阑绝几个在章化闹够了之后，便快马加鞭赶往北地，进了边城之后，根据桑以兮留的暗号找到了小院。
桑以兮打开院门，看到他们六个就忍不住笑出了声。
“你们这造型比乞丐还不如。”几个人灰头土脸不说，衣裳估计有好几日都没换了。
“小姐，快，渴死我了。”砚初冲进院子，拿起石桌上的茶碗就往下灌。
“我饿得前心贴后背，有吃的没？”静煞直接抱起茶壶，对着嘴就开始倒。
那几个也差不多，东倒西歪。
桑以兮拿出一桌子的面点，“先垫垫，前头锅灶还没热，到了中午再给你们烧上一桌。”
几个人不管三七二十一，手也顾不上洗，一手一个，左右开弓，啃了起来。
“路上不是有食肆，至于饿成这样吗？”
静煞啃完两包子，才开口道：“还不是阑绝，昨个日落就说没多远了，鼓动我们晚上不歇息一鼓作气早点赶过来。这北地荒得很，一早城外都没得吃，进了城就直奔这了。”
“对了，主子，仗打起来没？我这么不要命地赶过来，可就是为了能打上一仗。”阑绝问道。
“对不住，暂时gaover了。”桑以兮好笑地说道。
“啊！”几声哀嚎，大家都很失望。
这几个的大嗓门将老钱引了来，一对六就这样盯了一会，他还以为家里来难民了，六个人就这么蹲在墙边，一手一个饼，那场面别提有多滑稽。
还是桑以兮开了口，“钱掌柜，这是我跟前的人，从章化府城日夜兼程赶过来的，回头中午多做点饭食。”
“哦，那是辛苦了，一会我烧些热水，都洗洗。”
老钱心里想这桑姑娘的人就是不一样，不拘小节。
几个人齐齐起身，一鞠躬，“多谢钱掌柜！”
“不谢，不谢！”
再鞠躬，“辛苦了，钱掌柜！”
“不辛苦，不辛苦！”钱掌柜连连摆手，这些孩子真知礼。
几人正欲三鞠躬，钱掌柜忙转身走了。
桑以兮却忍得很辛苦，待钱掌柜去了前头，她“噗嗤”笑出了声，“你们几个玩够了吧？”
“小姐，这院子谁的？”
“镇北王府的产业。”
“呀，还是小姐厉害，这么快就跟镇北王搭上话了。”
“你们来了，我们就要启程了，有些话路上再说。”
“明白。”别人的地盘不多话。
几个人洗漱干净，焕然一新，钱掌柜眼前一亮，这桑姑娘貌如天仙，身边这些也个个长得好，看着就养眼。
陌离这两日军营事务多，便没再过来。中午这些人围坐在一起，钱掌柜让后厨做了满满一桌子的肉菜，他想着姑娘的手下，这胃口差不了。
几人一顿狼吞虎咽，吃得好不欢实。
“小姐，这厨子手艺真不错，在这小食肆里屈才了，咱把他挖去昌安得了。”
“你和钱掌柜商议，得人家同意才行。”
“给房，给地，给高薪，家属解决工作。”
“看你的了，加油！”大家都向着砚初握起拳头。
哪知砚初找到钱掌柜，只开了头，钱掌柜立马就答应了，还保证送人上门。这可是未来世子妃要人，即便是要他，他也要立刻卷起铺盖跟着跑，陌离已经放了话，桑以兮有什么要求都要尽量满足，不就是个厨子嘛。
“那厨子有什么家人不？”
“有，他一家人都在城里。”
“那就麻烦掌柜的去问问，他的家人若是愿意一起去，我们送房，送地，每人都有活计做的，报酬不会低喽。”
“没问题，回头我就安排，全部送去昌安。”
问都不用问，这态度十分非常太没话说了，镇北王府真仗义。
“钱掌柜，我和你一见如故，若是哪天你也想去昌安，我们家小姐绝对不会亏待你。”
钱掌柜哭笑不得，这小丫头片子还真挖人挖他头上了，感谢她的一见如故。
“好，我记下了。”钱掌柜笑道。
几人中午休息了一会便准备动身，钱掌柜一看急眼了，陌离还两天都没在，总得见上一面。
“桑姑娘，小将军还在军营，要不我去接他过来。”
“不必了，军营事务繁忙，我与他合作之事已然说得明白，日后定会常来常往，告辞！”
砚初将一个木盒子递给钱掌柜，“这是我家小姐的一点心意，麻烦掌柜交给小将军。”
钱掌柜一瞧还有礼物，盒子还挺大，这就好交待了。
靳霄的那匹马这次被阑绝骑来了，见到桑以兮热情地蹭了过去。
“这马不知可还记得靳少主？”
“估计忘了。”
“也不知道靳少主可解决了京城的麻烦？”
“按照小姐的法子肯定没问题的。”
几人这边随意地聊了几句便策马离开了，听了一耳朵的钱掌柜可是紧张了起来，靳少主是何许人也？听上去他和桑姑娘甚是熟稔，坏了，这未来世子妃别给别人抢了啊！晚些时候去军营一趟，得让小将军上点心。
桑以兮几个出了城便往昌安方向疾驰而去，昌安郡所辖同台、乌布、木也和上邑四县，自上次北夷大肆烧杀劫掠，大批百姓遭致横祸，那些被俘虏的都已回到家园，可遭受了战争创伤的人们，心境和想法又怎能如以前一样。亲人离去、家徒四壁、一贫如洗，这日子要如何过下去？
昌安郡地广人稀，一开始朝廷迁来戍边的不过三万余人，还要和其他两郡平分，这些年人口才逐渐多了起来。
此处常年降雨量稀少，但地势平坦，土地肥沃，既适合农耕又适合放牧。只不过是因为边境难安，水旱频发，沙尘灾害，水利配套设施跟不上，人少地又广，无法大规模种植。
水利是农业发展的根基，而整个北地的水利设施建设将会是个浩大且长期的工程，不可能一蹴而就，桑以兮和陌离聊得最多的便是兴修水利，一为除水害，二为农业灌溉，三为解决百姓吃水问题。
桑以兮所提及的事情陌离都深以为然，北地是镇北王封地，守卫北地是镇北王的职责，而让老百姓都过上吃饱穿暖的日子却谈何容易。一个字，穷。
陌离说起镇北王府的窘迫毫不避讳，桑以兮心里叹息，皇帝对北地实行的方针就是“熬”，给自己竖着个仁君的牌牌，却碌碌无为，榨干了这个最忠心的兄弟真的好吗？