在替莎莱娜安放好行李后，蕾娜塔微微欠身，向这对久别重逢的师生礼貌地道别，独自乘艾维斯家的马车离开。
如今，这所平凡的中产住宅中只剩多年未见的师生。
住宅的二楼有着两个房间，大概是主卧与客人使用的客卧。而两人所在的一楼，简约的厨房被隐藏在客厅边缘，向后方延伸。相隔一道走廊，客厅对面的小房间是仆人下榻与存放杂物的空间。
坐在客厅的单人沙发上，莎莱娜观察着四周尚算精致的环境，好奇地问：“凯特琳老师，你把这个家里的仆人打发走了吗？我进门之后好像还没听到我们以外的声音，特别安静。”
“嗯，我的另一个学生带着家仆出门散心了。”
凯特琳亲自走去厨房，替两人沏好了香醇的红茶。
不一会儿，凯特琳端着精致的托盘回到客厅，让那套融合了西方设计与东方印花的茶具靠近莎莱娜的眼前。
也许是过去一年在那所居民楼里所养成的习惯，莎莱娜下意识从凯特琳手中接过托盘，并未觉得身为一位富家小姐，自己亲手泡茶有何不妥。
她手法娴熟地将茶壶提起，壶身轻斜，滚烫的褐红色茶水刻画出彩虹般的弧度，如细流般缓缓注入杯中。
紧接着，莎莱娜无意中用上使筷子的手法，轻轻提起手边的夹子，将一片新鲜的柠檬放入茶杯之中，替两人冲泡好了师生共同的爱好，柠檬红茶。
“手法很熟练。”凯特琳眼看着莎莱娜从自己手上抢过托盘，用着不知道练习了多少次的生活习惯，迅速便泡好了两杯茶。
她露出暧昧的笑容，直言不讳地问：“在未来的那个时代，你也经常和那位未婚夫一起泡红茶喝吗？”
听到这话，莎莱娜刚想放下的茶壶都在半空中一抖。她强行保持住表情控制，很快便想清了凯特琳老师的情报来源：“老师，难道是我爸爸告诉你的吗？”
“嗯，我直到昨天和特纳华先生见面的时候，才知道你过去一年的真实经历。”
“我说呢.....”
“是的，我和他经常泡茶喝。他也很喜欢喝茶......”莎莱娜的嘴角浮现出一丝柔和的笑意，扶着杯托的动作亦似轻拨雪花般虚无。
莎莱娜礼貌地捧起另一杯红茶，将其递到凯特琳面前的椭圆茶几上。
紧接着，少女捧起属于自己的红茶，凑近唇边，轻轻吹凉。
“只是，他对我有着无底线的体贴，格外迁就我的口味。明明家里有很多茶叶，一年下来，我们喝的却还是以红茶居多。”
莎莱娜轻声细语地解释道，眼神之中流露出一丝无法隐藏的爱慕。
“你的恋人......”
“已经过去了。”莎莱娜强硬地打断了凯特琳接下来的问话，对周琴的话题避而不谈。
她就像是一个渴望摆脱脚下影子的愚人，不论如何迎着阳光逃亡，身后的黑影总是粘附脚边。最后，可怜的女孩只能跑进黑夜之中，以彻底的黑暗去掩盖影子的存在。
只是，当她冷静下来后，却发现自己被更多的暗影包围，无处可逃。
“我决定留在父母的身边，”莎莱娜轻端起茶杯，从褐红色的水面与自己的倒影对视，如同在强迫自己相信当下的抉择。
“为了仅仅认识一年，就在并不富裕的环境里，和自己匆匆订婚的异国男子。我如果就这样离开自己的家，甚至抛弃成长的时代，未免过于疯狂了吧？”
莎莱娜浅抿一口红茶，只觉得茶叶的熟成程度恰到好处，比自己家珍藏的茶叶亦是毫不逊色。但不知为何，超越茶香的苦涩在她的碧眸中浮现，如同腐朽的茶树，于破碎的心田中摇摇欲坠。
凯特琳专注地凝视着莎莱娜那标准不过的笑容，总算是理解到特纳华与安妮的为难。
这样的她，确实超出了他们作为父母所能触摸的范围。
曾经的学生与自己传授的虚伪面具融为一体，甚至妄图让僵硬的笑容彻底取缔本心，这无疑是自己作为教师的失职......
“那么，就让我们暂且抛下过去一年的话题吧。”
凯特琳也缓缓地喝着茶，配合起莎莱娜渴望逃避的步伐。
这对昔日的师生如同一对狼狈的华尔兹舞者，一方的脚步不断退却，另一方却总是恰好跟上。她们踏着凌乱不堪的步伐，让破败的礼裙如落叶般凋零。
“听说，你最近在社交圈子里表现得很好。”凯特琳看似漫不经心地聊着闲话，眼神中却透露出一丝淡淡的忧虑。
“只是在附和其他人而已......”
莎莱娜轻啜一小口红茶，心不在焉地用勺子搅动着杯中的液体。
她用生活在两个时代的经验，诉说着亘古不变的真实：“无论未来还是现在，能取悦大众的永远是猎奇、低俗，以及公式化的感动。”
她目光空洞地望向杯中的勺子，似乎在嘲讽着包括自己在内的一众庸俗之物。
“我只需要编写一个富家少女流落异地，在经历过我需要讨好的贵族眼中那些低贱无比的贫民的欺骗，随后又遇到一场散发着人性的光辉相遇，取得超越自我的感悟。也许，我还需要一场与异国友人浪漫而又遗憾的分别，最后像个胜利者般归来。这样的故事，就足够他们讨论，为之振奋。”
说着，莎莱娜凝视着茶水表面的倒影，不禁对如此卑鄙的自己而隐隐发笑。
“光凭这个故事，我就能给艾维斯家带来无数的商机......”
然后，补偿我给父母所带来的痛苦......
凯特琳放下了手中的茶杯，用着不重不轻的语气询问：“所以，你所编写的故事里，到底存在多少真实？”
莎莱娜不假思索地回应：“半点没有。”
“也许感情是真的吧？”
“凯特琳老师......”
莎莱娜微微抬头，平静地眼眸如同在请求着凯特琳。
请不要再讨论我的恋情了，好吗？
“莎莉......“
“嗯，我在。”
“可以弹琴给我听吗？”
莎莱娜微微一怔，略带迟疑地应道：“好突然啊......”
凯特琳嘴角轻扬，将一些小心思藏在黑白色的琴键之上，“就当是让我检查你的琴技在过去一年里有没有退步吧。”
莎莱娜抿嘴而笑，难得放松了一些，“实不相瞒，钢琴和英语可是我过去一年挣取生活费的重要途径。”
回想起如今已经断更的跑调钢琴频道，她不禁露出一丝落寞的目光。
房东，对不起......
凯特琳始终在观察着莎莱娜那些细微的变化，并渐渐引导着女孩，“那今天就让我重新当一回老师，好好指点你的琴声吧。”
“凯特琳老师，你好。莎莱娜.艾维斯，愿意为你效劳。”
莎莱娜装模作样地提裙行礼，反倒惹得凯特琳忍不住露出笑意。
坐在客厅靠墙的那台钢琴前，莎莱娜先是习惯性地进行试音，适应着面前钢琴的触感与音质。
聆听着如此美妙的音色，莎莱娜一时间有些恍然。
不知不觉，自己居然都听惯家中那台跑调的破钢琴了......
这可真不是个好习惯。
她的指尖轻轻按下最初的音符，却将怀念藏入心中，隐没在平淡的演奏之中。