这个年岁正是元朝朝廷大乱，之前由江浙起义军张士诚对战元朝大军，而高邮之战是元末农民起义的一个转折点，元朝朝廷从此丧失了对起义军的军事优势。
利用元军的失败，北方红巾军逐渐从困境中恢复过来。为了加强对北方各支红巾军的联系、调遣，改变过去各自为战的局面，刘福通决定建立北方红巾军政权。元顺帝至正十五年（1355年）二月，他将韩山童之子韩林儿从砀山（今安徽砀山）夹河迎至毫州（今安徽毫县），拥立他称帝，号小明王（即“明王出世”之意），国号曰宋，年号龙凤，建都亳州。韩山童之妻称皇太后。宋政权建立后，元朝统治者急忙调集军队对它进行镇压。
元顺帝为了对付这些农民起义军，可谓是焦头烂额，并且迷信邪教之人。尤其是修炼淫邪魔功的西域妖人孙晓裹。
这个孙晓裹得元顺帝宠信，四处为非作歹，在敦煌镇一带建立庙宇，在庙宇之中施展妖术，迷惑年轻的女子男人，摧残他们的身体，吸取他们的元阳元阴，以此修炼妖术。
杭州灵隐寺的济公和尚知道西域妖人孙晓裹在甘肃敦煌一带作恶，于是前往敦煌镇决定铲除掉这个邪恶的败类，为民除害。
于此同时，济公和尚在敦煌镇一带，先是摧毁了妖人孙晓裹建造的庙宇，破坏了孙晓裹布下的迷惑人心的阵法。并且招来一群乌鸦，把孙晓裹的身体啄伤。
妖人孙晓裹身体受了伤，只得躲避起来疗伤，不敢出来再次作恶。
济公和尚在这一带采办治病救人的药草，用来炼药。
一天,正当桑子明想念之际,忽然帘子被掀开,是莲香来了。莲香走近病床,嘲笑地说:“农家子弟,如今你如此状况，可以证明我没有胡说吧!”
桑子明哽咽看着莲香很久说不出话来,多次认错,希望莲香救命。
莲香说:“病人膏盲,我也无能为力,我只是来向你告别的,以此证明我不是因为妒忌。”
桑子明听了莲香的话，感到非常的悲伤,于是说道:“我枕头底下有个东西,你帮我把它毁了吧。”
莲香于是从桑子明的枕头下翻出了一只绣花鞋，她拿到灯前,颠来倒去地玩弄了一下。这个时候李姑娘突然走进了屋子里来,却一看见是莲香在,于是扭头就跑。
莲香用身子挡住了门,李姑娘找不到出去的路。
桑子明责备李姑娘,叨叨不停说着她欺骗自己害自己性命。见此情形，李姑娘苦不能答言。
莲香笑着说:“今天终于能和你当面对质了。我以前说过桑生的病和我无关,如今怎么样?”
李姑娘低头认错。莲香说:“如此美丽的人,怎么竟然因为恩爱结成仇敌呢?”
李姑娘跪倒在地,哭着请求饶恕她。
莲香于是把李姑娘扶起来,听她诉说往事。
李姑娘说:“我是李怀仁的女儿,年纪轻轻就夭折了,父亲思念我，于是将我尸体埋在墙外起坟。而我就像春天的蚕虽然死了,可是情丝未断。与桑郎相好,这是我的心愿;把桑郎害死,这实在不是我的用心。”
莲香问道:“鬼都想人死,因为人死后就可以经常聚在一起,难道不是这样的吗?”
李姑娘闻言，解释说:“当然不是。两个鬼相聚在一起,并没有什么乐趣,如果真的有乐趣,那么九泉下自然有数不尽的郎君!”
莲香听李姑娘如此情深意切的言语，叹口气，感慨地说:“真是痴心啊!夜夜干那事;跟人尚且不堪承受,何况是跟鬼呢?”
李姑娘不解地问道:“狐狸能害死人,你不是也这样?”
