螺蛳粉的汤底堪称灵魂，螺蛳作为核心，洗净、去泥沙、剪尾后，与姜、蒜、辣椒共炒，再加水熬煮，释放出独有的鲜美。
猪筒骨、牛骨等骨头也是关键，经长时间熬制，营养与鲜味融入汤中，令汤底浓郁醇厚且浓稠。
八角、桂皮、香叶等多种香料，小火慢炒出香，去除异味的同时，赋予汤底丰富香气层次。酸笋以其独特的酸味与发酵香，为汤底增添浓郁特殊风味，与诸味交融。辣椒依个人口味选择，增添诱人辣味与色泽。
制作时，螺蛳处理要精细，香料炒制需把控火候，骨头与螺蛳熬煮时间通常一两个时辰甚至更久。如此造就的汤底，口味特点鲜明，有螺蛳与骨头的浓郁鲜味，酸笋带来的清爽酸味，辣椒赋予的香辣味，以及多种香料交织的扑鼻香气，诸味融合。
为了让季晏川和牧青锋吃上最正宗美味的螺蛳粉，程云桃在熬制汤底的这个步骤上，丝毫不敢有所马虎，在厨房里一待就是一下午。
终于，临近傍晚时，三碗热气腾腾的螺蛳粉被端上了桌。
米粉洁白细长，浸泡在浓郁的汤汁中，配菜丰富多样，红亮的辣椒油漂浮在汤面，与翠绿的青菜、金黄的腐竹、褐色的木耳相互映衬，色彩搭配得十分诱人。
酸笋那独特的气味也随之弥漫开来，在空气中萦绕。
季晏川和看到螺蛳粉时，眼中满是好奇，略微前倾身子，带着一丝探究开口问道：“云桃姑娘，这是什么粉？”
程云桃笑着回应：“季老板，这是螺蛳粉。”
“螺蛳粉？”季晏川眉头轻皱，重复了一遍，随后目光落到那浓郁的汤底上，“可是这汤底里放了田螺？”
程云桃肯定道：“正是。”
季晏川的脑海中瞬间浮现出上回品尝的麻辣田螺，鲜嫩的螺肉在麻辣鲜香的汤汁中浸润，一口下去，滋味无穷。
想到这儿，他对眼前的螺蛳粉瞬间来了兴趣，眼中的好奇变成了期待，嘴角不自觉地上扬，说道：“那我可要好好尝尝，这田螺入汤做成的粉，究竟是何滋味。”
牧青锋在一旁，看着自家主子的反应，也不禁咽了咽口水，眼中同样充满了期待。
螺蛳粉虽然也是臭的，但是同先前臭豆腐的臭又略微有些不同。
臭豆腐的臭味浓烈直接，而螺蛳粉的臭味则更为复杂，在酸笋那独特的发酵臭味中，还夹杂着螺蛳的鲜腥气、香料的醇厚气息以及骨头熬制后的浓郁香味，各种味道相互交织又各自分明。