在第四十一个千年的第一百三十九年四月份，哥特星区中的帝国海军侦查护卫舰\"主权号\"收到了一条难以辨认的求救信息，信息源经过路径追查，来自阿克斯站点的星语者发送出。
这条信息显示他们遭到了不明军事力量的攻击，当援军在四个月后抵达时，驻扎在该星球的帝国卫队士兵已经被消灭殆尽了，而他们的尸体则被极其恐怖的切成了碎块。
审判庭派出了经验丰富的霍斯特审判官前去阿克斯调查此事，但在那里并没有什么证据供他去了解到底发生了什么。
而仅仅就在阿克斯袭击的不久之后，数支侦察队在雅典娜星区有了一个可怕的发现，许多帝国商人的星舰及战舰被发现在太空中无人控制的四处飘荡着。
当登舰队抵达后，他们发现所有这些船只的船员都已经死亡，他们散发着恶臭、疾病缠身的尸体散落在走廊和控制面板旁，他们中色一些人仍坚守在岗位上。
每艘舰船内部都有武器射击和短暂太空战斗的痕迹，也有被登舰跳帮的迹象，但却找不到任何敌方死者。
一条流言开始在该星区的帝国海军的舰船里流传，谣言称这些攻击是来自一艘古老的混沌战舰“瘟疫之爪”发动的。
这艘船上那些病态的追随者将身心全部奉献给了瘟疫领主纳垢，并且已经袭击帝国航运线近4000个泰拉年了。
被歼灭的船只船员的病菌感染以及“瘟疫之爪”的再次出现并非巧合，当死亡守卫叛徒军团洗劫了巢都世界摩根加斯特时，这一事实变得更加清晰。
审判官霍斯特开始确信混沌势力准备发动一次黑暗远征以对抗帝国。
卡迪安之门周边的观察哨开始进入高度警备状态，整个朦胧星域的帝国海军战舰被调集起来保卫卡迪亚附近的空域。
渐渐地，零散的关于异常现象及混沌舰船的报告变得频繁起来。
当霍斯特审判官在调查阿克斯及其邻近星系周围的混沌活动时，在距离阿克斯两千五百光年的哥特星区，事件变得更加险恶。
导航员们报告说，哥特星区的亚空间比往常更加动荡，随着时间的推移，亚空间风暴的发生率不断增加。
在该星区的许多世界上，这一消息引起了恐慌，而一些宗教狂热分子宣称皇帝极其不悦，并派遣亚空间风暴来净化罪恶，这使得局势更加不稳定。
一些新的强硬宗教派别形成，其信徒们被即将到来的末日感所困扰。