李副将一行终于在这一日的傍晚回到军营，稍后到达的还有西北军营过来的人。
两厢见面，李副将和一众伤员泪如雨下，陌南枫让他们先去治伤，有话回头再说，这么些天人都熬出味了，太熏人。
西北军营过来的人将萧定胜的信呈上后，直接累晕过去，这一路过来日夜兼程，已撑到极限。
陌南枫将信看完，摒退了左右，只留了陌离在跟前。
“萧定胜信上提及的事有些麻烦，我想听听你的意见。”
“父王请说。”
“朝中有人与西戎勾连，地位之高，你我皆料想不到，居然是左丞相姜照泗。”
“他？萧将军又是如何得知？”
“看来一切真的是有天助，信中也提及了真神阿乌娘娘，给西北军营送去了大量的钱粮，而且还有两个活人。”
“哦？”
“是姜照泗的母亲和妹妹，也是西戎的老王妃和公主，西戎通过挟制她俩，胁迫姜照泗出卖大齐。”
“他的亲人缘何是西戎王室？”
“暂时还不清楚，这两人如何处理？你有何想法？”
陌离对这个真神阿乌娘娘原还有些疑惑，现在倒是信了八九分。
“想来阿乌娘娘将两人救了出来是有深意的，若我们只用来揭露姜照泗的罪行未免有些可惜，不若和姜照泗做笔交易，让他戴罪立功。”
“这想法虽好，但皇上那边未必会答应，被最器重的臣子欺骗，这口气约莫是咽不下去的。”
“若能拿下西戎，对皇上来说也是建立了不世之功业，孰轻孰重他自会掂量，况且姜照泗必难逃一死，只不过是如何死罢了，他那口气迟早会咽下去。”
“行吧，让暗卫跑一趟吧，这事宜早不宜迟，萧定胜说最近西边过于安静，怕有异变。”
“北夷遭受重创，短期不会有所行动，至于西边，有了阿乌娘娘的粮草，萧将军应该可以守得住。反而是内忧……。”他提及了刚刚冯婶说的事。
“这孩子是自作孽啊！你是想将计就计？”
“母妃这些年是养了条毒蛇在身边，既她恩将仇报，那便情分已尽，我不会手下留情。”
“对了，父王将我被也温毒瞎了双眼的消息也一并传回京城吧。”
陌南枫略一思忖便点了点头，“歇了某些人的心思也好，那便再加上一条吧，镇北军遭受重创，粮草无以为继。”
“让那些魑魅魍魉都出来吧，既然乱就再乱些。”
西戎皇宫里的那把火可能有些出乎桑以兮的意料，由于火情发生在半夜，那母女俩又住的偏，等守卫发现走水，再带着人去救火时，火势已很难控制，蔓延至小半个后宫，虽然除了那两具女尸并无人员伤亡，可拓拔孛木却宁愿死的是别人，失了这两个棋子可就有些麻烦了，他下令封锁消息，只说死的是两个宫女。
一夜未合眼，拓拔孛木拖着疲惫的身体又要去上朝，还没坐下去殿外又传来急报，“王上，军营粮草一夜之间全部被盗，颗粒未留。”
“什么？”拓拔孛木突然觉得一阵血气上涌，头晕目眩，跌倒在王座上。
臣下们一阵手忙脚乱，拓拔孛木撑着一口气，下发了火速收粮的旨意，不是说祸事接连不断才是世上常有的事吗？这边话音刚落，他正准备晕上一晕，殿外又有急报，国库被盗，所有财物不翼而飞。
拓拔孛木的那口气终是没提起来，彻底晕死了过去，俗话说事不过三，可他估计点太背，都城及周边的粮食和牛羊几乎被神秘人采买一空的消息，又让他刚醒转的身体受不住刺激继续睡了过去，与北夷的合谋只能暂时搁浅。
而北夷兵士几日后返回大本营，等待着他们的是被搜刮了一空的景象，也温看到那只充满了浓浓挑衅意味的夜壶后，气得差点蹶倒，想到了战场上那诡异的场景，他突然后脊发凉，难道大齐真有神助，等到他收到西戎来信时，这一想法便更加确定了，从来不去圣地的他，开始计划着要去住上一段时日，诚心地忏悔一番。
远在京城的靳家少主靳霄，自与桑以兮分别后他便索性游山玩水，待时日差不多了才入了城。
坐在马车的靳霄一副久病慵懒的模样，面容有些许憔悴，这一刻起他就是按照桑以兮的剧本在做了。
大齐京都每隔三年，便要举办盛大的百花节，无论是皇亲国戚还是平民百姓都会蜂拥而至，四大世家除了靳家，每次都要派出家里的年轻后辈参加，以此之名行相亲之实。
而与老百姓来说，百花节也不啻于大型的情人节活动现场，订过亲的男男女女，可以借这个机会正大光明的赏花同游，而那些单身的或许可以趁此觅得意中人。
靳霄到了长安之后，便住进了自家的宅子，同时给宫里递了折子，为何如此着急，一来是因为他已拖了这许多时日，百花节后日便要开始；二来桑以兮的药已开始起效了，再加之这病恹恹的模样更容易取信于人。
靳家少主入京的消息被有意无意地快速散播开去，其他几家均是有备而来，对于皇后的这个外甥、靳家未来掌权人都是虎视眈眈，传言靳家少主不仅长得丰神俊朗，而且才华横溢，加之如此家世背景，可不就成了众人眼中的香饽饽。
皇后终于是将这个外甥给盼来了，传他速速入宫。
靳家宅子外面早已有不少眼线，靳霄演戏演全套，由小厮搀扶着，一路轻咳着出了门，只见他肤色略显苍白，脚步虚浮，到了马车边似呛了口冷风，便止不住地咳了起来，这一番表演可是让过往百姓都看了个够，长安城内一时间都是靳家少主体弱多病的传闻。
待他进了宫，皇后乍一看到他，还很惊讶，“霄儿，你怎得如此模样？是病了吗？”
“回姑母，最近一段时日，总感觉浑身乏力，来的路上还染上了咳喘之症，怕过了病气给姑母，本想等稍好些才入宫拜见姑母，可这路上已经耽搁了好些日子，百花节在即，侄儿不好再拖延，还望姑母赎罪。”一番话说得是滴水不漏，既解释了自己来迟的原因，又将身体上的毛病袒露开来。
皇后靳芜雪身着华服，温婉端庄，中上之姿，这些年在后宫生活的打磨下，身上隐隐的多了几分上位者的气势。对靳霄的话她是半信半疑的，自家哥哥对这次联姻的态度她是知晓的，靳霄的身体恰巧在这时出了毛病，怎能不让她生疑。
可面上还是一副十分关切的表情，“你我姑侄是一家人，不必如此见外，我见你气色委实不大好，要不就让宫里的太医瞧瞧，如何？”听似征求意见，实则不容拒绝。