在那昏暗而压抑的房间里，气氛仿若凝固了一般，死寂沉沉。突然，“啪！”一声清脆响亮的耳光声骤然响起，那声音在这寂静的空间里格外刺耳，仿佛一道惊雷，瞬间打破了这份令人窒息的沉默。
桑厚文身形猛地一颤，脑袋如被重锤敲打过，瞬间低垂下去，整个人像霜打的茄子，蔫蔫的，连大气都不敢出。他的双手下意识地紧紧攥着衣角，指节因用力而泛白，微微颤抖着，不敢直视眼前盛怒的桑老。
桑老满脸通红，额头上青筋暴起，像是一条条愤怒的小蛇在皮肤下蜿蜒。他的双眼瞪得如同铜铃一般，怒火熊熊燃烧，直勾勾地盯着桑厚文，怒吼道：“你是没长脑子吗？我三番五次，苦口婆心地告诫你，别去招惹他，别去招惹他！你到底是耳朵聋了，还是根本就没把我的话放在心上？你难道想步崔炎的后尘吗？你知不知道那是什么下场！”每一个字都像是从他牙缝里挤出来的，裹挟着无尽的愤怒与恨铁不成钢。
话音刚落，桑老猛地一扭头，那凌厉的目光如同一把锋利的匕首，瞬间射向一旁的卢征雨。他的胸膛剧烈地起伏着，大口大口喘着粗气，质问道：“他做的这些糊涂事，你也早就知道？”
卢征雨的脑袋像是被一股无形的力量压着，缓缓低垂下去，下巴几乎要贴到胸口。他沉默了片刻，喉结艰难地上下滚动了一下，随后轻轻点了点头，动作小得如同蚊子在飞，可在这安静得落针可闻的房间里，却好似一声沉重的叹息，宣告着他的默认。
桑老见状，心中的怒火瞬间被点燃到了顶点，犹如一座即将喷发的火山。他猛地反手，又是一巴掌狠狠地甩在了卢征雨的脸上。这一巴掌力道十足，卢征雨的脸瞬间偏向一边，嘴角微微渗出血丝。
桑老手指颤抖着，指着二人，开始劈头盖脸地痛骂：“孟皓清怎么可能轻易放弃对我们的调查？现在可好，咱们不仅和商家彻底闹翻，撕破了脸皮，连最后的筹码都被孟皓清给救走了！你们两个蠢货，废物！不但白白丢了商北，让孟皓清的调查又往前推进了一大步，还把老五的命也给搭进去了！你们两个逆子，做出这等蠢事，到底安的什么心？你们……咳咳咳咳……”
桑老越说越激动，情绪完全失控。他的身体剧烈地颤抖着，双手紧紧捂住胸口，脸上满是痛苦的神色，紧接着便剧烈地咳嗽起来，那咳嗽声一声接着一声，仿佛要把五脏六腑都给咳出来。
身后的侍女见状，脸上满是焦急与担忧。她急忙快步上前，动作轻柔而迅速，一只手轻轻搭在桑老的后背，一下又一下地轻轻拍着，试图缓解他的不适。另一只手则迅速端起桌上早已准备好的一杯茶，递到桑老面前。桑老连看都没看，一把接过茶杯，仰头便喝了一大口。滚烫的茶水顺着喉咙流下，他的表情这才慢慢舒缓了一些，可眼神里依旧满是愤怒与无奈。
房间里，气氛依旧压抑得让人喘不过气。桑老坐在那张略显陈旧的太师椅上，脸上的愤怒还未完全消散，他下意识地拉了拉盖在腿上的毯子，像是要用这温暖的触感驱散内心的烦躁。随后，他猛地一拍椅子的扶手，发出沉闷的声响，整个人的气势瞬间爆发，大声吼道：“马上！所有人给我撤出奇州，前往雾野！一刻都不许耽搁！”那声音在房间里回荡，带着不容置疑的威严。
卢征雨原本还低垂着头，听到命令后，他猛地抬起头，眼中闪过一丝坚定。他双手迅速抱拳，动作干净利落，洪亮地应了一声：“遵命！”随后，他转身大步走出房间，脚步声急促而有力，在寂静的走廊里渐行渐远。
随着卢征雨的离开，房间里的气氛稍稍缓和了一些。桑老的愤怒情绪也如同退潮的海水，渐渐退去。他缓缓转过头，目光落在眼前自己年过四十的儿子桑厚文身上。看着儿子略显疲惫和惶恐的面容，桑老的眼神里满是复杂的情绪，遗憾如潮水般在心底蔓延开来。
他的思绪不由自主地飘回到过去，要是前朝没有覆灭，自己如今恐怕早已子孙绕膝，尽享天伦之乐。一家人围坐在一起，欢声笑语，那该是多么幸福美满的场景。可如今，却只能过着这东躲西藏、提心吊胆的日子。
桑老轻轻地叹了口气，打破了沉默，声音也变得柔和了许多：“厚文啊，你以后做事，可得多动动脑子。有些事，不是你想象的那么简单。今天，我就好好跟你讲讲，为什么咱们眼下绝对不能去招惹孟皓清。”他顿了顿，目光深邃地看着远方，似乎在整理自己的思绪。
“你看现在的孟皓清，正是风头最盛的时候。他手中握着大权，朝堂上下，无人敢小觑他。他的名声，在百姓之中也是如雷贯耳，人人都对他敬重有加。而且，他锋芒毕露，手段强硬，正是意气风发之时。”桑老微微皱了皱眉头，脸上露出一丝担忧的神色，“况且，他早就察觉到了我们的一些小动作。虽然目前他只知道我们在暗中渗透和屠城，但我们最终的目标，还没被他发现。这对我们来说，既是危机，也是转机。只要他不知道我们的最终目的，我们就还有胜算。所以，一定要远离他，让他知道的越少越好。一旦他彻底摸清了我们的计划，我们就全完了。”
桑厚文认真地听着父亲的话，脸上满是谦逊的神情。他重重地点了点头，态度诚恳地说道：“父亲的教诲，儿子一定谨记在心。以后做事，定会三思而后行，绝不再鲁莽行事，让父亲操心。”说完，他微微低下头，眼神中闪过一丝坚定，似乎在暗暗发誓。
桑老点点头说道：“走吧，把这院子烧了，我们去雾野，此地不宜久留了”。