太后起身准备用食时，一小碗肉臊子端上了桌上。希宁直接就坐到太后的对面，一回生、二回熟，再来就皮厚点，不玩这虚礼了。
“祖母试试，是否对味。”她笑盈盈，双手将筷子递过去，一副急切的样子。
“好，试试。”太后笑着接过筷子，夹了点臊子尝了口，眉毛跳了跳：“好香，没想到葱和花椒，全部放下去，居然盖住了羊肉的骚味。”
又夹了点放嘴里，眯着眼细细品尝：“有股子焦香味，好似还放了姜，却吃不到姜末……嗯，还有茴香。”
“祖母果然厉害，一尝就尝出来了。”她讨好着，看着太后拿起馍来，一小口臊子，一小口馍吃。也就慢悠悠，犹如聊天般说起来：“小厨里的厨娘说，祖母不喜姜，从来不喝姜汤，小厨里所有需要放姜的都是切成片，不切末。”
“可姜是好东西，怎能不吃。茉儿将姜剁成末，再把各种料放进小袋子里，把羊肉切成薄片用料腌着。半个时辰后再把肉拿去用猛火烤，烤得外焦里嫩，剁碎后再上火熬。”
太后笑了：“为了让哀家吃姜，又是剁、又是腌，费心了。”
希宁一语双关：“姜而已，只要祖母想吃，祖母自然吃得了。”
梁姜后姓姜，太后一愣，随即笑了。
旁边的子苓为了让太后高兴，加了几句：“那是自然，只要太后愿意，必定吃得死死的。”
这下太后开怀大笑，筷子点了点子苓。殿里其他人，站着的一起陪笑；跪着的都低着头，大气都不敢喘。
太后就着羊肉臊子，白膜吃下去整个，还喝了一小碗粟米粥。实在吃不下去了，这才停下。
看着都快吃完的碗：“这做了多少？”
“还有二碗呢。”她回道：“一碗给祖母留着晚上吃，还有一碗给子苓姑姑的。子苓姑姑最懂祖母的口味，让她尝后，可以提点建议。”
太后点了点头，还有就好。旁边子苓笑道：“没想到老身也有呀，那托了太后和公主的福了。”
“这吃饱了，消消食。茉儿，陪哀家去走走。”太后抬起手，子苓赶忙去扶。
希宁站起，扶住太后另一条胳膊。三人往花园里去，身后乌拉拉跟着十来个人。
“太后，这花开得真好。”
“祖母，荷花抽苞了，今年荷花肯定开得多。”
两个人左一句、右一句的，不让冷场。一路上，有宫人碰上，都纷纷避让在边上后下跪。
这就是宫里，路都是当权人走的，不要说花也都是为当权者开的，人也是为当权人活着的。
花园里，风和日丽，百花齐艳。
太后：“茉儿啊，天天一大早过来，辛苦你了。”
“茉儿不辛苦，茉儿也只会做点小食，只要祖母能多吃一口就好。能让祖母开心，茉儿也开心。”你就是姐的大粗腿，死也要紧紧抱着。
太后好似挺感动：“知道你有孝心。不赏你点什么，显得哀家小气。说吧，想要些什么。”
趁着大粗腿高兴，赶紧说：“祖母，还真要您赏了……茉儿盐用完了。”