克莱顿脱下帽子，舔了舔嘴唇：“男爵大人，诸位，我叫克莱顿·斯塔夫，来自巴斯共和国的一座小渔村……”
“幼年时因为海啸，导致整个村子被毁，所以跟随大人们迁移到了内陆，开始和父母一起种植燕麦，后来又继续种植甜菜和甘蔗。”
“我在商学院里读过一年书，不过因为父母病故，交不起昂贵的学费就辍学了。”
他有些尴尬地说：“后来我一直在各个农场里打工干活儿，也拿到过植物学者的头衔，不过这个头衔需要每年交一笔费让共和国进行认证……去年我拿不出这笔钱，所以现在没有这个头衔了。”
“不过我有丰富的种植燕麦和小麦经验，从小到大，哪怕后来在商学院读书时，我也都一直在帮家里务农。”
克莱顿有些紧张地捏着帽檐：“我看到《奥秘》上说，俾斯麦庄园招募学者，不仅仅包括巫师和炼金术师，植物学家，数学家或者具有等同能力的人都要……我就想要来试试看。”
马修来了点兴趣：“也就是说，你人原本在巴斯共和国，然后一路赶过来的？”
“不是这样的。我是跟随卡尔马王国的渔船去打鱼，赚一些钱，好回国去续上学者的认证。”
克莱顿尴尬笑笑：“我没有植物学者头衔，就没法在巴斯共和国里获得正式工作，巴斯农场只会雇佣有学者头衔的人，这也是共和国的法律规定。”
马修好奇：“那必须有植物学者头衔才能被雇佣，如果交不起每年费用，就没法被认可资格，看来考核很严格，薪水应该不错。”
“不算好。”
克莱顿解释说：“虽然拥有植物学者头衔，就能被雇佣，但因为农场大多会和植物学者约定，薪水和产量挂钩……好的农场根本不缺人，招人的地方大多是贫瘠的土地，但植物学者对小麦和燕麦的改良需要很长时间。”
“通常是在粮食还没有改良成功之前，农场主就会失去耐心，解雇学者。这样一来就前功尽弃了。”
克莱顿苦笑：“学者只是学者，并没有神力，也没法立即见效。需要耗费大量时间观察和测试，但实际上，粮食产量和物种、土壤、水、风力、温度、光照关系非常紧密。”
“肥沃产粮的地域，即使什么都不做，不用改良肥料，都能每年有两次大丰收，但在不适宜种植的土壤地带，比如说盐碱地这样的地方强行种植，就不可能有好收成。”
所谓行家一出手，就知有没有。
马修毕竟是农学生，听着那些简单又实用的词汇，只觉得一股亲切。
克莱顿说的都非常实际，没有什么假大空的词，让他观感还算不差。
“那么问题来了。”马修笑：“既然如你所说，能否丰收和植物学家关系不大，只是看种植环境与否，那我为什么还要雇佣你呢？”
克莱顿一愣。
仿佛这个问题让他绞尽脑汁想不出答案。
他有些垂头丧气承认：“是的，马修男爵先生，你说得对的……我没有迅速改变土壤的魔力，也没有学者证明文书……抱歉，打扰了。”
马修说：“克莱顿先生，请在外面等候，面试完所有人后，我们会公布最终雇佣的名单。”
克莱顿微微鞠躬，戴上帽子，有些失魂落魄地走出去。
帕梅拉这才看向马修，一脸不忍：“你这会不会太毒了一点？”
“毒在哪？”马修不懂：“他掌握了种植作物的知识和经验，却不知道怎样合理应用，我作为一名雇佣者，询问他能帮到庄园哪些，不是天经地义的事吗？”
“如果面对的是平民，当然没问题。”
帕梅拉强调：“可克莱顿是一名学者，庄园要招募的人都是经过数年甚至数十年学习，才成长起来的学者。这样的人本就很少，学者不需要懂怎么被雇佣，他只需要熟练自己领域的知识就行。”
马修回应：“我承认你说的有一定道理。不过你定义的‘熟练自己领域的知识’却是一个需要重新定义的点。”