到了明初，根据朝廷统计，苏州府入册的田地有985万亩，只占全国8.5亿亩的百分之一，实征税粮281万余石，占了全国税粮的近十分之一，是平均税粮缴纳的8倍，硬生生把沼泽地搞成了鱼米之乡。
除了土地肥沃，交通同样重要。京杭大运河擦身而过和通往长江的众多河流，让苏州府成了南北交通的重镇，同时又能兼顾长江，更上一层楼。
光有人口数量和交通便利，就一定能快速发展起来吗？不见得，想要成为全国性质的经济中心，还得有充足的资金和顺应的时势。
在资金方面苏州府也有得天独厚的优势。自宋以来，苏绣、宋锦就是高档面料，从而带动了苏州府的纺织产业发展。到了明代，家家养蚕、户户刺绣已经成了苏州府乃至周边地区的常态，称之为纺织业中心毫不为过。
既是鱼米之乡，又是纺织业中心，同时还是最大的海盐生产基地，人口众多、手工业发达、资金充沛、交通便利，再加上拳头产业，这才造就了苏州府的辉煌。
但一个地方的经济腾飞，如果无法带动整条产业链的健康有序发展，还成了滋生官僚资本的沃土，那对整个国家而言不仅不是火车头，反而会成为累赘。
不幸的是苏州府、包括南直隶和浙江北部都属于大明的传统利益集团老巢，官绅势力盘根错节，从农业到手工业再到盐业，都被大家族视为禁脔，外人不得插手，也包括朝廷。
实际上在朱元璋建国之初，就重点打击过江浙地区的豪强势力，但不是因为经济，而是出于私人恩怨的报复。
苏州曾是张士诚的老巢，当朱元璋对其发动进攻时，当地民众大多支持张士诚拼命抵抗，给朱元璋的军队带来了不小损失。
以朱元璋的心胸气量，做大之后岂有不报复之理。可是做为大明皇帝总不能对治下子民举起屠刀，于是他就想了个阴招。
不打不杀也不抄家，你们不是鱼米之乡吗，得嘞，那就多交点粮食吧。提高粮税，高到什么程度呢？前面提过，苏州府缴纳的税粮是大明州府平均值的8倍。够狠！不交？那朱元璋就太高兴了，正愁找不到理由呢。
朱元璋、朱棣两任武力值比较高的皇帝在世时，苏州府没人敢在税粮上动心思，勒紧了裤腰带也得交齐。但随着黄鼠狼下耗子一窝不如一窝，当地的官绅豪强地主势力逐渐抬头，开始抱着团的维护自身利益了。
(本章完)
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