如今儿女安然无恙长大，大郎还是院案首，二郎也读上了书。女儿又出落得这般聪明伶俐一身本事，她也不觉得那么遗憾了。
秦箬回到自己的包厢不久，沈如意和沈君凌就先一步离开了茶楼。
此时，御书房里的气氛，格外的沉重。
一个时辰前，父子俩就悄悄入了城，先一步到了皇宫面圣。
景昭帝对沈魏山父子，态度甚是亲切。当场就免了他们的礼，并给他们赐座。
父子俩先是向皇上汇报了边境这边年来的情况，以及邦交邻国这些年的动静。
最后，沈魏山又提出如今边境太平暂无战事，自己年事已高，请求皇上收回虎符，允许自己解甲归田。
至于儿子沈君夜，自十五六岁就跟着上战场出生入死，身体早已不堪重负。
沈魏山同时请求皇上，找人接替儿子沈君夜的职位。
景昭帝面色难看，当场发了一通火，指责老侯父子这是给他出难题。
“你们父子俩当朕是昏君不成？这些年你们镇守边关，劳苦功高，家眷留在京城这边聚少离多，朕召你们回来，不过是让你们好好与家人团聚一番，你当朕是冲着你们手上的虎符去的？”
“你们是要让天下人指着朕的脊梁骨，骂朕是忘恩负义之徒？”
景昭帝这一番大义凛然的话语，并没有吓退沈魏山父子。
他俩头脑清醒得很，自己手中的虎符，景昭帝早就想收回了，只是一时找不到合适的理由。
随着父子俩在民间的呼声越高，皇上对于武安侯府是越来越忌惮。
现在皇上不过只是假意推辞一下，自己若是当了真，那才是笑话。
这些年皇上对于武安侯府明里暗里的打压，父子俩虽然远在边关却也清楚得很。
再加上前段时间，沈凌君发往边关的密信告知的情况。
上交虎符激流敢退，沈府虽然可能会就此变得被动，眼下却已经是保全沈家最好的方法。
沈魏山和沈君夜早就料到皇上会有此反应，也早早想到了应对之策。
沈魏山父子俩跪在地上，态度恭敬地向景昭帝请罪。
“陛下，臣并非要弃国家于不顾。只是臣年事已高，身体每况愈下，实在是怕有误大盛江山。至于犬子沈君夜他虽有心报国，但身体状况已是强弩之末，恐怕难以再承担重任。
“承蒙皇上厚爱，只是臣心中有愧，实在有心无力，恳请陛下收回虎符。大盛人才济济，有能者不计其数，定能找到合适的人选接替臣父子之职，保边境安宁。”
景昭帝闻言脸色稍缓，沉吟了片刻之后，终是一副勉强之色收下了那枚虎符。
“既然如此，朕也不好强人所难。沈老侯爷年事已高，为国操劳多年，朕自当体恤。虎符可以收回，但解甲归田这事先放放吧。大盛的百姓需要你们，朕也需要你们。”
景昭帝场面话说得漂亮，沈魏山闻言心中一松，这都在预料的结果内。
于是他连忙叩首谢恩：“陛下仁慈，臣感激涕零。臣和犬子是大盛的子民，能为大盛效劳，是臣父子俩的荣幸。”
坐在高台的景昭帝，手指摩挲着那枚虎符，望着下首年轻时曾一起征战八方，现今却满面风霜老侯爷，眼神特别复杂。