正在伺候皇帝的王伏胜没觉得会有什么大事,加上实在走不开,便打发身边的一个小宦官去见王三狗。
哪知道半个时辰后,小宦官空手而回,并告诉王伏胜:“来人说了,有重要文书,必须面呈总管。”
王伏胜挥手示意小宦官退下,自己则走回大殿,抬首看了一下正在谈话中的皇帝和皇后,心里盘算着此刻说出来是否合适。
李治没有注意到的事情,武媚倒是发现了,并主动中止说话,且道:“陛下,妾身看王公公似乎有事要奏。”
李治闻言转首问道:“何事啊?”
王伏胜赶紧行礼道:“陛下,‘新安县子’遣人送来重要文书,指名要奴婢去取。”
李治“哦”了一声,而后道:“取来吧。”说完回首对武媚道:“不知谢卿家又搞出什么新花样。”
武媚笑道:“谢县子才华出众,治下百姓安乐,堪称能臣,偶尔弄些新花样也很不错,譬如那‘望远镜’,可谓是举世无双!陛下慧眼识珠,将其简拔于微末之中,那才是盛世明君所为,较先帝亦不多让矣。”
“哈哈哈哈”李治畅笑数声,颔首笑道:“本朝惊才绝艳之辈,不在少数,倒是谢卿家,能文能武,办事甚合朕意,不可多得,不可多得啊!”
皇帝与皇后间的谈话到底说了什么,王伏胜没有听见,即便是听到,他通常也都是左耳进右耳出。此刻,他缓步自宫门向回走去,时不时看一下手里捧着的一个包袱,心里盘算着谢岩托王三狗传的话……
王伏胜很是奇怪,究竟是什么样的文书,要弄的那么神秘!他有检查过,包袱里有三本薄册,封面只标注着一、二、三,其他什么也没有,可奇怪地是,三本薄册都用了纸条做了封口处理,只要翻阅,必定需要撕掉盖有印章的封纸,以此防止他人私阅,那么,会是什么内容呢?
幸好谢岩为了防止王伏胜胡乱猜想,让王三狗特意转告一句:“文书皆是乡里政务,不涉及其他。”正是因为有了这样一句话,王伏胜才没有在多想,单纯只是好奇罢了。
进入大殿,王伏胜径直走到皇帝面前,打开包袱,取出那三本薄册,躬身递给皇帝,同时道:“陛下,谢县子说‘请陛下按照文书上标注的顺序御览。”
李治看了一下手上三册文书,心里十分好奇,尽管嘴上没说什么,手上却是打开了标注“一”的薄册。
翻开第一页,那是真正的封面,上书“卫岗乡商业活动统计及资产”,里面的内容很多,分门别类的统计了整个“卫岗乡”商业的实际情况,以及诸多商号、店铺的资产和经营情况。在最后的汇总当中,当李治看到一年商业交易接近五百万贯的时候,他差点当即发出惊叹声,好在最后忍住,总算顾及了自己的颜面。
这是没有结论的文书,通过各种数字向皇帝汇报了“卫岗乡”的目前的情况。
李治合上文书,微微昂首,深深地呼吸了一口气,算是稍微平复一下自己的情绪,而后放下文书,取过第二本。
标注“二”是“卫岗乡今后五年规划”,里面详细记录了“卫岗乡”在今后的五年当中,想要做哪些事,包括一些困难的事先做到哪一步等等,可以说是非常详细,只不过由于内容过多,李治仅仅粗略看了一个大概,又换成了第三本薄册。
实际上,前两本都是铺垫,谢岩真正需要让皇帝重视的是这一本,即——“奏请在卫岗乡实行新商税”。
光是封面的标题,李治不免就被吓了一跳!要知道,唐朝税制大体沿用前隋,税率是高祖制订,贞观一朝未做改变,如今谢岩突然提出更改税率,简直有些异想天开的意思。
然而,当李治刚刚看了一个开头,就被深深地吸引住,原因也非常简单,谢岩在开篇第一段就说:“以今日乡里之商贾交易总额来看,每年应当不少于五十万贯商税才为合理,其中朝廷当得三十万贯,乡里可得二十万贯,此乃朝廷与地方二者皆得利之最佳结果。”
李治已经坐上龙椅有六年了,他太清楚这段话里的意思了,很明显,谢岩就是想通过新税率获得钱财来进行那个规划,当然,对于朝廷来说那也是非常划算,等于凭空多出一笔巨大财富,无论是用于赈灾,还是其他什么事,那可都是极为重要的。
李治继续阅看下去,发现谢岩写的很详细,先说明了现在的税制和税率对于商贾和大户而言,实在太低了,其根本原因在于,税收主要作用于原材料上,比如木材、粮食、生铁等,但是对于加工后的成品,包括贩售都不再征税,是极其不合理的现象。
谢岩还在文书里特别举例“香水”,一瓶售价最少三十贯,大约需要十斤花瓣,本应该是在三十贯的基础上进行征税,可现实情况却是,税收在了花瓣上。换句话来说就是,一瓶香水真正的纳税额只有十文钱,已经少到可以忽略不计的程度,而且更重要的是,交税的人是种花的花农,生产和卖香水的人反而不用交税,真正的利润都被这两者给拿去了,最辛苦的花农反而是获利微薄,且需要承担朝廷税收。
此等现象在大唐其他地方并不突出,那是因为其他地方通常都是没有经过加工的,相当于原材料直接贩售,所以并不明显。
可“卫岗乡”就不同了,乡里大多数货物都是加工之后的,所以售价较高,加上商贾之间的交易频繁,导致交易活动的总额异常庞大,如此一来,给朝廷带来巨额税收流失。
文书当中,谢岩自始至终都在阐明事实,用相关统计数据告诉皇帝,他没有在文书中直接告诉皇帝应该怎么做,通篇使用最多的词汇是“建议”,尤其是在最后,谢岩说道:“全乡地少民寡,若实行新商税出了问题,当可以随时叫停,若证明可行,相信于国自有百利,臣请陛下斟酌。”
李治轻轻地将文书放下,多久不发一语,甚至一句话都没有说,完全是一副陷入沉思的状态。整个大殿里安静极了,没有人知道谢岩的文书里到底写了什么?
包括皇后武媚在内,所有的人都不敢发出声响,而是静静地等着……等下去……