其中有一支小二百人的队伍显得尤为亮眼，其他人都是零零散散的跟着队伍前进，唯有这二百人是排列整齐，按次抵达。
一问之下，足尾铜山的矿工！
原来如此，矿工历来是好兵源，不管在哪里，已经有基础的组织和口令的矿工，总是理想的招兵对象。
不过足尾铜山可是大铜山啊，忠右卫门倒不是因为他的产量记住他的，是因为他恐怖的“矿毒”，也即开矿造成的土地和水源严重的重金属污染，而了解到这个地方的。当时受害者多达三十余万，部分受害者中毒极深，死时全身扭曲，仿佛枯藤，无法进食，终日惨叫哀嚎，闻者无不落泪。
然而因为他年产七千二百吨铜材，是整个日本最繁荣和富裕的铜矿，日本政府始终拒绝对铜矿进行整治。主管矿山事务的陆奥宗光甚至将自己的儿子送出去，继承了足尾铜山，实际上将这份极为丰厚的家业收入囊中。
等等，既然足尾铜山这么繁荣，为啥矿工来应募当兵？
“足尾铜山已经枯竭了啊！”松平齐宣两手一摊，那表情就是你咋连这个都不知道。
现在的足尾铜山，年产红铜不超过三十吨，就这点产量，根本不够幕府设置在当地的铸钱座忙的。幕府开铸铁钱，也和足尾铜山已经枯竭有相当大的关系。相比较于三代将军德川家光治世时，年产红铜一千二百吨的盛景，已经完全不可同日而语。
搞得现在幕府已经准备关闭足尾铜山，或者把他转包给私人，卖上三瓜两枣的，弄上三五百两黄金，起码把铸钱座淘汰下来的人员的安置费给弄来。
“已经枯竭了吗？”忠右卫门不是很清楚足尾铜山的现状，但是在未来的一百多年里，足尾铜山还是全日本最大的铜矿啊。
“不枯竭他们能来当兵吗？”松平齐宣笑了笑。
幕府的矿务，实际上是专门派遣官员作为主导，但是实际的经营又交给专业人士。一定要弄个形容词的话，那就是“官督商办”。那些实际承办开采的矿师，因为和幕府的积极合作，所以大多得到了幕府的赏赐，得以“苗字佩刀”。
于是铜矿干不成了，给将军様扛枪算求。反正都是混口饭吃，在矿坑下面的风险，保不齐比当兵吃了枪子的风险还小呢。
理确实是这么一个理，如果拿火绳枪来对比的话，可能真的上了战场被火绳枪打死的几率，要小于每年矿难死掉的几率。
提这事也没啥意思，现在连矿工都开始自寻生路了，说明足尾铜山真的是要倒闭了啊。忠右卫门感觉不能让他就这样完蛋了，倒不是说有什么目的，纯粹是现在在东亚，铜的价格还算是不错的，足尾铜山经营得好，绝对有利可图啊。