【01】聪明懂事的小承乾
前文讲过，唐太宗李世民和长孙皇后是我国历代君王中一对难得的恩爱夫妻，他们少年伉俪、门当户对，郎才女貌，相敬如宾。
长孙皇后在18岁时，为太宗生下第一个儿子李承乾，接着又先后生下李泰和李治两个儿子。
老大李承乾比老二李泰大一岁，比老三李治大九岁，因出生在承乾殿，被爷爷李渊赐名李承乾。
当时的李渊曾动过废掉太子李建成、改立李世民的念头，把“承乾”做为孙子的名字，也隐含有将来让李世民这一脉承继乾坤的用意。
后来，时任秦王的李世民发动玄武门之变，一箭射死了大哥李建成，他麾下大将尉迟敬德则杀掉了李元吉。李渊在连失二子的伤心无奈中改立李世民为太子，自己隐退做了太上皇，李世民则于武德九年（626年）即位称帝。
这段史实的全过程在《资治通鉴》中有着详实记载，并未刻意隐瞒。
作为父亲的李世民，自然不愿让兄弟相残的人伦悲剧再次上演。因此，即位不久就将年仅八岁的李承乾立为太子，按照明君标准，为他精选老师悉心培养。
年幼的李承乾在严父慈母的谆谆教诲下，表现的既聪颖好学又善良懂事，深得太宗夫妇和朝中大臣嘉许。
从贞观四年（630年）起，太宗开始有意培养锻炼李承乾的理政能力，时常让尚书省挑些“老大难”的事务交给李承乾，没想到十来岁的小承乾竟处置的有模有样。
一次，太宗让他写篇治国理政方面的文章。他很快写完交给太宗，太宗看后大喜，拿着小承乾的文章在群臣面前得意显摆，那模样像极了儿子考试得了满分到处炫耀的父亲。
李承乾从小身体虚弱且经常生病，在那个医疗条件有限的年代，虽贵为太子，得了重病除去喝药基本也只能生扛。爱子心切的太宗不忍心看儿子遭罪，经常让高僧为小承乾念经祈福。
贞观九年（635年）五月，高祖李渊病逝。李世民依制为父亲守丧，诏令太子监国，军政大事一并交由李承乾处理。在一个多月的守丧期间，李承乾干得异常出色，没让太宗分过半点心。之后，但凡太宗巡幸外地，都会让李承乾坐镇长安，暂管国事。
照此趋势发展下去，在太宗百年以后，李承乾定会接任，成为大唐另一位明君。但天有不测风云，发生在贞观十年（636年）以来的两件大事，让正处在青春叛逆期的李承乾彻底改变了模样。
【02】一味苛责要求，让青春期的李承乾变得叛逆
贞观十年（641年）六月，长孙皇后病逝，享年36岁。长孙皇后的死，对太宗和李承乾来说都是个沉重打击。
此时的李承乾已经年满17岁，到了成家立业的年龄。痛失爱妻的太宗虽然在大事上仍能从谏如流，但没了长孙皇后的婉劝，脾气日渐严厉，对待成年的太子更像是接见大臣，不再把他当成年幼时的乖宝宝。而李承乾在又一次身染重疾后，留下了跛脚的后遗症。
从小养尊处优的他，面对不再慈祥的父亲，行动不便的双脚，失去母亲的呵护与关爱，像是突然从天堂沦落到人间，以往温情的世界忽然变得冰冷，让原本听话懂事的他变得日渐叛逆起来。
而太宗安排在李承乾身边的那些属官，没人关心他内心的变化，只知一味挑刺儿、找茬儿，他稍有不从，他们就会向太宗打小报告，引来太宗一顿斥责，让他倍感厌烦。
为了摆脱烦恼，他不再喜欢端坐深宫，与那些面容严肃的官员逗闷，身上游牧民族的基因开始苏醒。
不知从哪天起，他疯狂迷恋上了畋猎，深深陶醉于纵马驰骋、弯弓放箭中不可自拔。似乎只有这样，才能发泄他心中的苦闷。
面对突然变性的儿子，那个指挥作战用兵如神、治国理政游刃有余的太宗，竟然表现的束手无措，只是下令让东宫属官更加严格的约束太子。
贞观十三年（639年）十一月，右庶子张玄素劝谏太子不要因畋猎而耽误学业，太子不听（注：左、右庶子均为太子属官）。
贞观十四年（640年）十二月，太宗得知张玄素在东宫能够认真履职，数次规劝太子，将他晋升为青光禄大夫，兼任东宫左庶子。
这无疑给众多东宫属官释放了一个鲜明信号，对太子越是严苛、越是勇于劝谏，就越有可能升官。当了榜样的张玄素，积极性被彻底调动起来！
太子有次在宫中敲鼓，张玄素听到鼓声跑了过来，苦口婆心劝太子不要这样，太子被他缠磨的无处可躲，只得当着他的面把鼓砸烂。
太子有段时间没出来接见属官，张玄素又来劝谏：“朝廷选拔贤良辅佐您，您却动辄月余不见我们，我们又怎能发挥作用！再说深宫之中只有女人，不知在您身边可有像樊姬那样的嫔妃劝您向善（樊姬是楚庄王之妻，以善于劝谏闻名于世）。”
太子听了这暗带讥讽的话，恨不得狠狠抽张玄素个耳光，又怎肯接受他的劝谏。