宋二虾与周苍退后五里，发现大军驻地不动，心下稍稍开怀。宋二虾道：“看来耶律重元是倾半国之力出击，想一举犯宋。咱们将金银珠宝送给了先锋大将，他料不到咱们已得讯息，说是借道伐夏，并非攻宋，当真是可笑之极。咱们以言语点破恐吓，他惊疑不定，当即驻兵不进，想来是回报大元帅去了。”
周苍道：“若是他们回师退兵，那自然最好不过，就只怕……就只怕……他们箭在弦上，不得不发。”宋二虾半白眉头紧锁，沉吟道：“瞧辽国大军这等声势，定是不肯轻易便退。”周苍道：“请宋前辈再想个妙策。”宋二虾长叹一口气摇头道：“我已整整想了一天一晚，那里有什么办法好想，老哥我不是脑子聪明，只是看过几本兵书而已，照本宣科还勉强胜任，别出心裁想出法子阻挡大军，那是无论如何做不到，若说单打独斗，天下胜得过咱们的只是少数，就说敌人有十人百人，自也不在咱俩心上。可是现下敌军是千人、万人、十万人，那有什么法子？”
周苍叹道：“咱们大宋军民比辽国人多上数十倍，若能万众一心，又何惧辽国兵精？恨只恨官家胆小昏庸、虐民误国。”
宋二虾道：“辽国兵不来便罢，若是来了，咱们杀得一个是一个，当真危急之际，咱们便只好为国捐躯。天下事原也忧不得这许多，尽力便罢。”
周苍道：“宋前辈，你愿为国捐躯，确实了不起。只是咱们身怀武功，饱读史书，眼界见识比一般人要高上不少，岂可轻易赴死，那如何对得住大宋臣民？又咱们熟悉敌方底细内幕，更学兵法，又岂能不将兵法上战术学而活用？咱俩虽人微力薄，却也要尽心竭力，为国御悔。纵然最后兵败，也是死得其所。”宋二虾叹道：“最后还不是死，死得平凡，死得壮烈，又有多少不同！”
两人计议已定，心中反而舒畅，当下回到下处，对酌谈论，想到敌军压境，面临生敌死别，比往日更增一层深交。直饮到二更时分，忽听城外号哭之声大作，远远传来，极是惨厉。宋二虾叫道：“来啦！”两人一跃而起，奔到城头，只见城外难民大至，扶老携幼，人流滚滚不尽。那知守城官令军士紧闭城门，不放难民入城。过不多时，叶东阳加派士卒，弯弓搭箭对住难民，喝令退去。城下难民大叫：“辽国兵杀来啦！”守城官只是不开城门。众难民在城下号叫呼喊，哭声震天。
周宋二人站在城头，极目远望，但见远处一条火龙蜿蜒而来，显是辽国军的先锋到了。耶律重元迫使敌人难民俘虏先登城入城，见数万难民集於城下，辽国先锋一至，雁门关城内城外军民，势非自相残杀不可。
此时情势紧急，已无迟疑余裕，周苍站在城头，振臂大呼：“雁门关城若是给辽国兵打破，无人能活，是好汉子快跟我杀敌去！”那北门守城官是叶太守的亲信，听得周苍呼叫，怒喝：“奸民扰乱人心，快拿下了！”周苍从城头跃下，右臂一探，已抓住守城官的前胸，将他身子举起，自己登上了他的坐骑。官兵中原多忠义之士，见见难民在城下哀哭，侧怀不忿，此时见周苍拿住守城官，不由得惊喜交集，并不上前救护长官。
周苍运气叫道：“兄弟们，禁军总都统周中檀接到辽国攻城密报，特派我来当先锋稳定军心，我是他大公子周苍是也，各位兄弟不必惊慌，朝廷早有应对之策，已在后方调兵遣将，救城下百姓为紧，快传令开城！”声音远远传了开去，周中檀是天下禁军总都统，边将虽不归他管，但大名皆有所闻，听是周都统儿子前来相帮，当即信心大振，高声呼叫。那守城官性命要紧，只得依言传令。
北门大开，难民如潮水般涌入。周苍将守城官交与宋二虾看押，便欲提枪纵马出城。宋二虾道：“等一等！”命守城官将甲胄脱下交与周苍穿戴，在周苍耳边低声道：“周掌门，你提醒了我，你刚说是从开封来，干脆就一不做二不休，假传圣旨，领军出城。”反手拂中了那守城官的穴道，将他掷在城门之后。
周苍心想此计大妙，当下朗声大叫：“奉圣旨：雁门关安抚使叶东阳昏庸无能，即时革职，众军随我出城御敌。”他内功深湛，这几句话以丹田之气叫将出来，虽然城内城外叫闹喧哗，但人人听得清清楚楚，刹时间竟尔寂静半晌。
慌乱之际，众军那里分辨得出真伪？兼之军中上下对叶东阳向怀敌意，知他懦弱怕死，当此强敌压境、惊惶失措之际忽听得昏官革职，有人领军抗敌，寂静之后，四下里齐声欢呼。
周苍与宋二虾戎马点兵，领了六七千人马出得城来，眼见军容不整，队伍散乱，如何能与辽国精兵对敌？周苍想起“兵不厌诈”四个字，当下传下将令，命三千余军士赴西边城墙埋伏，听号炮一响，齐声呐喊，招扬大旗，却不出来拼杀；又命三千馀军士赴东山后埋伏，听号炮二响，也是叫喊扬旗，虚张声势。
两队军士的统领见周苍胸有成竹，指挥若定，各自接令领军而去。待得难民拖儿带女全数进城，天已大明。耳听得金鼓齐鸣，铁骑奔践，眼前尘头大起，辽国军先锋已迫近城垣。
宋二虾从军士队中取过一枪一马，随在周苍身后。周苍朗声发令：“四门大开！城中军民尽数躲入屋，胆敢现身者，立即斩首！“