圣诞节虽然渐渐远去，但是节日的欢乐气氛却还没有终结，在悄然之间，时钟来到了1842年的最后一天了。
按照往日的惯例，在这样的日子，枫丹白露宫廷会举办盛大的庆典，这一天当中，帝国最显赫的那些大臣、陆海军将领、知名贵族以及外国公使，都将会被特许邀请到这里，与皇室一起共襄盛会，迎接新年的到来。
可以想象，在这样一天当中，宫廷会有多么热闹。
而且，这些年来随着陛下治下，法兰西工业革命的蓬勃发展，工厂如雨后春笋般涌现，各项规模宏大的建设项目也在全国徐徐铺开，正因为如此，社会财富也在加速膨胀，不光是原有的富豪们越来越有钱，在各行各业当中，还出现了大量依靠经营工厂或者房地产和金融投机而大发横财的“新贵”。
社会财富加速膨胀的一个标志，就是上层阶级“纸醉金迷”的奢侈型消费也日渐膨胀。
为了炫耀自己的社会地位，富人们满不在乎地打开金库挥霍，一掷千金的神话在巴黎屡见不鲜。
而作为整个社会“食物链”的顶点，帝国宫廷也就成为了上层社会们竞相展现自己、拉拢关系的舞台。
毕竟，所有人都知道，想要继续参与分享财富的狂潮，那就必须得到帝国皇室和那个庞大的官僚机构的点头。
这些人利用自己手中的金钱，拍卖珍贵的珠宝或者艺术品，甚至还派出“探险队”前往天涯海角的角落，搜罗各种奇珍异宝，然后想尽办法“进献”给宫廷，以博取皇家的欢心。
显而易见，皇室举办的庆典，也成为了他们展示自己、顺便表达忠心的极好机会。
于是，天色还没有入夜，火车就频繁地来往于巴黎和枫丹白露之间，这座平常只由皇室成员专用的小小车站，这一次迎来了罕见的热闹。
从车厢走出之后，宾客们又陆续被早已经准备好的马车，分别载入到宫廷当中。
很快，在宽阔的厅堂之间，开始聚满了帝国最顶层的那些名流显贵们，男士们要么穿着礼服要么穿着军服，胸前别着勋章；而女士们则脱下了她们御寒的皮草，露出了她们精心订制的时装，一个个虽然表面上笑容满面，但却又在心照不宣地争奇斗艳。
她们佩戴的各式珠宝，在水晶吊灯的映衬下，反射着璀璨的光芒，此刻置身于此地，简直犹如来到了梦境一般。
尽管气氛已经变得如此热闹，不过，对于今晚当仁不让的“主持者”、帝国的皇后来说，这一切却并不能让人多么开心起来。
此刻，她正坐在自己的梳妆室当中，任由侍女们为自己精心打扮。
在镜中，这位刚刚年过三旬的皇后，依旧是那么年轻而且美丽，举手投足之间更有常年养成的雍容风范，可谓是魅力四射。
然而，她的脸上却看不到多少笑容，仿佛整个盛大的庆典，只是为了完成一个例行公事的“仪式”而已。
倒是也难怪她这么不应景，毕竟，这一场盛大庆典，也就意味着她要付出巨大的精力，来和各界名流迎来送往，到时候肯定会心力交瘁。
不过这倒不是什么难题，更大的麻烦是，在接下来，她注定会见到那些她最不想要看到的人。
——按照惯例，她丈夫的那些“编外子女”们，以及他们的母亲，都会来到宫中，在这样重要的新年庆典当中，以“客人”的身份来和陛下欢聚一堂。
看到一群野种围着丈夫叫爸爸的场面，有哪个妇人能够开心起来呢？
能够站在一边对此视而不见，已经是她尽最大努力的忍耐了。
如果有得选的话，她宁可和圣诞节那样，和丈夫以及子女们过着只属于她这个小家庭的团圆节日，不被任何人所打搅。
可惜，哪怕身为一国皇后，还是有很多事情是不能选的。
或者说，单单只需要她忍这么一天，已经算是夫妻较劲之后的结果了，如果和过去那些法国王后一样，那只会更加糟糕。
旁人看到那些金玉满堂、珠光宝气的场面只会目眩神迷，她却巴不得这一天能够尽快结束，然后让不想要看到的人尽快消失。
旁边的侍女们，都是在皇后陛下身边服侍了多年，所以她们自然也知道皇后陛下此刻的心情，因此所有人不敢多说话，只是小心翼翼地帮皇后陛下化妆，要么就站在一边大气也不敢出。他们在无形中，也让梳妆室气氛变得更加压抑了不少。
就在这时，大门吱呀的一声轻响，打破了此时房间内沉默压抑的气氛。
根本就不用回头特蕾莎就知道谁来了——因为这里除了他之外，没有人敢在皇后梳妆时不经过通报就闯进来。
果然，在片刻之后，镜子里就映射出了丈夫的身影。
在镜中，身穿着大礼服的殿下，如同往日那样高大英俊，就如同16年前两个人的初遇那样……
当时自己许下的心愿确实都实现了，但怎么是以这种方式呢？
特蕾莎陷入到了恍惚当中，并没有对丈夫起身相迎。
而艾格隆当然也知道，这时候妻子肯定心情很不爽，所以他也没有多说话，而是快步地走到了特蕾莎的椅子后面，然后双手搭上了她的肩膀。
“特蕾莎，时间快要到了，客人们和孩子们都在等着我们，你这边好了吗？”
“殿下认为怎么样呢？”特蕾莎仍旧没有看他，只是看着镜子。
于是，艾格隆也看向了镜子，仔细端详了一下特蕾莎此刻的妆容。
“嗯！好看极了！”他半是真心半是恭维地喊了一声。
然后，他又看向了旁边两个负责梳妆的侍女，“你们做得很好。”
“如果殿下满意，那就行了。”特蕾莎轻轻地挥了挥手，而侍女们也立刻会意，悄然行礼然后离开。
在其他人离开之后，单独与妻子相处的艾格隆，一时间不知道该说什么好，所以只能主动提议。“既然已经完成了，那我们就一起过去吧？”
“别着急嘛，反正我们又不赶时间，就让他们再等等吧，反正他们也不会责怪我们的。”特蕾莎却好像没有什么兴致的样子。