至德元载（756年）十月初三，肃宗采纳李泌意见，到达彭原郡（今甘肃庆阳宁县）坐镇，等待安西、河西援军前来会合，完成光复大业。彭原，也就成为了特殊期间大唐的最高指挥所！
当初李林甫在做宰相时，让谏官在向皇上奏事前先把所上奏疏交由他过目，见过皇上后再向他说明具体讲了什么。御史们上疏议论朝政得失，也需与他们的直接领导御史大夫共同签名方可呈递。
这样的做法直接导致官员们不敢讲真话也讲不了真话，玄宗所见所闻都是经过李林甫过滤加工的东西，以至到最后连市井百姓都清楚安禄山必反，只有玄宗还天真以为安禄山是个大大的忠臣。杨国忠继任，不但仍然沿用这一做法，而且变本加厉的糊弄玄宗，连关中爆发灾情都不让玄宗知道。
肃宗做了十八年储君，亲眼见证了晚年的玄宗被李林甫、杨国忠耍弄于股掌之间，深明其中危害。上任后立即下令废除了这一弊政，重新开通言官谏诤通道。又让宰相轮流执掌国事，每十天轮换一次，用以避免再次出现李林甫、杨国忠专权做法。
房琯受玄宗之命，携传国玉玺从成都赶到灵武授予肃宗。因官声较好，肃宗用他做了宰相，并且对他很器重，经常向他咨询军国大事。
房琯文学造诣很高，性喜结交宾朋、谈古论今，由他所提拔重用的都是些当时较有名望的读书人。而对声名不显、家世不好的人则表现的非常鄙薄，引起众多朝臣不满。
北海郡（今山东潍坊一带）参军第五琦善于理财，跟随太守贺兰进明觐见肃宗，提议将江、淮地区的租庸全部换成便于运输的轻货，逆长江、汉水而上，抵达洋川（今陕西汉中洋县），再由汉中王李瑀从陆路运抵扶风，以供军队开销。
肃宗采纳了他的意见，将他任命为山南等五道度支使，专门负责战争期间各类钱粮物资的筹措供给。第五琦又提出榷盐法，实行食盐专卖，朝廷颁布实行后原本拮据的费用变得日渐丰足起来。
面对这样的干才，房琯却极为不屑，向肃宗劝谏说：“过去有杨国忠到处搜刮盘剥，引来天下怨恨。现在陛下您刚刚继位，还没见有什么德政出台，便又开始宠信第五琦，臣担心他会成为第二个杨国忠。”
肃宗静静看着他，面色从容的说：“我现在正在紧急征调各路军队讨伐叛贼，急需用钱。军队没钱就打不了仗，你讨厌第五琦可以，但是你能告诉我到哪里可以弄到钱呢？”房琯无言以对。
房琯对第五琦的直接领导，北海太守贺兰进明也持有看法。肃宗因贺兰进明联合平原太守颜真卿，攻下信都（今河北冀州）立有战功，将他升任南海太守（治广州），兼任御史大夫、岭南节度使，交代房琯下旨传令。房琯却耍了个滑，擅自把“兼任御史大夫”改成了“代理御史大夫”。
贺兰进明入朝谢恩，肃宗见与自己所下命令不同，感到有些奇怪。贺兰进明心胸不大，品行修为一般，当初就曾贪占过颜真卿的功劳，听肃宗问起，借机狠狠摆了房琯一道：
“当初晋朝重用王衍，他崇尚浮华，热衷找几个笔杆子耍弄‘嘴炮’，结果把中原搞的动荡不安，沦入五胡之手。如今房琯就会说些大而无用的空话，所用之人也全是些眼高手低的废柴，简直就是第二个王衍！陛下您用他做宰相，恐怕不是江山社稷之福。而且他在成都辅佐过太上皇，让陛下与各位亲王分任各道节度使，还把陛下放到了朔方这样的苦寒之地，又派亲信分别赴各道任职执掌权柄。看他的意思，无非是想不管太上皇哪个儿子继位，他都不会失去富贵。这样的做法，哪里是忠臣应有行径！”
贺兰进明的话很有杀伤力，一下戳中了肃宗的痛点，肃宗由此开始疏远房琯。
房琯志向颇为远大，又过于想证明自己，便上疏向肃宗请命，由自己担任元帅领兵收复长安、洛阳两京。
肃宗一直急于光复大业，只是苦于援军未至，见到房琯积极性这么高，便痛快批准了他的请求。加封他特进职称，任命为招讨西京兼防御蒲漳两关兵马节度使，允许他自行挑选幕佐。
房琯大权在手，便让经常与他一起神侃的御史中丞邓景山做副节度，户部侍郎李揖为行军司马，给事中刘秩为参谋。
从这三人所任官职就可看出，全是文官出身，从没有过军中任职履历。并不是说文官打不了仗，张巡也是进士及第的文官，在雍丘（河南开封杞县）以少击多照样打的有声有色，关键是少数个例代表不了多数群体！
临行前，也不知谁给提的建议，房琯又挑了兵部尚书王思礼担任副节度，加强到他的指挥班子里。