众人濒临崩溃的精神被许君的这一番话抓住，并未失去理智的还有一人——吕澄昂从听到“开战”时，就开始思考作战部署的事，所以他并不位列其中，他是个实干家，也具有赢得战争的勇气和智慧。
“那么，好消息是，我们的天子陛下，吕霖大人，并没有驾崩，只是陷入了长久地沉睡，方才那番圣旨，就是他最后的托付。”众人听见吕霖没有死亡，并没有振奋太多，毕竟吕霖才年方十六，就算是开国的天子，吕霖的祖父，也没有面临过如此规模的侵略，更何况是年幼的吕霖。
“坏消息是，雨朝从未得到什么所谓的神兵利器，那只不过是开战的借口罢了。”
……
春节如期到来，战争的消息随着春风传遍了雨朝的每寸国土，许君依照吕霖的托付，并未向世人宣告他的昏迷，但他没有隐瞒侵略将至的消息。冰冷无情的命运，再一次缠上了这片大地上的每个生命。
“现命丞相，吕澄昂，为本次卫国战争战略总指挥。”
“战略？总指挥？那是什么？”吕澄昂有些疑惑？
“哦，就是全部军队的军师。”许君掩饰住自己的口误，做一副从容姿态回答道。这一细节被吕澄昂尽收眼底，他不禁一阵后怕，眼前这个从开国就一直担当雨朝国师的中年男人，他对他既熟悉又陌生，渐渐的，这种感觉又变为一无所知，“但愿他一心为国。”吕澄昂如此想到，接受了任命。
“国师，我们当真没有神兵利器吗？”
“你是在说那个从金夏抓到的奇异婴儿吗？呵呵，你意欲如何呢，我虽略晓天文之事，但也从没想过把雨朝的命运寄托在一个意外上，至少目前，我没看出平衡木具有一统天下的潜力和才能。”
吕澄昂笑笑，又说，“正是如此，虽然此次敌人众多，我却没把握输，毕竟，我也是略通兵法。”随即准备转身离去。
“且慢，虽然看不出平衡木有什么作战能力，但它所召示的预言却与现状分毫不差，敌人对信中所谓的‘神兵利器’没有明确指向，我们不能就此否认他们不是为了平衡木而来，出于安全考量，我决定把平衡木送入朝市中，毕竟‘极为则为安’，此事交由你去办，明日，我将细则托人送到你府上。”
第二日晚，平衡木在吕澄昂的怀中睡熟，两人一马在夜色的掩护下消失在星河的尽头。
……
雨朝在紧张的备战中度过了整个夏天，金夏如期盛开栀子，今年也因此受了冷遇，在短暂沉浸于战争的恐慌后，日常生活又逐渐走进人们的视野，只不过背景蒙上了一层淡淡的灰色，当地寂寂无名或赫赫有名的商业家族，无一不被卷入了关闭通航前最后的疯狂贸易，大家都想在战争前再大赚一笔，以保证在战争结束后有足够的财力稳固霸主地位或重新做大做强，柳家做为当今金夏唯一的商业地头蛇，具有极高的话语权，除了同其他家族一样吸金敛财，他们还在日常的贸易摩擦中，扮演着主理人和调节者的角色，如此一来，柳家上下老小都被调动起来，就连平时被放任自流的柳梧璇大小姐，也在柳长青的劝说下，陪着妹妹柳朵一同参与大大小小的商业活动，而柳朵作为柳家最年轻的商场新秀，狂热地投入到这场没有硝烟的“战争”中，充当起举足轻重的角色。
一开始，柳梧璇是拒绝的，她屡次以多年未涉足，只是纸上谈兵，缺乏实战经验等理由推辞，实际上也是如此，先抛开能力不谈，她本人对此的确没有多大兴趣，直到后来，家中事务愈来愈繁忙，而像她这样整日闲散无事的人，仅她一个，家中众人虽对她颇有微词，但碍于身份，终究没有当面指责她，向来敏锐的她也不再摆出一幅漠不关心的态度来，不过在正式参与这些事务之前，她还是谨慎考虑了一番，“重要的不是其他人的态度，而是作为大小姐的我，能力是否如传言中一样出众。”柳梧璇这样想着，暗暗下定决心，决定为自己设置一个考验，来作为衡量她是否能进入商场的标准，谁来出这道考题呢，自己肯定不行，受限于主观思考，考题大概不会顾及到方方面面，思来想去，家中还算悠闲，经验又丰富的人，也只剩下柳长青了，“爷爷，他不会拒绝的。”就这样，在一日的午饭后，柳梧璇决定拜访自己曾经的师父，向他求证自己的能力。
柳长青晚年并不住在柳府中，根据他自己所说，他更喜欢待在当初打拼事业的那条旧街上，他在那里安置了一栋阁楼，柳梧璇小时候经常去他的阁楼里看书。走到街巷的尽头，眼前晚熟的几丛栀子映入眼帘，如花园一般的庭院中央，赫然矗立着记忆中飞檐反宇的那栋“明阁”，柳梧璇的眼睛有些湿润，不知道从什么时候起，她就很少光顾这里个充满童年记忆的地方了。
“哈哈，小璇来了啊！”
身后突如其来的声音将柳梧璇从追忆里拉回现实，提着“霖甘坊”绿豆糕的柳长青对孙女的到来感到无比惊喜。
“老家主……不，爷爷。好久不见了。”
父母从不干涉柳梧璇与家风格格不入的肆意妄为，与其说是不干涉，不如说放任自流，但他们自从知道柳梧璇在柳长青处学习从商，便威胁她若再去，就将她逐出家门，且并未陈述任何原因，年幼的柳梧璇只好妥协，并且此后以再不过问任何家事无声反抗，柳梧璇仅有的愧疚和自责也只是在面对这个曾经亦师亦友的老人时才有所展现，其他时间，她依旧是那个谦和又自信的柳家大小姐。
“看看爷爷买了什么，走走走，我们上亭子里边吃边说。”
……