纵使是日不落的帝国，亦会迎来城市的黑夜。
当黑夜笼罩在城市的街头，街道旁的煤气灯自然听从着时间的指挥，接连亮起，似排列在地面的点点星辰。
白天时尤为显眼的工业灰雾，如今已被更为深沉的夜空吞没，化作笔尖的一滴墨水，悄然滴落月色之中，泛起皎白的涟漪。
不论是壮丽的府邸，或是街巷中的狭小陋屋，都不约而同地燃烧着那微弱的火光。千家万户的灯火相互呼引，将微小的温暖传递于这个交织着梦想与悲剧的城市之中。
夏季的夜晚，总比冬季好熬。
行走于东区的街道之上，波莉始终弯着身子，戒备着来自每个街巷角落的目光。
在东区生活的人都尤为喜爱一种名为秃鹫的动物，据说它们会一直等待，直到其他动物死后，去啃食那些尸体上的腐肉。
在东区的居民听来，这简直是一种品德高尚，活在梦中的好鸟。
在他们的东区，不怀好意的恶徒绝不会等待着弱者的死亡。
他们亲手创造死亡。
波莉的手伸向心脏旁边，手心正紧握着那莎莱娜交付给自己的硬币。想起下午那场美妙的再会，她不自觉便露出了幸福的微笑。
当初那个善良的小莎莉，居然在分别的日子里出落成一位懂得礼仪、也懂得体谅自己这种流浪者的贵族小姐。
果然，特纳华先生和安妮小姐那么多年都没有改变，依旧是以身作则，将莎莉教育成中午时遇到的模样——那个令人发自内心尊重，纯粹而善良的淑女。
想起相遇时的那顿午饭，波莉下意识便用另一只手摸起吃撑的肚子，总觉得事到如今也有些胀痛。
也许是太久没吃那么多像话的食物了吧？下午那一顿饱食，波莉估计自己得用上两三天慢慢消化。
但是，总归吃饱了嘛......
波莉一想起与莎莱娜面对面坐着的场面，便忍不住发出轻笑。
下午的场景，就像回到了无忧无虑的岁月一样。
年纪稍大的自己，陪着年纪稍小的莎莉，两个女孩坐在一张并不名贵的普通餐桌旁，聊着家长里短的闲话，谈论着小女孩那些天马行空的幻想。
一切的一切，象征着她们依然平等，依然是两个贫穷家庭的女儿，依然同居在东区边缘的那间红砖房里，没有身份上的差异。
岁月，仿佛从未在他们的生命里添上一份高贵，也没有从她们的身上剥落一份尊严。
凝视着出租屋前的那抹火光，波莉被一股热浪惊醒，从幻想中回归现实。
“波莉啊，你今天有钱进去睡觉吗？”
波莉扭头向侧，一位相熟的流浪者将衣领随意敞开，抱膝坐在猛烈燃烧的火堆前，向她搭话。
眼见波莉没有立刻回应，他自顾自地露出一副同病相怜的表情，往身旁的空位拍了拍，“这里暖，今晚要不要坐这里？”
波莉先是坐在他的身旁，用着流浪者之间的默契姿势，向身前的火堆伸出手，在无人在意的黑夜中取得温暖。
待双手逐渐回暖后，她甩了甩手，向身旁的朋友说：“其实我的钱刚好够用，我会进去睡一晚的。”
她搓了搓手，目光始终留意着出租屋紧闭的大门，不想错过房东走出大门的那一刻。
波莉幻想着出租屋里的环境，眼中似乎有了一丝淡淡的光，“我也几天没睡个好觉了，今天终于能一觉睡到明天早上八点了。”
身旁的流浪者露出羡慕的神色，目光亦随她飘向出租屋的方向，仿佛在幻想着床铺的美好。
哪怕没有经过清洁，甚至后背会被蚊虫叮咬，那好歹也是一张床。
是一张让他们不用害怕睡在街边，被警察用棍子驱赶，终夜不得安眠的床。
期盼着，幻想着。终于，出租屋的大门被人从里推开。
开门的人，衣着固然不算名贵，却也比他们这些流浪者得体许多。
眼见房东出现，聚集在门口的流浪者蜂拥而上，纷纷握紧怀里的费用，请求他给出一个床位。
波莉亦是如此，她连忙从火堆旁站起，向着门口小跑而去。
“我刚刚就说过了，不是我不可怜你，而是差一枚便士都不行......这是规定！”
刚走到门边，波莉便看见一个与莎莱娜差不多年纪的女孩正抓住了房东的手臂，请求他通融一下，让自己能带着两个孩子进去睡一晚。
“求你了，我可以睡在大街上，他们两个已经不行了......”
“通融了你，我接下来就要通融其他人了。”房东不耐烦地甩开了她，接连收了几个人的费用，招呼他们进屋，寻找分配的床铺。
看着床铺逐渐减少，那个年轻的母亲呆滞地立在原地。她的两个孩子轻轻拉扯着她的衣角，传递的眼神仿佛在重复着同一句话：“妈妈。今晚，我们是不是还要睡在路边啊？”
注视着幼小的眼眸，她的双手微微颤抖，仿佛经过一番挣扎。最后，她紧紧地咬着苍白的下唇，慢慢凑近了房东耳边，低吟着禁忌的话语：“就便宜一点吧，好不好。我......我，陪你一晚。”
如此令人不屑的话语，固然不敢发出多大的声音。
可惜，今夜的街道寂静无比，哪怕一丝风声都如同噪音。
女孩的交易被门口的其他流浪者听得一清二楚，并纷纷向她投去鄙夷的目光。
哪怕是流浪在街头的人，他们也有着最后的一点自尊。
尽管他们能理解这位母亲为了孩子着想，不惜付出此等代价的决心。但是，不正确的行为无论如何粉饰，总归不是正确。
而波莉也正站在了她的身旁，静静地留意着她的表情。
她无比熟悉对方脸庞上的崩溃。因为，她也曾经历过同样的绝望与厌恶。
在自己第一次发现丈夫外遇时，她曾感到惊讶。在自己被他抛下，甚至将孩子从身边带离时，她感到了世界的破碎。
而在意识到自己也许永远成为一名流浪者后，她却无悲无喜，只觉得命运如此，无法改变。
无独有偶，那位年轻母亲脸上的表情，自己也曾经历过。那是一位女性初次舍弃自尊后，对自己无比的厌恶。
虽然自己没有出卖过身体，但从旁人的经验看来，有了这样的第一次，接下来唯有两种下场。