刘裕原名刘寄奴，母亲刚生下他就死了。可以说刘裕的童年是在饥饿和嘲讽中度过的，所以小时候的刘裕，砍柴打渔卖草席这些活都干过。
长大些的刘裕，投靠了刘牢之领导的北府军，一路建功立业，逐渐走上了领导岗位。
北府军的战斗力在整个东晋都是最强悍的，最早是由谢玄建立，经过王恭的强军事化训练，到了刘牢之时候，可以说是东晋的擎天白玉柱，架海紫金梁。
随着东晋皇室的没落，被封了宋王并加九锡的刘裕，已经是东晋事实上的大掌柜。
期间刘裕甚至打到了洛阳长安，可惜没有安排好守城将士，长安得而复失不说，还因为内讧损兵折将，大将王镇恶、沈田之、王修等先后被杀，长安也被赫连勃勃占据。
不过刘裕平定了整个江南以及巴蜀，江北大片土地也归了东晋，这么大的军功，确实比祖逖桓温等北伐功劳大了太多太多。
权势熏天的刘裕，取代东晋而已经水到渠成。刘裕先安排弑杀了晋安帝，扶持司马德文上位，不久接过司马德文递过来的公章玉玺，以封号宋为国号，中国南方正式进入刘宋时代。
刘裕死后，年仅十七岁的太子刘义符即位。
这位小兄弟也许年少轻狂，也许压根就不是做皇帝的料。
这边老爹尸骨未寒，那边就鼓乐齐鸣玩的不亦乐乎。
夏天的南京比较热，刘义符跑到天渊池凉快，什么国家大事北魏犯境，统统抛到了九霄云外。
顾命大臣徐羡之、傅亮和谢晦商议，皇帝这么不成样子，国家怎么办？
三人不敢自己做主，又请了武将檀道济和王弘共同商量。五人组经过讨论，一致同意废了不着调的刘义符，改立刘裕的三儿子刘义隆为帝。
还不知道怎么回事的刘义符，把天渊池改成了集贸市场，自己打扮成商贩，令宫女太监装成顾客来讨价还价。谁还价还的起劲，刘义符一高兴，大把的金银随意赏赐。
当夜，喝酒玩乐一天的刘义符估计是累的够呛，在龙船上呼呼大睡。朦胧中不知道怎么回事呢，就被兵丁控制住。
随后几位顾命大臣进来，先收了玉玺绶带，将刘义符废为营阳王。不久觉得留着也是祸害，说不定哪天又要回来反攻倒算，干脆杀了吧！
据说刘义符颇有膂力，一般人还真收拾不住他。派来杀刘义符的人，好几个摁不住他自己，眼看着就要跑出去。
其中一个眼疾手快，拿着顶门栓当飞镖用，正中刘义符后背，扑通趴下，后面人赶过来一刀取了首级。
大儿子死了，刘裕的二儿子叫刘义真，这几位觉得在老三跟前还横着一位老二，也是不安定因素，那就干脆也宰了，刘义隆才顺理成章的做了皇帝。
令他们几个没想到的是，刘义隆上台后，先分化瓦解徐羡之傅亮谢晦这些文臣跟檀道济和王弘武将的关系，后来一个个都杀了。名义上替大哥二哥报仇，实际上通过这么一来，把权力牢牢控制在自己手中。
不得不说，刘义隆还真是位好皇帝。他经过一系列改革，使得宋国出现了一段难得的稳定局面。府库充盈，老百姓也能安居乐业。因为刘义隆的年号为元嘉，所以历史上把这段时间叫作元嘉之治。
就在刘义隆上台时，他的大儿子刘劭出生了。
中国人的词典里，有个名词叫‘’元凶‘’。这个元凶的来历，最早就是这位刘劭的专用词。而刘劭的亲生父亲刘义隆，也是被亲儿子亲手送进了地狱。
具体怎么回事呢，咱们下回再说。