当那辆装饰低调的马车停下转动的车轮，悠悠停在赛马场的皇家看台区入口时，车厢内的莎莱娜不禁长地叹了一口气，为自己接下来的遭遇感到可怜。
她面如死灰地将搭配礼裙的淡黄色遮阳伞握在手中。那紧握的程度，如同在拎着一根擀面杖似的，要是有哪个捣蛋的不幸小屁孩在莎莱娜眼前经过，她必定会毫不犹豫地抽向对方的小屁股。
车厢的门仍未被入口处前来接待的门童所打开。而特纳华坐在莎莱娜的对面，甚至都不用开口询问。只看一眼女儿此时的那副模样，特纳华便能感受到她对于前来参加赛马日社交的强烈抵触。
事实的确如此，莎莱娜可谓是相当的不情愿。
这份发自内心的反感不止因为要在赛马场浪费大半天时间，陪伴许多人聊天直到入夜。而且，说不定她与特纳华还得接受邀请，参加晚上由某些贵族开办的宴会。
更大的原因，则是源自于她头顶那块煎饼带来的种种不适和烦闷。
哪来的神经病规定啊，女性必须佩戴帽檐超过十厘米的头饰才能入场！头很重的好吧！！
我从小就受够你们这些贵族攀比奇葩审美观的规矩了！
在二十一世纪习惯了戴着周琴那顶轻便的鸭舌帽，莎莱娜确实无法适应头上顶了块煎饼，死沉死沉的感觉。
尤其是这块煎饼上还缠了几圈繁密复杂的花边，再被家中的女仆别出心裁地以昨天买来的鲜花瓣作为点缀，整得头饰像煎饼果子外头撒了一层薄脆似的，令莎莱娜越戴越别扭。
头顶着一个鲜花馅的煎饼果子，莎莱娜努力收敛住自己临近爆发的小脾气，展现出一副温顺可人的虚伪模样。
终于车厢的门被迎宾的人员徐徐打开。在特纳华的搀扶下，她轻抬玉足，踩着梯级步下马车。
尽管心中已对旧时代的社交无比厌烦，但莎莱娜还是尽可能挤出一抹友善的笑容，去陪同特纳华进行每年至关重要的社交。
对商人而言，每次与陌生人的交谈也许都意味着一个重要的契机。
尤其是眼前这片汇聚了众多名流贵族的皇家围场区，更是遍地商机。
为了艾维斯家的商业情况考虑，莎莱娜也只能硬着头皮前来，权当是在出卖色相，给爸爸多谈来几个合作伙伴了......
一下马车，莎莱娜便无奈地撑开了手中那把专为搭配礼裙而准备的黄色遮阳伞。十九世纪的遮阳伞，在遮阳方面只能说聊胜于无，在炎炎烈日下显得如此无力。
莎莱娜按照标准的贵族礼仪，将遮阳伞撑在头顶，心中抱怨这种徒有其表的装饰品，当真是屁用没有。
撑着伞，挽着父亲的手，莎莱娜的脸上始终挂着那副经过精心训练的公式化社交笑容。少女的身姿依旧婀娜，迈着无可挑剔的步伐，轻盈而又不失庄重地向皇家围场区里走去。
辽阔的草地里，错落有致地搭建了大小各异的帐篷，以供各位有幸受到皇家围场区邀请的成员休憩。
其中，在最大的那顶帐篷里，不仅空间宽敞明亮，更是贴心地为这些非富即贵的观众提供丰盛的餐饮服务。
此时，众多受邀而来的人们纷纷聚拢在跑道一侧，翘首以盼。他们的交谈不绝于耳，双目却不时看向草地的的远方，焦急地等待着皇室成员乘坐华丽的马车盛装入场。
而对走个过场，如今已不再热心于社交的莎莱娜而言，她反倒是按捺不住内心对美食的渴望，悄悄地溜到最大的帐篷前，探头探脑地偷看了好几眼菜单。
只凭那几眼，莎莱娜便确认今天有不少令她心动的佳肴。
当然，咱们可爱的小莎莉没看上大嘤本国菜，请各位放心。
莎莱娜独自在餐食帐篷旁流连，竟不知不觉入了神，以至于险些错过女皇的隆重登场。
在震耳欲聋的欢呼如浪潮般骤然涌起后，莎莱娜才无可奈何地转身，在轻声的致歉中挤进人群，找回早已在与布鲁斯先生等几位友人谈笑风生的父亲。
此时，平日在他人眼中高高在上，以家族荣誉与地位自豪的贵族们，全都不约而同地将目光投向草地的一端，显得尊崇而谦卑。
不为其他，只因来者远比他们更为尊贵。
莎莱娜混在低头致敬的人群中，仿佛异类般目睹着女皇的来临，心中却没有掀起多少波澜。
曾经高不可攀，被所有人视为世界主宰的她，百年后也不过一抹尘土。
随着皇室成员尽数入场，赛马场终于想起它的本职，在万众瞩目中拉开了比赛的帷幕。
在正式比赛开始之前，马匹都会优雅地绕场一周。
这不仅是一种仪式，更是拥有马匹的贵族进行社交的机会。通过眼前的骏马，贵族与身旁的其他人总能有聊不完的话题，拉近彼此的关系。
而在社交以外，马匹绕场一周的目的固然是赛马的本质——赌博。
那些眼光独到且经验老到的人士，总会占领合适的场地，在极近的距离观察每匹马当天的状态。在长年累月培养出的敏锐下，他们完全能从马匹的步伐节奏，乃至细微的身体反应判断出它们当前的竞技水平。
无论是狂热的赌徒还是精明的投资者们，在心仪的马匹从眼前走过的瞬间，都能通过这些宝贵信息做出更为明智精准的下注决策。
尽管莎莱娜对赛马兴致寥寥，却也得出于礼貌和社交需求，陪同着特纳华站在护栏一侧，与其他生意上的合作伙伴以眼前的骏马为话题，努力拉近彼此的距离。
此时，一个陌生而略带殷勤的搭讪声突然传入了莎莱娜的耳中：“虽然有些冒昧。但是，莎莱娜小姐，你好。”