莲香解释说:“能害人的是那种采人阳气以补自己那一类狐精;而我不是那类的。所以说世上有不害人的狐狸,但是鬼都是害人的,因为鬼身上的阴气太重了。”
桑子明听了她们之间对话,这才知道她们说鬼说狐的事情都是真实的。还好自己也已经习惯和她们接触了,也就不感到那么害怕了。但是一想到自己将要离开人世,不禁却失声大哭。
莲香看着李姑娘，问道:“你怎么对待郎君的?”
李姑娘泪眼婆娑地说：“我自己也无能为力。”
莲香笑着对李姑娘说:“恐怕桑郎身体强健之后,醋娘子要吃杨梅,酸上加酸了。”
李姑娘看了看莲香，然后整理了衣襟而向莲香跪拜说:“如果有人能治好桑郎君的病,使我不负郎君,我就永埋地下,不敢再贪恋人世了。”
莲香见状，解下身上的小口袋,拿出药来说:“还好我早知道会有今天的结果,自分别后到三神山去采药,又遇得道高人和尚赐我相救之法，用了三个多月才把治疗鬼病的药物给配齐了。对于迷惑色痨而死的,用此药没有不复苏的。不过病症因什么得的,仍以那个东西做药引子,所以还得麻烦你了。”
李姑娘闻言，问道:“姑娘需要什么?”
莲香说:“汝樱桃口中的一点儿香唾。我把丸药放在他嘴里,麻烦你将唾沫吐到他嘴里。”
李姑娘听后,脸上泛出红晕,不好意思地东张西望,最后只能低头看了看莲香手里拿着的绣花鞋。
莲香见此情形，戏弄她说:“妹妹最得意的只有绣花鞋了吧!”
李姑娘闻言，更加惭愧,感到无地自容。
莲香又取笑李姑娘，说:“这种活,平时不是挺熟练的吗？怎么今天就舍不得了?”
说罢，莲香把手里的药丸放进了桑子明的嘴里,并催着李姑娘过来。
李姑娘迫不得已,只得把口中唾沫送过去给桑子明的口中。
莲香见状，说道:“再送一口。”
李姑娘又吐了三四口,这时桑子明已把丸药吞进了肚子里了。
过了一会儿,有很大的声响从桑子明腹中传出来。
这个时候,莲香又放进一颗丸药在桑子明的嘴里,然后自己嘴对嘴送进一口气。
此时，桑子明感觉自己的丹田部位很热,顿时就精神焕发。莲香见状，说:“现在好了!”
到了天亮,李姑娘恋恋不舍地走了。莲香因为桑子明大病初愈,尚须调理保养,对于起居饮食都必须严格控制,因此将大门从外面锁上,假装桑子明已经返回家乡,不与任何人交往。
莲香日夜守护着桑子明,李姑娘也是每天晚上必来,殷勤侍候,对莲香像对姐姐一样。莲香也深为疼爱怜惜李姑娘。
过了三个月,桑子明的身体恢复过来了。
李姑娘于是好几天不来一趟,偶然来一次也是看一看就走。就是见了面也是一脸的不悦。
而莲香总是留李姑娘住下来,李姑娘必定是不肯的。有一次,桑子明追李姑娘出去,硬是把她抱了回来。
她的身体就像稻草人一样轻。李姑娘逃脱不开,于是穿着衣服侧身躺下,跪着身子,体长不足二尺。
李姑娘对桑子明说：“桑郎，人鬼殊途，我万万不能再伤害公子了。”
莲香很是可怜她,于是让桑子明抱她,任凭桑生怎么摇动她,她也不醒。桑生睡过一觉,醒来发现她已不见了。
就这样十几天过去了,李姑娘再未来过。桑子明思念迫切,常常拿出绣鞋来摆弄。莲香说:“李姑娘这样婀娜幽静,连我都喜爱她,更何况男子汉!”桑子明说:“以前我一弄这鞋她就出现了,心里一直有所猜疑，但没有想到她会是鬼。如今面对这只绣鞋,思念她的音容笑貌,实在是令人悲伤。\"说着流下泪来。