【01】二圣临朝
武则天在协助老公李治铲除朝中重臣长孙无忌、褚遂良等人后，牢牢坐稳了皇后位置。李治对他既爱又怕，武则天并未因此恃宠而骄。此时的她还不会料到有朝一日会母临天下，她只想做个贤内助，巩固既得权力而已。
她一路过关斩将，从比丘尼华丽转身为大唐皇后，极为珍惜来之不易的局面，不会允许任何人染指她的地位与权势。而要做到这一点，首要的就是寸步不离的看好皇帝老公，及时发现和铲除潜在对手。
显庆五年（660年）二月，她陪丈夫从长安移驾东都洛阳，途经家乡并州（治山西太原），这也是她在十四岁入宫后第一次荣归故里。
从当初那个妙龄少女，到现在贵为皇后。二十三年光阴匆匆而逝，期间的苦乐悲欢不断在脑海中回闪，令她百感交集。她奏报高宗允准，在行宫大宴亲戚故旧。望着这些既熟悉又陌生的面孔，她请求丈夫颁诏，恩赐并州妇女“凡年满八十以上，一律授予郡君爵位。”
所谓志得意满，还有什么比得上衣锦还乡呢！
人的野心都是随着外部环境的变化而不断演进，高宗从小体弱多病，当了皇帝国事繁忙、压力巨大，让他染上了风疾。这种病其实就是慢性脑血栓，发作起来极为痛苦。
十月份以来，高宗风疾愈发严重，经常头晕目眩，看不清东西。因为太子李弘年龄还小，高宗便试着让爱妻武则天帮他处理政务。武则天本就禀赋聪明，又曾广涉文史，在高宗这个师师的指导下，很快驾轻就熟，将繁杂的政务处置的井井有条。高宗也就放心的把国事交给了她，皇后权柄自此开始与皇上等同。
尝到了权力的甜头，不由她不心生想法。
权力不仅可以带给人崇高无上的地位，更能让整个天下都在自己的意愿下运转！这种诱惑是巨大的，没有几人能够拒绝。
就这样一晃四年，转眼到了麟德元年（664年）。
起初，武则天还能按高宗意图办事。时间一长，逐渐变的专横起来，开始有意识的培养能为己所用的官员。高宗有了想法反要有求于她，如果她不同意，肯定无法办成。
身为大唐天子，高宗也是有血性的，让老婆治成了这样，他自然心有不忿。但当初放手让武则天处理政务的是他，而人家做的很好，没出任何过失，即便想重新拿走权力也得找个过硬理由啊！
恰好有个叫郭行真的道士经常在后宫走动，宦官王伏胜举报他受武则天指使，在宫中做法诅咒皇上。高宗闻讯大怒，起了废掉武则天的念头。
他派人密召宰相上官仪商量，上官仪是贞观老臣，也看不上皇后专权的做派，附和高宗废后，高宗令他起草诏书。
这件事情进行的很隐密，可让高宗万万没想到的是，在他身边早已布满了武则天的眼线。
听到高宗要废后，他们第一时间通知了武则天。武则天径直闯入高宗住处，哭泣着说：“我不辞劳苦帮你打点国事，你竟然要废掉我，我犯了什么错！”
废后诏书此时就摆放在高宗案头，高宗别提有多尴尬，反复劝慰见她依旧不依不饶，只好把锅甩给上官仪，嗫嚅着说：“我怎么会有这个想法，都是上官仪他挑唆的。”武则天停止了哭闹，扭头就走。
上官仪曾与王伏胜共同服侍过前太子李忠，武则天让许敬宗构陷上官仪、王伏胜，伙同李忠欲图不轨。
十二月十三日，上官仪与其子上官庭芝，宦官王伏胜均被处死，并抄没家产；十五日，赐前太子李忠自杀。受此事牵连，许多官员或贬官降职，或流放远方。
自此，只要高宗上朝，武则天都会在后方设置帘幕听政。国事不分大小，一律参与处置。天下权柄，全部落入武则天之手。甚至连升降官员、执行死刑这样的大事，都须由武则天决定，高宗只是签字画押而已，大唐进入“二圣临朝”阶段。
【02】先从娘家人下手
乾封二年（666年）正月初一，高宗携皇后武则天到泰山组织封禅大典。
在我国长达五千年的历史中，组织过封禅的帝王只有6位，而与皇后同时参与封禅的仅有这一次。
封禅，意味着天下进入太平盛世。以大唐当时的国力和高宗所做功绩看，他完全有资格也担得起这次封禅。
五天大典，举国欢庆。可谁知发生在封禅期间的一件事情，却让武则天开始对她娘家人痛下杀手。
前文讲过，武则天父亲武士彟先后娶过两任妻子。第一任相里氏生有武元庆、武元爽两个儿子。相里氏病逝，武士彟续弦杨氏，又生下武则天等三个女儿，武则天排行老二。
