仪态。她转头看向还在争执的那妃和令妃，眉头轻皱，“你们二人先回自己宫里，此事容后再议。”说罢，也不等两人回应，便在宫女的簇拥下匆匆走出坤宁宫。
御花园中，春日的繁花似锦，五彩斑斓的花朵肆意绽放，微风拂过，花枝摇曳，送来阵阵甜香。可小燕子无心欣赏这美景，她坐在轿辇上，手指不安地揪着衣角，心中默默祈祷永琪能够顺利追捕到暗影阁余孽，同时也忧虑着宫廷内部的复杂局势。
不多时，轿辇停在了养心殿外。小燕子匆匆下轿，径直走进殿内。弘历正在与几位大臣商议要事，看到小燕子进来，众人纷纷行礼。弘历抬手示意众人免礼，目光关切地看向小燕子：“皇后，可是出了什么事？”
小燕子快步走到弘历身边，神色凝重：“皇上，永琪派人传来消息，说在京城中发现了暗影阁余孽的踪迹，他正在追捕。”
弘历闻言，脸色微变，眼中闪过一丝锐利：“竟有此事？这暗影阁余孽，真是阴魂不散。”他转头看向几位大臣，“诸位爱卿，此事该如何应对？”
一位年迈的大臣上前一步，躬身说道：“皇上，臣以为，应立刻增派兵力，协助永琪阿哥追捕。务必将这些逆贼一网打尽，以绝后患。”
另一位大臣微微皱眉，沉思片刻后说道：“皇上，增派兵力固然重要，但暗影阁余孽狡诈多端，我们还需谨慎行事，以免打草惊蛇。”
众人你一言我一语，讨论得十分激烈。小燕子在一旁静静地听着，心中却在思索着其他事情。她想起之前与暗影阁相关的种种线索，隐隐觉得这背后似乎隐藏着更大的阴谋。
就在这时，苏培盛匆匆走进来，神色慌张：“启禀皇上，永琪阿哥求见，说是有重要发现。”
弘历闻言，连忙说道：“快传！”
永琪大步走进养心殿，他的衣衫有些凌乱，额头上满是汗珠，显然是一路匆忙赶来。看到众人，他单膝跪地：“皇阿玛，儿臣在追捕暗影阁余孽的过程中，发现了一些重要线索。”
弘历微微点头：“永琪，起来说话，慢慢说，发现了什么线索？”
永琪站起身，深吸一口气，说道：“儿臣追踪那名可疑男子到了一处废弃的宅院，在那里，儿臣发现了暗影阁余孽的一个秘密据点。而且，儿臣还抓到了一名活口。”
弘历眼中闪过一丝惊喜：“抓到活口了？此人现在何处？”
永琪连忙说道：“儿臣已将他押回了王府，严加看管。此人十分顽固，一开始拒不交代，但儿臣略施手段，他终于透露了一些重要信息。”
弘历微微皱眉：“什么重要信息？”
永琪神色凝重：“他说，此次暗影阁余孽潜入京城，是为了与宫中的内应会合，共同实施一个惊天阴谋。而且，这个内应就在后宫之中。”
此言一出，众人皆是一惊。小燕子的脸色瞬间变得苍白，她下意识地捂住了嘴：“怎么会……后宫之中怎么会有暗影阁的内应？”
弘历的脸色也变得十分难看，他的眼神中透着愤怒与警惕：“到底是谁如此大胆，竟敢与暗影阁勾结？永琪，你可从那人口中得知内应的身份？”
永琪微微摇头：“儿臣问过了，但他只说这内应身份尊贵，具体是谁，他也不清楚。不过，他还提到了一个关键信息，说暗影阁与内应之间的联系，与一幅神秘的壁画有关。”
听到“神秘壁画”四个字，小燕子心中一震，她与弘历对视一眼，两人的眼中都闪过一丝了然。这神秘壁画，正是他们一直以来探寻的关键线索，如今看来，这背后的阴谋远比他们想象的还要复杂。