萧绍轻声道：“我答应过，让你入阁的。”
虽然皇子时萧绍也说过这话，但他素来喜欢逗人，戚晏从未当真，如今亲眼看见这文书朱印，才知道他是认真的。
他真的用了平章的名字，伪造了身份，桩桩件件，都打点好了。
戚晏张了张口，一句话也说不出了。
……
沉默，长久的沉默。
戚晏靠在书案边，缓缓闭上了眼。
胸腔中有种酸涩的冲动，分不清是快意还是苦痛，是迷茫还是委屈，那感受攥住了他的心脏，抑住了他的呼吸，过分鲜明，又过分强烈，似乎有什么积压已久的情绪冲出阻碍，破土而出，让他连基本的体面都难以维系。
一时间，戚晏头晕眼花，纸上的比划扭曲变形，他文采名列一甲第三，却读不懂那上面的几行文字，更不知道它写了什么，戚晏的手也抖的厉害，薄薄一张纸重若千金，竟然无法将它拿起来。
他有些分不清这是现实还是梦了。
萧绍用手碰了碰他的脸颊：“……平章？”
这一声像是唤回了他的神智，戚晏深吸了一口气。
许久之后，他忽然开口，哑声道：“陛下……可以听我说两句话吗？”
这话很奇怪，还挺不守规矩，远不是一位宦官应该对君王说的，但戚晏脑子里一团乱麻，不经思考便说了出来。
语调很轻，还带着鼻音。
萧绍心中微痒，像被什么挠了一下，他在戚晏身边坐下：“你说吧。”
戚晏垂下眸子，轻声开口：“我小的时候，父亲还没做官，他买不起京城的房，我们一家寄居在京城南边山上的寺庙，从山顶往下看，可以俯视整个皇城。”
“那时我骑在他脖子上，父亲他指着皇城某处和我说，‘那是天下读书人最向往的地方，只有最出色的读书人能出入其中’，后来我才知道，那是内阁。”
“我问父亲:‘最出色的读书人，该有多出色？’，我的父亲哄我，说：‘像我的晏晏这么出色的读书人，长大以后一定能进。’”
“他说他从小愚钝，不如我这么聪明，他不求进内阁，只想做个清流御史，两袖清风，为民请命，不求青史留名，只求无愧此生……”
说到这里
，戚晏微微一哽，声线发抖，又很快平复下来，再次道：“他说，入内阁这件事，要交给他的儿子，那时，是我第一次知道内阁。”
“我就问父亲，如果我以后真入了，有没有奖励？那时我特别爱吃京城同兴堂的糕点，可那糕点昂贵，母亲不舍得给我买，我就央求父亲，说如果我真入了内阁，我能不能想吃多少，就吃多少？今天吃梅花糕，明天吃桂花糕，全部吃上一遍，日日不停？”
“我的父亲仰天大笑，说到了那时候，他就把同兴堂给我买下来，还要带上母亲回老家，给祖坟上香。”
“我就问他，为什么带上母亲，却不带上我呢？如果我入了内阁，不该带上我吗？”
“他摸着我的头顶，说‘那时候你就走不开了，你是君王的左膀右臂，是治理天下的人，天下又那么多重要的事情等你决断，祭祖这种小事，交给父亲和你母亲就好’”
戚晏抑着嗓子，说话断断续续，若是一般的君王大概是没空听内侍将这些有的没的，但萧绍只是安静地坐在他身边，安抚地摸着他的脖颈，既不评论，也不打断，任由他继续往下。
“后来我读书开蒙，父亲的官越做越大，他领我去见宋太傅，说那是本朝大儒，天子老师，我在他门下学习，那么多个弟子，宋太傅最喜欢我，他总是捻着胡须，说‘此子的资质，以后当入内阁。’”
“我也觉得，我当入内阁。”
“我不及弱冠，就中了探花，论文采，天下读书人，我名列第三，当科状元比我大一十三岁，榜眼比我大十七岁，若是同龄，我就该是天下第一。”
“论资格，我的父亲是当朝御史，我的老师是当朝太傅，我是天子老师最出色的学生，我若入不了内阁，谁能入内阁？我若不配入内阁，天下谁配入内阁？”
“可是，可是……”
可是一朝风云变换，他再也没有这个资格了。
他不甘，他怨恨，他委屈，到最后，所有情绪焚烧殆尽，只剩下死寂一般的空茫。
说到这里，戚晏便无法说下去了。
萧绍轻声叹气。
他伸出手点在小探花的眼角，碰了碰那颗泪痣，抹掉欲坠不坠的一点湿意，将文书塞进他手里：“拿好了，搞丢了我可不帮你搞第一份了。”
戚晏偏过头，在指尖蹭了蹭。
他像是已经昏了头，脑子混沌无法思考，只凭本能，便自然又眷恋地靠了上来。
萧绍不知为何，飞快抽回手，故作轻松的岔开话题：“还有，只是给你资格而已，要是你考不过，考不好，我可不会放水的，要是昔日探花这回跑到一甲三甲去了，甚至名落孙山，你就不要想内阁不内阁了，乖乖给朕回宫来当总管批奏折，听见没有？”
“还有，你也得和一般考生一样，先去翰林院，再去六部，或者外放历练，资历到了，才许进内阁，这一点我秉公执法，如果你没达到要求，我可不会捞你的。”
他一番插科打诨，戚晏缓过来些，轻声应了：
“……嗯，不会丢，不会名落孙山，给您当总管，也不用捞。”
竟是将上面的话一一回复了。
萧绍：hellip;hellip;◣_[(”
他拍拍小探花的肩膀：“东西收好，衣服换了。”
积压已久的情绪一经释放，像是胸腔中的巨石终于移走了，戚晏缓缓平复呼吸，将文书折起，贴身收好了，而后他拿起衣服绕入屏风，将外衫衣裤一一换了。
戚晏在萧绍身边养了一年多，总算养回来了些，不如以前消瘦，他将青衫一拢，再配上暖玉，便显得修长高挑，文雅清贵。
萧绍将人从头打量到尾，满意道：“不错。”
他在戚晏腰身上流连，忽然想：“现在抱起来应该不会硌了。”
这念头一冒出来，萧绍自己都吓了一跳，他明明花花公子惯了，这时却莫名心虚，只咳嗽一声，移开了视线。
戚晏顺着他看向腰身，没头没脑地来了一句：“当年白银案，先帝本想判我全家凌迟的。”
萧绍嗯了声，看回来：“是，他当时气的发昏，什么法子都想的出来，好在宋太傅和一众清流文官拦住了，这才没实施……你好端端的怎么说这个？”
他狐疑地打量戚晏：“你想和我翻旧账吗？”
戚晏却摇头笑了：“您说笑了，怎么会，倒也没什么，只是忽然想到了。”
他垂眸看向这一身打扮，都是极好的布料，柔软的棉布包裹着身体，暖洋洋的发软。
他只是想起那时，虽未凌迟，留了这身皮囊，他却浑浑噩噩与和凌迟无异，是具骷髅般的行尸走肉，可不知道什么时候起，这具荒芜的枯骨，居然也能长出了新的血肉。！