南锣鼓巷是四九城一条着名的标志性商街。自清初起，满族镶黄旗户在南锣鼓巷居住，逐渐发展出十几条胡同。
其中既有大户世家，也有小户市民。尽管胡同很多，但大家更多是在中间这四五百米的街面上活动。
95号大院后边儿就是黑芝麻胡同，对面则是后圆恩寺胡同，两边各有一座小学，再往北走到达北锣鼓巷，这里有市一中。附近的小孩大多都在这几个学校读书，少部分则是在厂办的职工学校。
不出意外的话，再过段时间，何铁柱就能开始在这里上小学跟中学了。
（按照改革后规划这里是41号，地址没错。）
南锣鼓巷虽小，但各类店铺应有尽有，生活非常方便。有粮店、菜店、油盐店、猪肉铺、羊肉铺、切面铺、蒸锅铺、炸货屋子(制作焦圈、油炸鬼)小酒铺、饽饽铺、豆腐坊、煤铺、井窝子、砖瓦麻刀铺、席箔铺、棚铺、黑白铁铺、喜轿铺、杠房、医馆、药铺、裱糊铺、理发铺、成衣铺、绱鞋铺、绒线铺、文具店、茶馆、当铺等。
虽然规模都不大，但近30种行业也比较齐全了。至于大的商号如绸缎店、茶店、大饭店、金店、银号等，则云集在地安门外大街、鼓楼。
民以食为天，在南锣鼓巷中段，大约就有三家早点铺。最大的一家在胡同东口往南，棉花胡同西口往南一拐的位置。
雨儿胡同东口往北一拐，黑芝麻胡同东口往南一拐，还各有一个小早点铺。经营的内容大都是油饼豆浆一类。
白豆浆2分，加糖的5分。还有5分钱一个一两的芝麻烧饼，6分钱一个2两的大火烧。想喝豆浆自己拿一个汤锅或者水杯去买早点，锅里面放豆浆，把锅盖翻过来，上面放油饼。
不过现在物资短缺，真想吃点这东西也不是那么容易的，不但要各种票，还得早点排队，运气好才能买的上，去晚了就只能等第二天了。
俗话说民以食为天，在这段几百米的地段上，还有两家着名的副食店。
在南锣鼓巷路西，从帽儿胡同到雨儿胡同之间，有一家颇具规模的大副食店。以经营副食为主，隶属于二商局系统的副食公司，按序号叫48店。
这个店有一大一小两个紧挨着的门店。大屋内除了副食还有食品、百货、文具乃至常用药品，小屋内则主要是蔬菜和肉蛋一类。
48店偶尔来了蔬菜、带鱼之类的紧俏货，门前都会排起长队。不过大多时候都抢不到，僧多粥少，很多时候好东西都被营业员留给了自己的亲朋好友。
营业员被认为是非常高大上的一个工作岗位，如果谁家有一个营业员的亲戚，那么整个家族都会因此获得一定的荣耀。
很多好东西大家只听说过，还没上货架就没了。如果谁家有个售货员，那说不定有机会可以买到。
四合院里的人每天买菜也是在这里买，不过每天二两蔬菜的定量还得排队，何铁柱自穿越来一次都没来过，那点东西都不够体力消耗的，连票他都不知道在哪里，说不定早就被傻柱送给了秦淮茹。
为什么要说这个副食品店？因为四九城的粮站、粮店跟别的地方不一样。自从1953年粮食统购统销以来，粮站、粮店一直是只卖粮食，不卖油，食用油一直由副食店、供销社经销。周围的人想要买油，只能到这里来。
还有一家在沙井胡同东口往北把角，是一家文具店，店面虽小，但一应俱全。里面卖一些课本、纸张、铅笔、橡皮之类的文具，也有电光纸、踏蓝纸之类的东西。
景阳胡同到沙井胡同之间，还有一家纸盒厂。纸盒厂的大门总是敞开的，有些街坊邻居常把经过裁剪的成摞的硬纸片拉回家去，沿印迹折好，用订书器钉好，再给纸盒厂拉回去，从中赚一点儿手工费，补贴家用。
很久以前前门外的粮食店街、东城的米市大街、北城鼓楼一带是粮商集中的地方。清朝，大粮商多集中在西珠市口至广安门一带。到民国后期全市经营粮食的商户约有1300多家，居各行业之首。
这些粮商经营各有侧重，专门经营大米的称米局子，专门经营大米白面的称为米面庄，经营五谷杂粮的称陆陈行。
后来粮店全都综合经营了，就成为米面杂粮店，有的还兼营蔬菜、油盐酱醋等，成为油盐店与粮店合在一起的杂货铺。
较大的杂粮店货除伏地米面外，还有来自东北关外的大豆、高梁、玉米，来自河南的白面、小米、徐州黄豆，以及口外小米、绿豆等货。
较大的米面庄，卖的面粉以产地分类，美洲粉、香港粉为上品。上海粉、彰州粉、徐州粉、天津粉、保定粉为中等。北京粉、青岛粉为下品。
大米也分国内外两种，国内有上海米、南京米、江西米、九江米、芜湖米。产于近郊的统称京西米，又分六郎庄米、玉泉山米。来自国外的有西贡米、仰光米等。
城镇居民迁徙户口时，有一个特殊的关系叫做“粮食关系”。粮食关系最终会落实到具体粮店，关系人只能限定在该粮店购粮。对于拥有城镇户口的居民来说，“粮食关系”与城镇户口同等重要。