“她需要一些帮助......”
次日清晨，艾维斯家的马车悄然停靠在一所看似平平无奇的连排住宅前方。车轮与地面摩擦，随后厢门开启。
蕾娜塔先行下车，替身穿一袭黑裙的莎莱娜撑开遮挡阳光的小伞。
位于路边的蕾娜塔向她伸出手去，搀扶着因为裙摆过于臃肿，步下阶梯时显得行动不便的莎莱娜。
在蕾娜塔的陪伴下，莎莱娜微微抬起无神的视线，看向面前这栋平平无奇的房子，说话时带着一丝不确定的语气。
“凯特琳老师真的借住在这里了吗？”
听见自家小姐的疑问，蕾娜塔给予肯定的答复：“莎莱娜小姐，地址是没错的。”
“好吧......”得到了蕾娜塔的保证，莎莱娜悄悄迈出脚步，眉头却依然微皱着。
走到门前，蕾娜塔轻轻地抬手敲打着门扉。
出人意料，开门的并非任何陌生的仆人，而是两人前来拜访的凯特琳本人。
由主人亲自开门，那可是只有贫穷得请不起仆人的家庭才会出现的行为。
而作为礼仪课老师的凯特琳，比谁都清楚这代表着何等的失态......
不过，凯特琳显然没有在意这些礼仪上的细节。
趁着莎莱娜愣神的瞬间，她已细细打量起这位学生的状态。不过匆匆一瞥，她便洞悉了得意门徒的情绪。
情况，似乎比特纳华先生形容的更为糟糕。
不过，如今还不到轻抚那张面具的时刻。
她微微一笑，侧身让出门后的道路，示意莎莱娜和蕾娜塔进屋。
在进屋之前，莎莱娜双膝微弯，身形稍落，“很久不见了凯特琳老师。”
凯特琳静静地望向莎莱娜的表情，女孩的笑容真挚而动人，那双清澈的眼眸却透露着淡淡的悲伤。
“嗯，莎莉。能再次看见你，真是太好了。”
在以亲切的声音回应起曾经的学生后，凯特琳没有继续与曾经的学生过多寒暄。她将视线转向一旁的女管家，以及对方藏在背后的旅游箱，开始与其交谈起来。
“好久不见了，蕾娜塔。”
“凯特琳女士，你好。我们的确好几年没有见面了。”
“东西都收拾好了吧？”
“我亲手收拾的，凯特琳女士请放心。”
凯特琳与蕾娜塔一问一答，倒是把莎莱娜晾在一旁，显得师生再会的一幕尤为滑稽。
这时，凯特琳突然转过头看向莎莱娜，说道：“那么，按照之前和特纳华先生的约定。莎莉今天就在这里住一晚吧。”
听到这个突如其来的消息，蕾娜塔才从身后将莎莱娜曾经出海时携带的旅行箱放在面前。
莎莱娜茫然地盯着这个蕾娜塔不知何时带上马车，再偷偷取下的箱子，下意识发出一声惊呼。
“啊？”
“你固然有惊讶的权利，但你父母已经同意这个决定了。”
凯特琳露出得逞的微笑，瞬间便勾起莎莱娜在礼仪课上被拿捏的童年时光。
“老师特意来敦敦探望你，在这边陪我一晚也不可以吗？”凯特琳继续保持着那份神秘而迷人的笑容，仿佛早已洞悉了莎莱娜的想法，知道她无法回绝自己的请求。
“这......貌似有点失礼了吧......”莎莱娜故作矜持地嘟囔着。
可她的言语中感受不到丝毫的抵触，更多是在调侃着这位最为在乎礼仪规范的老师。
“毕竟，我也有一年多没担任别人的老师了。”凯特琳自嘲般捂嘴轻笑，仪态却一如往日般优美，依旧令莎莱娜那般向往，“或许，我变得有些不太体面了吧？”
莎莱娜无奈地叹息，略带娇嗔地抱怨起来：“凯特琳老师，你有点过分了。”
莎莱娜的目光似降下的雨点，定格在脚边的陪伴她经历无数旅途的旅行箱，沉思良久之后，她轻叹一口气，向凯特琳微微颔首示意。
“既然如此，今晚就麻烦老师了。”
“麻烦啊......”凯特琳凝视着莎莱娜那个从自己身上学来的社交用标准笑容，眼中似有些许怜惜，“是有点麻烦。”