百里奚向秦穆公推荐的这个人就是蹇叔，他说：“我呢以前去了好几个国家，比如说宋国、齐国，还去了周王室，蹇叔都看出了那些君主很普通，劝我没有必要在这些地方呆，我也听他的话，免除了很多的麻烦。后来到了虞国，蹇叔又这样说。因为虞国是我的故乡，我就没有听蹇叔的意见。结果虞国灭国，我也差点性命不保。蹇叔这个人呢是有大才能的人。君上得到这个人的辅佐，那么国家就会强大起来。有了他，我也才可以更好的报答君上。”
秦穆公听了，还有这样大才的人啊。于是他就命公子絷带着礼物到蹇叔隐居的宋国鹿鸣村来寻访。
公子絷接了命令，一行人紧赶慢赶就到了鹿鸣村，刚到村头就听见有农夫在那里高歌，唱的是一种悠扬的古曲。声音韵味很足。公子絷挺感慨的，看来有名仕的地方果然不同凡响啊，连耕地的农夫都有那种风骨。
他呢就下车向农夫询问蹇叔住的地方。农夫问：“找蹇叔有什么事情呢？”公子絷说：“我带了封蹇叔的好友百里奚的书信要交给他。”农夫们听了，就给他指了道路。
蹇叔的住处在离村头不远的一片竹林里面，向里面走很长一段时间，在茂林修竹的地方，道路蜿蜒曲折一段后，尽头出现一间茅屋，茅屋左边是一个小巧的水池，右边是一个石头的茶几和凳子。竹林里面嘛，空气清新，确实是个修养的好地方。
公子絷把车马停好，下来走到门口敲门，出来一个小童子，问：“客人从什么地方来啊，有什么事情？”公子絷说：“我们远道走秦国来，来请教蹇叔先生。”童子说：“我们先生不在家呢。”公子絷问：“先生到哪里去了啊？”童子说：“我们先生和隔壁邻居那两个老先生到石梁那边去看瀑布耍呢。可能等一会儿就该要回来了。”
公子絷不好进屋子里面去，就在外面石头上坐着等。
不一会儿，就看见一个大汉，长得来轮廓分明、浓眉大眼，身上背了二只很大的野鹿蹄子，从西边过来了。公子絷看他气质非常好，急忙起来迎接他，就向他施礼。那个人把野鹿蹄子放下回礼。公子絷就问他的姓名，那个人说：“我呢姓蹇，名丙，字白乙。”
原来这个人是蹇叔的儿子。公子絷向蹇丙说明了这次来的意思，蹇丙就把公子絷请进了里屋，大家坐下，两个人就在那里谈论些农桑耕织的事情，后来又谈到武艺方面。蹇丙也说得很有见地。公子絷心里独个儿赞叹：“看来真的是有什么样的父亲就有什么样的儿子啊。百里奚推荐的看来没有错了。”
两个人在屋子里谈论了一会儿，童子来报告说：“老爷回来了。”
正说呢，蹇叔和两个老头一行三个人就说说笑笑地进来了，蹇叔先开口了：“门口停的车马是哪儿来的，我们村可没有这样的车马。”
进来后，蹇丙把公子絷向蹇叔引见，把公子絷来的意思说了一下。公子絷就把百里奚的书信拿了出来。
蹇叔一看，上面这样写的：“蹇叔兄啊，以前做兄弟的没有听哥哥的忠告，差点连命都没有了。幸好遇见了现在的君主秦国的穆公。穆公呢是一个求贤若渴的主人，把秦国的大事托付给我，我呢自问没有多大的本事，就想到哥哥您了，希望哥哥出山和我一起辅佐穆公。君上听了你的名字，非常盼望你到秦国来，请派公子絷来迎接你。如果哥哥你不出山，我也不在秦国呆了，到时候就到鹿鸣来陪哥哥。”
这么一段话，就把话头交给了蹇叔，意思是你不出山我也归林，有点儿以退为进的味道。
蹇叔就问百里奚怎么到了秦国，公子絷就把虞国灭国后，百里奚从晋国的送亲队伍逃跑，秦穆公因为百里奚的贤能用五张羊皮赎回的故事说了一遍。又说穆公想拜百里奚为上卿，百里奚一定要求先生出山，方才愿意为秦国效命等等。然后把礼物些都拿了出来，那些礼物聆郎满目，都是些珍品，看得来让人都眼花了。
和蹇叔一起去看瀑布的两个邻居老人看到这么大的阵仗，两个人你看看我，我看看你，就说：“我们不知道有贵人到这里，没有想到回避，我们先退下了。”说完，就要想走出去。
公子絷急忙拦住说：“两位老人为什么这样说啊，不用见外。我们的君上仰慕蹇叔的心是完全真切的，就像要枯萎的树苗盼望春雨一样。还希望两位老人替我们君上多劝告蹇叔一下，这样的话我们就很感激了。”
那两个老头听了，就对蹇叔说：“老哥啊，既然秦国这么重视有才能的人，就不要拒绝他们的好意。”