武士彟病故，武元庆、武元爽当家，与堂兄弟武惟良、武怀运一起排挤杨氏母女，杨氏只得带着三个女儿从荆州迁往长安寡居，杨氏对此一直怀恨在心。
三个女儿成年后相继出嫁。大女儿嫁给了贺兰越石，小女儿嫁给了郭孝慎，武则天入宫做了嫔妃。
郭孝慎夫妇死得早，没留下只儿片女。武则天的大姐与贺兰越石生有一子、一女，贺兰越石因病离世，她与母亲杨氏寡居一处。
武则天做了皇后，全家人一荣俱荣。母亲杨氏加封荣国夫人，武则天大姐加封韩国夫人，就连与杨氏母女不和的武元庆、武元爽、武惟良、武怀运也都各有升迁。
一次，杨氏宴请他们四兄弟。席间不无得意的嘲讽说：“你们还记得当年的事吧，知道今天的富贵是怎么来的吗？”
这话让兄弟四人很郁闷，武惟良不满的答道：“我们有幸身为功臣子弟，早已步入官场。知道自己能力有限，本不奢望做多大的官。没想到因为皇后原因倍受朝廷恩宠，我们为此每天都在忧惶担心，实在不敢引以为荣。”
吃了瘪的杨氏很不开心，将此事告诉了女儿。武则天随即把他们四人全部贬往偏远地区做刺史，武元庆到达贬所忧虑而死，武元爽又因罪流放振州（海南三亚西北），凄惶死去。
可能是武家的基因过于优秀，武则天的大姐韩国夫人和女儿长的都很美。她们因为武则天的原因时常进入后宫做客，结果被高宗看上。
韩国夫人病逝，高宗加封她女儿为魏国夫人，还想把她调到宫中做女官，因担心武则天刁难犹豫不决。
这事儿怎会逃过武则天的法眼，她对丈夫这种行径，以及母女俩的迎合深为痛恨。
封禅期间，各地刺史都要参加，武惟良、武怀运自不例外。大典结束，他们陪同高宗返回京城。武惟运等人依制呈献祭品，武则天暗中派人在里面下毒送给魏国夫人吃，魏国夫人当天猝死。武则天借机归罪武氏兄弟，下令将他们处死，并把他们姓氏改为“蝮”。
蝮，是一种毒蛇，寓意武氏兄弟心如蛇蝎。
给人改姓换名，是武则天对待仇人的惯用手法。当年她处死王皇后、萧淑妃，就将她们的姓氏分别改为了“蟒”与“鸮”。
武怀运还有个哥哥叫武怀亮，早已病故。武怀亮之妻善氏当年对杨氏也极为凉薄，这次受牵连关进狱中，杨氏专门交代武则天报复。武则天让人用带着刺的鞭子狠狠抽她，及至皮肉掉尽、露出骨头，善氏才悲惨死去。
武氏兄弟死后，为了保留武家烟火，武则天让大姐的儿子贺兰敏之继承武士彟爵位，改为武姓，先后在朝中担任弘文馆学士、左散骑常侍等职。
出于妹妹魏国夫人缘故，高宗待他很好。魏国夫人猝死，高宗召见武敏之，难过的问他：“刚才出去前还好好的，回来时就已不行了，怎么会这样？”
武敏之嚎啕痛哭没有应声，武则天愤愤的说：“这孩子是在怀疑我！”随即对武敏之起了厌恶之心。
武敏之长相俊秀，生活作风放荡，在武府勾搭上了武士彟的妃子。武士彟被追封为太原王，故其妾称妃，按辈份是武敏之的祖母。这个妃子病死，他作为武士彟的继承人依制披麻戴孝，期间毫无伤心之状，经常脱去丧服到外面吃喝玩乐。
司卫少卿杨思俭的女儿因貌美贤淑，被高宗和武则天钦定为太子妃，且已立有婚约，竟被武敏之强行奸淫。
武则天把他前后所犯过失累积起来奏报高宗，请求加以贬黜。面对乱伦、奸淫太子妃这样的忤逆大罪，高宗也爱莫难助。
咸亨二年（671年）六月十一日，武敏之被流放雷州（广东雷州），恢复原有姓氏。途经韶州（广东韶关）时，武则天让人用马缰勒死了他。朝中但凡与他关系不错的，也都受到牵连，流放岭南。
至此，武则天直接或间接害死了两个亲哥、两位堂哥，一位堂嫂，以及外甥和外甥女。武士彟家族二代男丁基本死光！
而这还不是最绝，还有更绝的事在后面！
【03】连废三子，垂帘施政
处死了贺兰敏之，武则天又把二哥武元爽之子武承嗣从岭南调入朝中，承袭武家爵位，担任尚衣奉御，不久又平调为宗正卿。
武承嗣知道他的小命全在姑姑一念之间，彻底打消了不满念头，对武则天惟命是从，最终熬成了炙手可热的权臣。
上元元年（674年）八月，高宗自称天皇，武则天也顺理成章做了天后。
十二月，武则天呈递奏折，提出“把《老子》一书纳入科考、提升京官八品以上官员俸禄”等十二条建议，高宗下诏褒奖全部采纳。