虽说堂哥对她很好，长得也相貌堂堂，但嫁给他完全是两码事。他父母妹妹一窝子心术不正，嫁她那是掉狼窝里了。更何况怀安还小，还想回去上学呢，本来想等着过年时，爸爸返乡时再求着带她一起回城，看样子也等不了了；等也没用，就如婶娘说的，她爸一定会答应这门亲事的，亲上加亲，也省了父亲操心。
怀安转身便要回房里去，婶娘气的操起扫帚追上去，边打边骂：“不识抬举的东西，我家耀祖哪点配不上你，你还看不上？你嫌我家穷，我们还嫌你晦气呢？有妈生、没娘教的东西，吃我家住我家还嫌弃，你真是个白眼狠……”
耀祖心里很矛盾，又是自己的终身大事，他也没想到怀安会拒绝，脑子里乱糟糟得乱的很，他干脆躲进屋里不出来。
晓艳倒是在旁津津有味地看着热闹，就是觉得姆妈有点傻，等吃完饭让怀安洗了碗再说不迟呀！现在这脏碗怀安肯定是不洗了，而且据她对怀安的了解，这两天怀安赌气肯定撒手撂挑子不干活啊，姆姆肯定没办法，毕竟满村子传出虐待也不好听，最后的结果还不是轮到晓艳来干，太倒霉了。
施怀礼也觉得怀安不识相，但他是一家之主，不好明言，让老婆去教育教育她也好，怀安还是心太大，眼高于顶，竟然看不上耀祖，他心里憋着一口气，沉着脸一言不发地抽着旱烟袋。
怀安被扫帚打到吃痛，这是乡下用细竹枝和竹竿制作的，家长常会抽一根竹枝教训不听话的孩子。整个扫把打下来，竹枝挂到怀安的背上，脆弱的衣服便挂开了纱，手上也挂出一条条血丝。
怀安处于下风，见闪避不开，又羞又恼干脆一把推开扫把，扑上去死死的抱住武月娥，咬住她的手臂不松口。
痛的武月娥杀猪般的叫嚷起来，早有邻居们听到吵闹围过来观战。
她们滚到地上互抓着头发又打又咬，武月娥满嘴污言秽语哭爹喊娘，怀安骂不出来，只是倔强地和她扭打在一起不肯服输。
虽然怀安气力上吃亏，但她发了狠拼了命的架势，也令张牙舞爪的武月娥相当狼狈不堪，直到妇女队长郑大姐和几位大娘上前拉开她们，你一言我一语的劝架。
怀安听任婶娘编排也不答言，只是哭着要拉郑大姐去村支书那里评理。
武月娥一开始还很镇定，毕竟她是长辈，怀安敢对她动手，这事说到哪也不怕。但怀安声泪俱下把事情原原本本的在村支书那里诉说了一番，哭着吵着要回城找爸爸。她又才死娘不久，不免让人心生同情。
现在提倡自由恋爱，不能包办婚姻；怀安也才14岁，还没到法定年龄。
村支书虽然知道村民们仍作兴父母之命、媒妁之言，但他是党员、是有觉悟的干部，自然不能在明面上支持武月娥胡来，引起不好的影响。至于怀安想回城，自然要等她爸回来决定。
村里开会后把武月娥在喇叭里通报批评的一顿，武月娥才不敢蛮干，只能憋着一口气等大哥来了再提。
她们又开始了冷战，各干各的事从不交流。婶娘经常是咬碎钢牙忍无可忍的指桑骂槐、摔盆打碗、吃饭也不叫她吃，怀安就该干的活还干，该吃的时候自己去吃，只是都冷着脸一副互欠八百万的样子。
晓艳暗暗挑唆说怀安不好好干活，衣服没洗干净，猪草也打得少……婶娘气不过拿扫帚追着打她，怀安也豁出去麻了眼和她干架，反正名声什么的也不存在的，活好当下就行。
但经历过村长警告后，婶娘也不敢太过分，打两下就算了，毕竟也有点怵怀安，怕她又拼命又是去村里告状。
她捂着胸口对施仁礼痛心的道：“我忍得快要吐血了，气得要爆炸了啷个办哟！”
但她也不敢搞出事来闹得沸沸扬扬，村里流言可怕，都传她虐待苛刻怀安，再这样下去，以后别人也不敢来结亲，耀祖就找不到媳妇了，虽让她依然觉得怀安逃不出手掌心。
年底时，施文斌夫妻回乡为父亲过生日，他是老三，也是施仁美的本家兄弟。现在景市的医药公司下属的药店上班，父亲八十岁生日要在以前是要办酒席的，但现在提倡节俭，五个子女都赶回来聚在一起吃顿饭让老爷子高兴高兴。
在闲聊的时候，自然少不了村里的新鲜事。
施怀安的事便被家里人提起来，施文斌夫妻得知怀安过得不太好，也感到深深的同情和惋惜，毕竟以前怀安在景市的时候，也经常碰面，可以说是看着怀安长大的。
施文斌的妻子武春丽同情道：“可惜了这孩子，寄人篱下能有什么好出路。”
施文斌叹道：“造化弄人……只是外人也不好干涉别人的家务事。”
他们俩个饭后有散步的习惯，难得回乡便在田埂山野四处闲逛，夫妇俩一边回忆着陈年往事一边讨论着时下的花边新闻。
忽然一个瘦小的身影从林子里跑出来拦住他们，叫了声：“叔叔婶婶好。”
武春丽看着眼前破衣烂衫的怀安，不禁眼眶有点潮湿起来：“怀安，你怎么变成这个样子了。”
施文斌也有点惊呀，没想到怀安胆子这么大，便上下打量道：“是瘦了，也高了，吃了不少苦头吧？”
怀安强忍住泪水，倔强的说：“也没什么，叔、婶，我就是想向你们借一块钱，我想回城，没钱买车票。”
夫妇二人有点意外的面面相觑，不立即答应。施文斌犹豫道：“这事，你和你爸商量了吗？”
怀安道：“我没钱买邮票寄信，我这钱不白借，回去一定会让爸还给您，求您了，叔、婶，我想回去上学，我不想呆在这里嫁人，您菩萨心肠，借我一块钱，就算我爸不还，我以后赚钱了也一定还你，我给您下跪磕头……”
武春丽连忙拦住要下跪的怀安，安抚道：“怀安啊，别这么说，我们肯定帮你，你别担心。”
施文斌本来还有点犹豫，毕竟插手管别人家的家务事有点不太好。他见妻子马春丽满口答应下来，便顺水推舟道：“怀安啊，你一个女孩子孤身出门不太安全，这一路上又要转车万一错路了就麻烦了。不如这样，我们明天一早出门，你去村口等拖拉机的地方等我们，我们带你转车回城，你看好吗？”
怀安不做声也没走，有点欲言又止，担心他们只是先哄着她。