没过多久，竹千代带来坏消息——朱太郎在一个平平无奇的早晨也翻了肚皮。
“朱太郎的年纪很大了……不是你的错。”
缘一摸着孩子的头安慰他。
竹千代揉了揉眼眶，好歹没有掉下眼泪来，他说：
“一定是蝶太郎离开之后，朱太郎太寂寞了……我应该买些小金鱼陪伴它的……”
缘一：“……”
竹千代想了想，又否定了自己的猜想：“可是……其他的小金鱼和蝶太郎肯定还是不一样的，朱太郎……朱太郎它……”
缘一告诉他：“朱太郎一定是去找蝶太郎了，所以只好和我们先告别，这对他来说是件好事——这样想会不会好受些？”
竹千代很努力地控制着自己的悲伤，却还是忍不住露出责怪的神色：
“可是……朱太郎把我抛下了啊！还有父亲也是……为什么一定要这样执着呢？明明……母亲也说，只要回头看看我们……为什么要把我们抛下呢？”
缘一：“……”
搭在孩子脑袋上的手，因此放下了。
缘一说不上心里是什么心情。
竹千代……他今天过来……原来不只是为了分享朱太郎的死讯啊……
是说客吗？
这些天，许多人进出他的院子，只是为了说服他改变主意。
“请看看我们！”
“继国城需要您！”
“缘一大人，您到底是怎么想的？”
会有这样那样的说法将他围堵，可当他真的说出自己的想法时，大家就会露出一模一样错愕的神情，好像看到疯子一样，想要将他“纠正”过来。
纠正过来……
于是渐渐的，缘一就什么都不说了。
即使面对他的儿子竹千代，缘一也懒得再重复了。
曜姬不明白，桃不明白，所以……竹千代也不会明白。
为什么要将竹千代牵扯进大人的事情里呢？
缘一感到抱歉，他摸了摸儿子的脸颊，手指扫过泛红的眼尾——还好竹千代没有真的哭出来，否则，他一定会不知道该怎么办才好——在逞强这一方面，竹千代也很像记忆里的那个人……
缘一充满歉意地低下了头：
“我很抱歉，竹千代，拥有我这样的父亲，很苦恼吧？”
“父亲……”竹千代握住父亲的手，紧紧地握住，“父亲可以不离开我们吗？”
“……”
“我想要父亲陪伴在我身边……”