汉兴平元年（194）六月初。
袁耀携众进驻至历阳，开始渡江前的准备。
而在此时，随着周瑜的前来加入，预示着麾下阵容越发强盛起来。
这几日间，待各部正在集结、筹措钱粮以及准备渡江所用船只时，袁耀亦是在整日关注着江岸的局势。
斥候每日往返回报一次军报。
故此，袁耀对于长江对岸的情报也几乎了如指掌。
他唯一担忧的莫过于渡江时所要面临的隐患。
虽然江、淮地界毗邻长江，但由于江北境内所具有的各大水系支流的水势都极为平缓且风浪极小，故而纵然是普通小船行进也毫无问题。
所以，这也就导致了江北对于造船业并不太重视，自然技术也不发达。
可面对长江，却是截然不同的问题。
长江的长度太过较长，且每一段的江水都各不相同，有一部分水势平缓，可有些部分却又水流湍急，风浪甚大。
稍有不慎，风浪便有吹到船只，使船毁人亡的危险。
更何况，他们如今所具有的船只还远远不能与吴地所打造出来的船只所相提并论。
当然，这也只是客观困境，纵然艰难，但也阻止不了袁耀讨伐吴地的决心。
这日。
袁耀召集军武齐聚军府，商讨接下来的初战行动。
诸将围拢在屏风处所挂着的舆图旁，袁耀手指着东南部的地形，沉声道：
“诸位且看，此横江津与当利口是位于我军对岸，出濡须口水域的两大重镇，独特的地形将作为了秣陵、曲阿的屏障。”
“我军若想进取江东，则必须拔此二地。”
“此二地称为江东之门户亦是丝毫不夸张。”
话落至此处，他眼神环顾周遭，瞧着诸人都在聚精会神的沉思着，遂沉吟片刻，不由接着道：
“而且，据斥候近几日所探查到的战报所显示，在横江津侧翼约莫三十余里处江水上有一座江心小岛。”
“此岛据闻三面环山，一面环水，故而攻击此地时，只能从一个方向选择强攻，故而十分有利于防守，乃是难得的易守难攻之地。”
“此处被誉为牛渚，现正由刘繇所派遣的麾下张英亲自固守于此，并修筑工事，坚固营垒防御。”
“而横江津与当利口则分别由敌将于麋、樊能驻防。”
待一席话语落罢。
一侧的周瑜细细盯凝着舆图，遂沉声道：
“牛渚，此处瑜曾有幸考察过，此地的确是利于防守的易守难攻之地。”
“不仅如此，此还是兵家必争之地。”
“哦，公瑾，此话何意？”
“莫非是牛渚连绕都绕不过去吗？”
此言落下，其余诸将都顿时将目光聚集在周瑜身旁。
闻言，周瑜陡然面露郑重的脸颊，坚铮的点点头，遂才道：
“对，公子，牛渚由于地处江中心的小岛上，故而牢牢的横亘在历阳与秣陵、江乘的正中间，若不拔除此地，则牛渚将会永远犹如一木桩般永远钉在此处，而随时对我军的后方极其大的威胁。”
“那不知公瑾对于攻克牛渚，可否有何好的建议？”
此言一出，袁耀开始虚心问策道。
“由于牛渚在江心小岛，故而又与横江津、当利口相互成策应之势，若一方遭受攻击，另外两方亦可组织救援。”
“想强攻拿下牛渚，实在是难如登天！”