拓跋虔是拓跋珪的堂弟，整个拓跋氏部落最勇猛的战士。
拓跋虔每次随拓跋珪出征，都身先士卒，先锋陷阵，在整个草原威名远播。
敌人无论有多少，都不敢挡在他前面，是拓跋氏族人最为敬重的勇士。
拓跋虔战死后，整个北魏的子民皆为其流泪叹息。
得到消息的拓跋珪知道昔日的战神慕容垂亲自率兵前来，自己国家最勇猛的战士拓跋虔战死，大惊失色，打算逃离盛乐以避其锋。
而其他诸部得到慕容垂亲自前来后，不敢与之为敌，尽皆怀有异心。
一时之间，北魏上空乌云笼罩，山雨欲来。
正当拓跋珪不知所措之时，慕容垂率军来到昔日战场参合陂。
万人坑上的泥土犹新，曾经还是生龙活虎的数万士卒已成堆积如山的尸骨，无数冤魂仿佛还在山间飘荡。
燕军设下祭坛，白发苍苍的慕容垂亲自下马为死去的将士招魂，此次前来的将士之中，多有战死冤魂的亲人。
他们的父亲、叔伯、兄弟尽皆放声痛哭，声音响彻山谷。
慕容垂想起因为自己几个不成器的儿子，使得燕国的精锐骑兵魂归北境，又想起自己当年牺牲的那位文武兼备的嫡长子慕容令，真乃时也命也！
慕容垂悔恨交加，急怒攻心，古稀之年的慕容垂再也无法坚持，一口鲜血从嘴中喷出，旧疾发作，昏死了过去。
众人急忙搭救，暂时按兵不动，在平城附近休整。
半日后，慕容垂转醒，只能躺在床上，无法骑马作战，燕军暂时返回平城。
拓跋珪等人得到燕军退回平城的消息，本想带兵追击。
但是害怕是慕容垂的计谋，又畏惧慕容垂昔日之名，故而按兵不动，不敢冒然出击。
慕容垂在平城停留了十多天，修了座燕昌城，病情更加沉重。
众人商议后，一致决定，暂时返回燕国，以图后计。
慕容垂在返回燕国的路途中，病逝于上谷郡沮阳县，终年七十岁。
拓跋珪在熬死自己一生的恩人慕容垂后，拓跋珪变得不可一世，将自己母亲贺氏隐诛后，最终继皇帝位，迁都平城，称雄华北。
拓跋珪连对自己有恩的舅爷爷慕容垂都能反咬一口，连帮助自己崛起的亲生母亲都不放过，自然对于如今西鲜卑的首领位置，垂涎三尺。
只是他们还未来得及谋划，西鲜卑的首领竟然遇刺身亡。
为了西鲜卑首领的位置，各部开始争相角逐，西鲜卑一度陷入内乱之中。
最后还是多个部落的首领站出来建议，谁能抓住凶手，谁就能接替首领的位置。
当初他们嫁祸汉人使者，就是因为这个原因，但是后来查出凶手与汉人无关，竟然是一直与他们西鲜卑争夺上郡领土的牢姐羌一族。
西鲜卑内部之所以会停止对首领位置的争夺，最大的原因还是牢姐羌一族突然对他们发动攻击，已经损失了多个部落，万余人马。