“那刘表文治有余，武略不足！身为荆州之主，不思进取，整日与一帮腐儒吟风弄月，讨教学问，不过一守土之犬耳。”
贾诩听张绣话语，知其依旧对杀叔之仇耿耿于怀，暗叹一声，说道：
“子全将军此言，倒有失偏颇了。刘表单骑入荆州，取得蔡，蒯等荆州世家大族支持，平定各郡，就任荆州牧，镇南将军，此人绝非易与之辈！”
踌躇片刻，贾诩还是继续说道：
“故老将军丧于刘表之手，但其却还肯让子全将军屯兵宛城，镇守南阳，便是此人不寻常之处！当下群雄兼并，各自混战，我军在刘表，曹操这等势力面前，不过萤火之光。这也是为何刘表肯让将军为其藩属，镇守荆北。”
张绣还待出言反驳，却被贾诩犀利的眼神制止，其接着说道：
“当今天下最强盛者，自是河北袁绍，许都曹操！刘表引我等为藩属，正意在抵御曹操，但刘表优柔寡断，又无力彻底掌控荆州世家，自然难以北上与曹操争锋！如此我等何必与刘表为伍，作茧自缚？”
张绣听出贾诩有让其令投他处之意，而这个“他处”十有八九便是那许都曹操，当下不解问道：
“刘表与我，确为相互利用，各取所需。我自然不甘沦为其马前卒，但文和公既有意让我军另附靠山，为何不选那河北袁绍？曹操势力弱于袁绍，且许都兵力空虚，未必便能威胁我军！”
贾诩叹息一声，耐心说道：
“雪中送炭之举，自然远胜那锦上添花之行！如今曹操虽较袁绍势弱，但其雄才大略，又有天子在手！听闻近日西凉马腾也被其所败，那韩遂一向狡诈多疑，竟也率军归附，足见曹操气量胜刘表多矣！”
“至于袁绍，此人自视甚高，河北之地又与我等并不接壤，一旦曹操他日腾出手来，欲解决许都威胁，必南下荆州！届时我军这两万人马，只会被碾为齑粉，如此，将军何不把握时机，当即归附许都朝廷！”
贾诩心知张绣一向对手中兵权甚为看重，只得不提归附曹操，反以归附朝廷相劝！
张绣闻言，心中还是犹豫不决，半晌才迟疑道：
“文和公言之有理！只是曹操一向诡计多端，翻手为云覆手为雨！我实难对其信任。”
贾诩闻言，仿佛早有所料，于是说道：
“子全将军，曹操如今大业未成，自要收买人心，将军诚心归降，正有千金买骨之效！曹操又怎会加害？若将军还是不放心，我有一计，可回复曹操使者，将军之女待字闺中，愿与曹家联姻，结为儿女亲家，如此，将军在许都朝廷何愁不得重用？”
张绣心中略一思索，沉思片刻，还是下决心一般说道：
“那便依文和公所言，我愿与曹操结为儿女亲家！若曹操诚心接纳，我便率军归降，绝不相负！”
贾诩见张绣终于下定决心，笑道：
“正当如此，子全将军日后必安享富贵！”
数日之后，许都天子发出诏令，“大张旗鼓”封张绣为南阳太守，领扬武将军！
而曹操私下发出密信，承诺与张绣结为儿女亲家，以其子曹均娶张绣之女为妻。
（注：曹均被过继给曹操叔父曹彬，所以有史料记载曹均为曹操养子）
同时，曹操还命使者再往宛城，求娶张绣之叔遗孀，其婶娘邹氏为妾！
（曹老板：没错，我俩各论各的！）
下章预告“陡然生变”！