“什么？”
作为第一次工业葛明所必须的重要化石燃料，煤炭对于推动整个工业葛明前进的必要性不言而喻。而日本恰恰并不是一个能够出产优质煤炭的地方，或者说的更加仔细一点，那就是有些优质的煤炭，但是不便于开采。
光是这一点，其实日本的先天条件，就远不如大陆，甚至连朝鲜都不好比。大陆和朝鲜半岛都有露天易开采的优质煤炭，尤其是朝鲜北部，还有中国的东北以及山西地区，大量的的煤矿甚至只是简单的埋藏在地表，拿个铲子往下一挖就是。
至于佐贺的煤矿
在将来从长崎港出港后坐船约三十五分钟左右，就可以到达一个名为高岛的盛产煤炭的岛屿。在明治时期，高岛煤矿是当时最著名的煤炭产业基地。而在幕末时，也就是现在，这里则是佐贺藩的辖地。
高岛煤矿原属于佐贺藩藩臣深崛家，之前是由深崛家的家臣五平太在1710年发现。随后深崛家对煤矿进行了小范围的开采，其中一些成品送到长崎给荷兰人鉴定，被荷兰方认为是优质可用的煤炭。
在工业葛明以前，煤炭并不是什么特别重要的物产。虽然他可以用来生火发热，但是他无法取代木柴和木炭，在人们的日常生活中，冬季取暖要是在封闭环境烧煤炭，保准第二天全家就一氧化碳中毒死绝户了。
老百姓又不知道一氧化碳是啥玩意儿，只知道烧煤炭取暖会导致全家死绝，所以在木炭和煤炭之间选择的话，老百姓当然更愿意选择木炭。
而且煤炭沉重，利润又没多大，不可能长途贩运。受制于产地和消费者聚集地的距离，煤炭始终没有较大规模的利用。
现在就大大不同啦，煤炭成了非常重要的工业资源。谁掌握了煤炭和钢铁，谁才能在工业葛明中不落于人后啊。
“若是您有兴趣，在下可以安排人送您去瞧一瞧。”
“固所愿也，不敢请耳！”
为啥不看，忠右卫门来就是为了查看西南诸藩的情形的。佐贺藩的发展大大出乎忠右卫门的预料，几乎是每一分每一刻都有新的发现。能现场直接查看佐贺藩的煤矿产业，那是求之不得的事情。
“好说好说，哈哈哈哈哈”本岛藤太郎哈哈大笑。
“不过佐贺的铁还是从外藩购进的吧？佐贺藩内并没有铁矿。”忠右卫门到是知道佐贺出产优良的陶瓷器，至于生铁，似乎不曾听说佐贺出产。
“是的，生铁都是从云州出云国购入，听说萩藩似乎发现了铁矿，但是具体情形尚不知晓。”本岛藤太郎到是实话实说的。
“原来如此”忠右卫门有些明白了。
合着佐贺藩的发展是瘸腿式的发展，境内完全没有铁矿，生铁全靠进口，所以不管做啥，都是处处受限呢。