伊莱亚斯目光幽深，低声答道：“他犯了某种不可饶恕的罪，或者说，触碰了家族的禁忌。”
“禁忌？”艾米丽重复道，语气中满是迷惑。
“是的。”伊莱亚斯轻轻点头，眼中闪过一丝悲凉，“弗兰克斯家族的禁忌……从未被明言。那是家主与继承人之间的秘密。我只知道，那位堂兄，被视为家族的背叛者，他的名字被从族谱中抹去，他的存在，也成了家族的一道隐痛。”
艾米丽的祖先
伊莱亚斯目光转向艾米丽，声音中多了一分深意：“然而，艾米丽，你知道吗？那位被逐出的堂兄，正是你的祖先。”
这句话仿佛一道惊雷，在艾米丽耳边炸开。她瞪大了眼睛，似乎难以相信：“我的祖先？！”
“是的。”伊莱亚斯点了点头，神情肃然，“他的血脉，延续到了你的父亲，再到你这里。他的名字被抹去，但他的血脉，却从未消失。”
艾米丽低下头，手指不安地绞在一起，脑海中一片混乱。
伊莱亚斯点了点头，微微垂下眼帘，声音低沉：“正是，那位堂兄的名字，现在家族史上几乎无人提及。因为他的存在，几乎象征着弗兰克斯家族的某种‘背弃’。在他被驱逐之后，爷爷加布里埃尔果断地宣布，家族第三代中，由他的长孙女——艾琳·弗兰克斯，接替家主之位。”
说到这里，伊莱亚斯的语气顿了顿，抬起的目光中透着一种复杂而遥远的情绪：“这个决定出乎所有人的意料。在家族史上，从未有女性继承家主之位，更何况，艾琳当时年仅二十岁。”
“二十岁？”艾米丽低声重复着，眼中闪过一丝惊讶，脑海中浮现出钟离曾提及过的家族秘史。
“是的。”伊莱亚斯缓缓点头，声音中带着一丝不易察觉的冷淡：“艾琳·弗兰克斯——家族史上最美丽的女子，同时也是最危险的人物。”
他的目光微微一凝，像是在回忆那位女子：“她拥有倾国倾城的容貌，眉目间带着一种与生俱来的高贵气质。她的肌肤如同雪一般白皙，双眼如碧波般深邃，却总带着些许若即若离的冷漠。她的嘴唇微翘，每一个笑容都像是为她量身定制的艺术品，恰到好处地迷惑人心，却又让人望而生畏。”
“她是那种即便站在千人之中，也能让所有人一眼认出的存在。”伊莱亚斯的语气渐渐变得低沉，“在她的那一代，俄洲邦的贵族圈子里，没有任何一位女子能够与她媲美。她是宴会的中心，贵族们的明珠，甚至被称为‘北境之光’。”
然而，他的声音很快染上一丝冰冷：“但她的美貌与聪慧，也伴随着一颗冷酷无情的心。艾琳的出现，是以压倒性的方式打破了家族原有的平衡。她并非长子或直系的嫡孙女，却成为了唯一被允许继承家主之位的人。”
钟离微微挑眉，插话问道：“这突然的决定不会引起争议吗？”
“争议当然有。”伊莱亚斯冷笑一声，语气中多了一丝嘲讽，“在艾琳的继位仪式上，那些所谓的反对声音，在加布里埃尔的威权下，迅速被压制得无声无息。更何况，艾琳不仅是爷爷的长孙女，她还是他的‘骄傲’。”
“骄傲？”艾米丽疑惑地问道。
伊莱亚斯缓缓点头，继续道：“是的。艾琳聪明绝顶，从小熟读家族典籍，精通几国语言，甚至连家族最隐秘的规则与仪式，她都能无师自通。爷爷曾当众夸赞过她，说她是家族‘真正的继承人’，是唯一能让弗兰克斯的辉煌延续的存在。”
他说到这里，微微叹了口气，语气中多了一分无法掩饰的冷淡：“但对我们这些家族成员而言，她更像是一场风暴的核心。她的上位迅速且果断，几乎没有给任何人反抗的机会。而我至今都无法确定，那是因为爷爷对她的宠爱，还是她对爷爷施加了某种……不可言说的影响。”
“那您的兄长呢？”钟离忍不住问道。
伊莱亚斯眼中闪过一抹复杂，稍稍抬起头，缓缓说道：“我的兄长爱德蒙……在家族的变故之后，他便消失在了这座古堡里。”