经过刘承偕事件，穆宗对裴度的印象大为改观，把他从东都留守这一闲职调整为淮南节度使。
不久，又接受言官“裴度不宜在外任职”的提议，将裴度留在朝中辅政，重新出任宰相。
那位靠送钱跻身相位的王播，则被调往淮南接替裴度出任节度使，并保留他盐铁转运使的职务，以便继续发挥其敛财特长。
元稹做了那么多小动作排挤裴度，眼看成功在即，没想到裴度回趟朝就全泡汤了，令他非常失望。而更加让他没想到的是，他在算计裴度的同时，有人也为了权力盯上了他！
当初王庭凑围攻深州牛元翼，和王的师傅于方想通过解决此事升官加爵，便向元稹提议，说他有两位宾客能说服叛军放出牛元翼。条件是需要有兵部、吏部出具的二十多份告身，以便以此为饵诱惑贼党，元稹答应了他。
后来韩愈亲自前往镇州，用大义说服王庭凑放出牛元翼，于方的计策也就没来得及实施。
有个叫李赏的人知道这件事，裴度出任宰相，他向裴度告发，说元稹结交刺客准备刺杀您。裴度猜测其中定有隐情，便隐忍未发。
李赏见裴度不表态，又跑到神策军举报此事。于是，这一消息立即传到穆宗耳中。
鉴于兹事体大，穆宗委派尚书左仆射韩皋查办。
韩皋带领三司官员经过缜密调查，没发现任何元稹派人刺杀裴度的证据。穆宗以为是元稹、裴度在搞朋党之争那一套，将二人全部免去相位，裴度改任右仆射，元稹外调为同州刺史。
前宰相、兵部尚书李逢吉二度荣登相位！
李逢吉出自陇西李氏，是宪宗中后期时的宰相，资历略老于裴度。能力较强，心胸狭窄，品行一般。
诏令传出，言官一致认为：裴度无罪，不应罢相；元稹与于方胡乱攀扯，罚得太轻！
元稹、裴度同时下台，很难说不是李逢吉在背后操弄。他与裴度本就在征讨淮西时意见不和；至于元稹，不过是个比他小二十多岁的后生晚辈，靠着结好宦官爬上高位，更加让他不爽！
李逢吉上任没几天，宣武军出事了！
当初张弘靖在做宣武节度使时，动辄用重赏取悦将士，致使府库空竭。李愿接任后做的更出格，他与张弘靖都是高干子弟，生活上过得极为豪奢。加之李愿出自行伍，长年带兵养成了崇尚峻法的习惯。时间一长，将士对他深感不满。
李愿的小舅子窦瑗分管帅府警卫，为人骄横贪婪，得罪了不少军中将领。
长庆二年（822年）七月的一天夜晚，牙将李臣不堪忍受窦瑗欺侮，在军帐中斩下了窦瑗首级，跑到外面大声呼喊。军中将士纷纷响应，杀向帅府。李愿听到喧哗，带着一个儿子翻墙逃奔郑州。乱兵杀死了李愿妻子，拥立都押牙李?为留后。
七月初八，宣武兵变的消息传至朝廷！
穆宗诏令三省官员与宰相商议对策，多数人提议应按河北惯例，授予李?节度使旌节。
宰相李逢吉说：“河北那边是迫不得已，如果连宣武都放弃，那么江淮以南将不再归大唐所有！”
另外两个宰相杜元颖、张平叔争辩说：“难道一镇人的性命，还比不上区区几尺长的节钺！”
两边吵吵嚷嚷，谁也不服谁！