普法尔茨伯国，海德堡。
拎着药箱的匆匆人影进进出出狭窄的小房间，房间里青烟袅袅，正按照其中一位希腊老大夫的偏方，烧灼芦苇草的枝干以驱散笼罩在病人受伤之处的恶魔。
面色苍白的弗里德里希一世躺在床上，单手捂着腹部不断渗血的绷带，听着自己周围的侍从不住地发出难以忍受的啜泣，这具冰冷的躯体却孕育着愈发烦躁的心情。
这是腹部的箭疮第三次崩裂，前两次都因为战事不利而急火攻心，第三次则是因为一件下人打破了瓷杯的小事。
自从受伤之后，他变得越来越难以控制怒火，曾经的好脾气随着健康的躯体一并烟消云散。这位禁欲的普法尔茨伯爵也染上了酗酒的坏毛病——即便医生们都警告他在伤愈之前不可以沾染酒精。
或许他时日无多了。
弗里德里希这样想着，愤恨地想抬起手，砸烂手边的桌子，软趴趴的肌肉却连抬起手的力气都无法鼓足。
他从喉咙里挤出一串颤抖的哀叹，吓得侍从慌忙端上一杯清水。这次他总算鼓足力气，抬手把水杯打翻到一边。粗糙的麻布长袍被溅了一身水的仆人慌忙中伏地哀求，渴求领主大人原谅自己失礼的行为。
明明做错的是弗里德里希，明明是他为自己的坏心情而伤害了下人的好心，却要由低贱的奴仆主动请罪，这就是该死的阶层社会。
就是这样的世道，就是因为这样不公平且无人愿意反抗的世道，克莱恩才会离他而去。是了，是了，这么多年，总是这样。
伯爵的嘴唇嗡动着，用蚊子般大小的声音道。
“不是你的错，你们都……下去，让我，静静……”
当那熟悉而又威严，却难掩虚弱的声音传入仆人的耳中时，他们仿佛像是得到了特赦令一般，瞬间如蒙大赦。只见其中一名仆人手忙脚乱地收拾起散落在地上的水杯碎片，另一名仆人则迅速弯下腰去，用自己那件略显破旧的衣服卖力地擦拭着地板上那一滩水渍。两人的动作都显得十分匆忙和慌乱，生怕因为自己的迟缓而惹来主人的不满。
终于，在一阵紧张的忙碌之后，两名仆人小心翼翼地倒退着向门口走去。他们的步伐轻盈得如同踩在棉花上一般，不敢发出丝毫声响。直到完全退出房间，并轻轻地合上房门后，这才如释重负般长舒了一口气。
此时，原本就有些狭窄的小屋里顿时安静下来，只剩下弗里德里希一个人静静地坐在椅子上。尽管门外依然有医生随时待命，以备不时之需，但至少在这一刻，弗里德里希觉得整个世界都只属于他一个人。这种突如其来的孤独感并没有让他感到害怕或者不适，相反，他却从中体会到了一种前所未有的宁静与自由。
“……”
自从大哥去世之后，他的内心已经有许多年未曾如此的平静。
大军惨败于巴伐利亚后，他和几十名亲随仅以身免，如丧家之犬一般逃离了慕尼黑，一路逃窜回自己的首都，凭借本土的预备队作为守军，巴伐利亚的维特尔斯巴赫联军攻不破海德堡坚固的城防，然而转攻为守，却也昭示着他为自己挚友复仇的企图彻底破产。
“……”
他，其实知道的。
害死克莱恩的凶手并非是巴伐利亚人，非是那位权倾朝野的慕尼黑公爵，亦非是势力庞大的兰茨胡特公爵。然而，真正害死克莱恩的幕后黑手，远远超出了他个人所能抗衡的范畴。