——柳城郊外
柳城虽然是乌桓的王庭，但并不是在草原上，而是在丘陵之中，它的位置大概是后世的朝阳市，在松岭山和努鲁儿虎山之间的一块盆地之中。
柳城距离蓟县约九百里，实际走起来因为需要先走滨海道绕远，大概要走一千两百里。
“哈拉，再往前就到柳城了，我们先休息一会吧。”一个戴着乌桓人特有帽子的骑士一边骑着马一边喊道。
被称作哈拉的人四处看了看，见所骑的马有些疲惫了，点头道“也好，喝点水，换马，再让马吃点草。”
这一行有三人六骑，他们都是当年被马强招募的乌桓义从，这一次，做为火种的他们，准备回自己的家乡柳城，即准备刺探情况，又准备想办法阻止这场战争。
本身就是镇北军一员的他们，太清楚镇北军的实力了。
就乌桓这点实力，除了依靠这千里荒地拉长镇北军的后勤外，没有任何优势。
“千里蹋顿难道不知道大宛的故事吗？”哈拉喝了一口水，暗暗的念叨着。
在马强的指导员制度下，哈拉这些最早的镇北军将士，早就不是大字不识一个的野人了，哈拉不仅仅能读能写，而且还读完了《史记》和《汉书》，在镇北军中，因为大家都是武夫，没几个对儒学有兴趣的，读的更多的是史书和兵法，子曰也得是孙子曰，老子都不行。
“哈拉，你说，我们真的会和蹋顿他们打起来吗？刚刚我注意到这一路有不少马蹄印，看来蹋顿真的在召集各部的勇士。”
说话的人叫莫昆，几年征战下来，他已经成为了一个伍长，而哈拉则已经是一名队率，但二人却不是一个队的，但之前也认识就是。
“如果蹋顿真的选择了战争，那么战争必将到来，将军可不是软弱的人。”哈拉咬了一口干粮，对正在喂马的另外一人道“哈勒，等会到了柳城，我们各自回部落，记住不要引人注目，让蹋顿发现，省的打草惊蛇。”
“队率放心！”哈嘞是哈拉原本的部下，习惯性的称呼其官职。
“出来了不要叫我队率，说了几次了！”
“遵命，队率！”
哈拉不由翻了个白眼，但也理解，如果营长来了，自己大概也会改不了口，毕竟这已经是通过几年时间磨出来的神经反射了。
三人休息一会，再次出发，尘土飞扬，转眼间三骑翻过一处处山岗，也不知道走了多久，再绕过数个哨所后，终于看到了远处的柳城。
终于到了。
哈拉拿出望远镜，往柳城一看，顿时感觉不太对劲。
代表部落的旗帜太多了！
其实无论是乌桓还是鲜卑，又或者是匈奴，其实都不是一个单纯的种族部落，而更像一个联盟。
比如南匈奴现在其实有十九支部落，每个部落下还有小部落，例如后来屠城数百里的羯人现在还是南匈奴旗下羌渠部落下的一个小部落，而另外一个在后来建国两百余年的契丹此时则是鲜卑族中专门负责军械制造的一个小部落。
因此，这些小部落都会有自己独有的旗帜或标识，这些在汉人眼里，大概就和西方人看汉字一样，觉得每个字都差不多，但哈拉却能分清这些不同。
他发现自己不但能看到不属于王营的乌桓族旗帜，甚至还有鲜卑族的，还有自己也认不得的，但从现有的情况来看，蹋顿却是在拼命集结自己能召集到的兵力。