“所以诸神会管制凡间厮杀，那各族领土呢，多寡是否也在祂们一念之间？”
“当然不是。”
萧楚稍稍提高了音调。
“我族得祖龙垂青之前极为孱弱，哪里有本事占据富饶之地？这九州山河，可都是两千年一寸寸打下来的！”
洪范默然点头，嘴角噙着丝冷笑。
方才那番话听在他耳中，总有些打狗看主人的味道，隐隐的不舒服。
两世为人，洪范没有真正见过所谓的神明，亦无法揣摩祂们能力与心性的边界。
但他总有一种或是基于偏见的感觉，即诸神们对于眷族不存在慈爱，而是别有目的。
萧楚这时突然开口。
“洪范，无祖龙便无人族之今日，这不是空话。”
洪范被打断了思路，旋即意识到自己的情绪受到立场影响有些偏激。
皇族萧氏是祖龙在凡间的代言人，萧楚也身负龙血，但无论神明善恶，这都不是她的错。
以公主之尊，此时既不发作也未无视，只做委婉劝解，里头包含的善意难能可贵。
“多谢殿下。”
洪范感激道，冷静下来。
“我之前曾读了些本朝战史，其上记载了许多高阶武者沙场建功，难道他们最后都没有好下场吗？”
“他们的情况不同。”
萧楚犹豫了片刻，似乎想要将话题停在这里。
但想到今夜横破夜空的一线赤红，她还是说了下去。
“国之大事，唯祀与戎；零星火点总有燎原的时候。每当两族间非打不可，朝廷便会制檄文、设燔祀、祭诸神，以祖龙谕示昭告天下。此时再起大战自无神谴之限。”
洪范第一时间就听出了这番话里的模糊——若神明不许，哪里来的非打不可？
他没有去抓这个话柄，因为有更重要的问题。
“虫族此次强袭，属于上述情况吗？”
洪范问道。
萧楚的脸色彻底沉了下来。
几乎是一瞬间，金海攻城战的旧事浮现在脑海。
此时回看，赤鳞的临阵突破与其说是巧合，反而更像是钻规则的空子，甚至梦中所见顶天立地的多头大蛇也满含象征意味……
【时隔三年，多么相似。】
洪范想着，见身前柴薪将尽，火光濒死。
焦炭的暗红明灭不定，嵌满了无穷细小的眼睛。
他发力揉了揉小臂，御沙自帐角卷来数根木柴，再运炽火真元。
嘭然一声火响。
光明雄雄，热浪扑面。
“既然今次是虫族先冒诸神之不韪，朝廷为何不调遣更多元磁天人参战？”
洪范搓了搓脸，看向萧楚。
后者抬手，虚虚握向火焰。
“神谴如悬剑，因隐晦而平添威慑。”
“谷西三位元磁，周公得皇命护我，蔚公家业在此，而古枪魁突破未久恐怕现在还蒙在鼓里。”
“战争爆发两个月，情况尚不分明，那些身系一族一派的尊者怎可能冒道途性命之险前来援护？山长有句话，说武道越高者离庶民越远，虽不全中，亦不远矣。”
“总之，朝廷自有打算。”
萧楚双拳置于膝上，面颊映着火光，如一尊毫无表情的白玉雕塑。
“多想无益，我们要做好自己的事。”
说完这番话时，已经是后半夜。
分别时洪范主动送出帐外，而萧楚心事重重，脚步格外沉重。
营角静谧。
唯有各处火堆的噼啪声间或溅入夜气。
萧楚走后，洪范独自站在帐边，先远远眺望被月光淋湿的森林，又抬首端详夜空。
时光不知停走。
在某个刹那，他泛起一种奇妙的错觉——星星不是镶嵌在天空里，而是悬浮在天空之上。
银光闪烁，穿过玻璃般剔透的穹窿，仿佛无数贴在外面往里窥探的视线。
洪范定定然看了一会，猛地回过神，脖子上已起满鸡皮。