“江大人连皇城根眼皮子底下的工程尚敢如此，只怕以公款吃回扣之事，绝不在少数。”顾望之拱了拱手道，“还请殿下下令，彻查工部账目。”
赫连璟抿了抿唇，江敏以权谋私，贪赃公款之事他不是不知晓，可总是心软念及旧情，有些事替他遮掩着便也过去了，可谁知他是个不长记性的，行事愈发无所畏惧，如今竟动了安定桥修缮公款的脑筋。
他前几年才因秦启失了兵部，如今若再因此事失了工部，那他手中能与赫连玦抗衡的底牌，便又少了一张。
“此事本宫定会细查，江敏受贿贪污，也理当受罚。”赫连璟不动声色地将那份奏折收了起来，淡淡道。
顾望之默然半晌，方才又开口问道：“殿下认为，江敏该受何罚？”
赫连璟微微一怔，似乎没想到顾望之会反问于他。只是此事实在难办，罚的太重，便丢了工部，罚的太轻，又堵不住悠悠众口，叫他进退两难。又闭目思忖了片刻，缓缓说道：“安定桥一事死伤众多，本宫定然是要给那些无辜受难的百姓一个交代的。可江敏乃是老臣，虽有贪污受贿，对父皇确是忠心耿耿，绝无二心。本宫会禀明天听，责令江敏免去工部尚书一职，降为侍郎，罚其半数家产充公，停俸三年。”
免去尚书将为侍郎，顾望之心中冷笑，若无新尚书上任，江敏仍可借侍郎之名代掌工部，过不了两年待风头过去，自然又是官复原职。那那些枉死的百姓，他们的命，便一文不值吗？
顾望之又递上一本六律道：“依先祖律例，若有作奸犯科、贪赃坏法达百万贯者，则免冠罢职，流于岭南，赃吏子孙，不得入仕；坐赃千万，而祸及黎民性命者，立斩，弃于市。”
“啪！”赫连璟猛然将那本六律弃扣在桌案上，他起身，缓缓踱步在顾望之周遭绕了半圈，深吸了一口气道：“顾望之，你应该知晓江敏于现在的本宫而言意味着什么。本宫已经丢了兵部，不可再失工部，牵一发而动全身的道理本宫不信你不懂。”
“安定桥一案死伤无数，天子脚下若仍由得尸位素餐、贪如饕餮者横行法外，朝堂中便人人皆可效之仿之，届时簠簋之风、文恬武嬉，便是有朝一日殿下得登大宝，欲一展雄图伟略，却发现朝堂之内早已是一浊污於，君不是君，臣不是臣，便可知此乃今日姑息放纵之罪也，”顾望之叩首，语气却坚定地不容一丝动摇，“故江敏大罪，不死，不足以息民愤；不死，不足以正朝野。”
赫连璟一楞，似是微微有所触动，只觉得一时心乱如麻，他闭眼，像是在问顾望之，又像是再问自己：“那本宫呢，让本宫自折亲信，本宫又能得到什么。”
“殿下舍一人，得天下人。”顾望之直起身子，看向赫连璟道：“会叫天下人皆知，殿下公正律直，仁德爱民，”
“呵，”赫连璟轻笑一声，颇带了几分嘲弄的意味，又低声喃喃道，，“仁德，父皇以仁治天下，本宫便似乎一辈子都要被圈囿于这二字中不得脱身。”
“本宫为民，又有何人为本宫？”赫连璟俯下身子，垂眼一眨不眨地凝视跪在他面前的顾望之，“江敏是贪，可他能为尚在潜龙之时的父皇以死相谏，亦能成为本宫手中制衡赫连玦的兵刃，哪怕此刻有只利箭朝本宫直直刺来，他也能挡在本宫身前甘愿赴死，顾望之，你能说他不忠吗？”
他伸出手，猛然扣住顾望之的下巴，逼着她直视自己，声音中带着丝丝寒意：“那你呢，顾望之，你又当真是忠于本宫吗？”
顾望之对上赫连璟漆黑的眼眸，目光沉静，又坚定有力：“百姓是殿下的子民，天下是殿下的天下，望之忠于苍生黎民，自然也忠于殿下。”
赫连璟忽而埋首嗤笑出声，随即又恢复了以往温润和煦的模样，仿佛方才的阴霾沉郁不过一刹的假象，他伸手扶起顾望之，唇边噙笑道：“江敏之事，本宫定会给你个叫你满意的决断，但绝非是现在，你，懂吗？”
顾望之抬眼看向赫连璟，便知于他心中，权势利益，党争角逐，早已胜过苍生大义，那么他的仁德，又有几分是真，几分是假？
她深闭了闭眼，垂手叩拜道：“诺。”
顾望之啊顾望之，她忍不住自嘲，你非要来试探人心，可人心总是会叫你失望的。