宋老太太的寿宴设在宋府花园，各路宾客络绎不绝。程远山和沈若兰来得稍早，刚进门就看到宋玉芙正在与钱碧云说话，两人表面客气，眼神却带着火药味。
\"夫君。\"沈若兰轻声提醒，\"小心应对。今天这场寿宴，恐怕没那么简单。\"
程远山点头。他已经注意到宋老爷子正和几位长辈说话，不时往这边张望。更让他在意的是，钱明远也来了，正和几个商界人士谈笑风生。
\"程先生，程夫人。\"宋玉芙优雅地走过来，\"你们来得正好，老太太正在说起你们呢。\"
沈若兰礼貌地笑道：\"我们准备了一份小礼物，不知老太太喜欢不喜欢。\"
\"哦？\"宋玉芙好奇地问，\"是什么礼物？\"
正说着，张妈捧着一个精致的锦盒走来。沈若兰亲自接过，轻声说：\"还是等见过老太太再说吧。\"
这时钱碧云也凑了过来：\"程夫人的绣工出名，想必是件精美的绣品吧？\"
沈若兰不动声色：\"让钱小姐见笑了，只是个小玩意儿。\"
就在这时，宋老太太身边的嬷嬷来传话，请程远山夫妇过去。
\"老太太。\"程远山恭敬地行礼，\"恭祝您老寿比南山。\"
宋老太太笑呵呵地说：\"好好好，来，坐下说话。\"她看着沈若兰的肚子，\"有喜多久了？\"
\"回老太太的话，已经五个月了。\"沈若兰温顺地答道。
\"好啊。\"宋老太太很高兴，\"程家要添丁了，是好事。对了，玉芙说你们准备了什么礼物？\"
沈若兰示意张妈把锦盒打开。里面是一幅精美的绣品，乍看是祝寿图样，但仔细看去，竟然暗含玄机。画面上不仅有寿星和仙鹤，还绣着一座精巧的阁楼，楼中隐约可见几个人影，姿态各异，好像在演绎什么故事。
\"这......\"宋老太太拿起绣品仔细端详，突然笑了，\"好啊，这是取《金阁寿宴》的典故？\"
沈若兰点头：\"老太太果然识得典故。这《金阁寿宴》讲的是唐朝李泌为母祝寿，不仅摆下盛宴，更布下机关，让宾客在欢宴之余，领悟人生真谛。\"
宋老太太意味深长地看了她一眼：\"程夫人不愧是才女，这份心思，老身领了。\"
这时宋玉芙也凑过来看：\"这绣工真是精巧，每个人物的表情都栩栩如生。\"她指着阁楼里的一个人影，\"这个穿紫衣的是谁啊？\"
沈若兰笑而不答。钱碧云却看出了门道：\"这紫衣人是背对众人的，似乎在暗中观察，有意思。\"
宋老太太哈哈大笑：\"好，好一个《金阁寿宴》！来来来，程先生，陪老身说说话。\"
程远山正要过去，宋玉芙却抢先开口：\"程先生，听说你要去英国？什么时候的事？\"
这话一出，在座的人都竖起了耳朵。宋老爷子更是意味深长地看着程远山。
程远山不卑不亢地说：\"是的，下个月就走。这是和德国人早就说好的，主要是学习他们的技术和管理经验。\"
\"这么快？\"宋玉芙有些着急，\"那工厂的事......\"
\"工厂的事已经安排妥当。\"程远山说，\"各方的股份都有明确约定，管理层也都选好了人选。\"
钱碧云突然插话：\"程先生，我听说英国那边的纺织技术很发达，不知道你有没有兴趣了解一下？\"
宋玉芙脸色微变：\"程先生这次去主要是学习德国技术，哪有时间......\"
\"怎么没时间？\"钱碧云笑道，\"正好我在伦敦有几个朋友，可以给程先生引荐。\"
眼看两个女子又要争执，宋老太太轻咳一声：\"好了，今天是老身的寿辰，说些喜庆的事。程先生，你看这幅绣品上的典故......\"