轻轻叠起手中的报纸，莎莱娜感叹着无论过去多少年，人类总是在重复相同的闹剧。
“也许群众从不在意真相，而更在乎能讨好自己的事实。”
优秀的佣人，总是懂得去留意主人的一言一语。
而一些无心的低语，却应该被漠视，假装没有听见。
站于莎莱娜身后的佣人微微弯腰，动作娴熟地将大小姐叠起的报纸放置在托盘内。
他就似一道训练有素的影子，安静无声地端着托盘中的报纸，迈着标准的步伐距离，走向餐厅的一侧墙边并等候主人家用餐完毕。
回家数天，莎莱娜似乎也适应了曾经的生活，不再对佣人的伺候感到突然。
她将修长白皙的手指缓缓伸向那精致的陶瓷茶杯，姿态优雅得宛如给予骑士吻手礼的公主。
在有外人的情况下，莎莱娜下意识便挺直腰背，将身体的各部分调整至油画人物般经过精心设计的角度，一举一动中都透露着人体的美感。
他人的存在就似触发的扳机，令莎莱娜回想起幼时的礼仪课。凯特琳老师于课上激情调教出的肌肉记忆，每次都会在陌生人面前立刻发作。
她先是用左手轻轻地垫在杯托下方，生怕会惊扰到这杯子中的宁静。接着，她才敢用另一只手提起茶杯，靠近唇边。
当红茶的香气飘到鼻尖时，莎莱娜轻柔地吹向褐色的水面，试图让杯中的热茶稍稍冷却。待温度适宜之后，她在心中抱怨着上流社会礼仪的繁琐，欲哭无泪地轻啜着手中的红茶，切身理解了何谓死要面子活受罪。
只是，当那温热的红茶顺着喉咙滑入腹中时，莎莱娜那双碧蓝的眼眸后知后觉地闪过一丝惊喜的亮光。她迅速朝餐桌对面望去，开口问道：“妈妈，红茶里的是你房间阳台种的薄荷吗？”
安妮微微抬头，双手却在轻抚着自己的腹部，用心感受着新生命那微弱却又充满力量的鼓动。
听到女儿喝了半杯茶才发现薄荷的来源，她没好气地白了莎莱娜一眼，“不然呢？”
尽管嘴上这么说着，安妮望向莎莱娜的眼神中却满含着无尽的宠溺。她无奈地哼了一声，随后露出一抹淡淡的笑容：“一整年没喝过我泡的薄荷柠檬茶，现在连薄荷的味道都认不出了？”
“哪有......”莎莱娜尴尬地嘟哝了一句，随即又再轻抿着杯中的红茶，为熟悉的风味露出温暖的笑颜。
随着茶水在口腔中弥漫开来，那股薄荷与柠檬交织而成的独特清香亦在舌尖萦绕徘徊。她不自觉便闭上了眼，细细品味着这份本以为离自己而去的滋味。
过了一会儿，莎莱娜才缓缓睁开眼睛，轻声感慨：“总觉得，好怀念啊。”
“家里的薄荷，和你未婚夫那边的味道不一样吧？”
听闻妈妈将周琴视作自己的未婚夫，莎莱娜若有所思地低下头，在对他的思念中闷了一大口红茶。
“嗯，有点区别......”
聚集在同一张餐桌上，不论是特纳华还是莎莱娜，都相较于几天前那一场久别重逢，发生了些微小却危险的改变。
眼见女儿回家，一向在意工作的特纳华却是当了几天甩手掌柜，视家庭比任何事物都更为重要。
他始终关注着女儿的举动，并为莎莱娜曾经在遥远东方的生活痕迹感到担忧，恐惧着她说出离开的话语。
观察到莎莱娜品茶时的那细微的情绪变化，特纳华却按捺不住内心的试探，不由得开口询问：“你过去一年住的那边......也有报纸和红茶吗？”
莎莱娜先是一阵无语，觉得自己过去几晚的解释都白说了。
她不动声色地往饭桌旁站立的几个佣人瞥去几眼，只能用一种略带暗示意味的口吻答道：“那里又不是穷乡僻壤，肯定有啊......”
莎莱娜闻着手边的红茶香气，思绪不由自主便回到那个狭小却温馨的家，“我和他经常泡茶喝的。”
安妮无意识地摸着肚子，仰头望向悬着水晶灯的穹顶，自言自语：“东方，不是挺落后的吗？”
莎莱娜又一次露出难以言表的神情，不知该如何向妈妈解释。
你活在大嘤帝国最为流氓的时期，看谁不落后啊！真的是......
莎莱娜眯起双眸、稍作思考，只能用以前来代指如今的时代，希望父母能理解未来的变化：“那都是......以前的事情了。”
坐在一旁的特纳华和安妮留意着女儿的神情变化，显然领会了女儿的话中之意。
但是无论如何想象，他们依旧双双皱着眉。远在东方的那些国度，未来竟然会比敦敦更为繁华，这果然像一个来自女儿的玩笑。
对此，莎莱娜也只能无奈地叹气。
这就好比让马车时代的人理解何谓飞机，简直是挑战着人类墨守成规的想象力。
无奈之下，莎莱娜只好继续心无旁骛地喝完早饭后的最后几口红茶，然后优雅地拿起餐巾，擦拭着嘴角残留的污迹，并漫不经心地问：“爸爸，妈妈。我吃完早餐了，接下来应该没其他安排吧？”
她往餐桌下看了一眼。躺得四仰八叉的克洛丝微微抬头，朝她喵了一声，缓缓走来。
“我想带克洛丝去庭院里晒太阳。”
在莎莱娜问话时，特纳华也刚好唤来佣人，阅读起莎莱娜看过的那份报纸。
他看着报纸上的日期，忽然便记起一件事，并打断了正欲离开的莎莱娜。
“不，莎莉。今天也许有适合你的安排。”