这一天中午，庄园主宅格外热闹，会议厅来了一群年轻姑娘。
她们分别是巫师塔、炼金工房、研究所的学徒，总共加起来二十一人。
接到通知后，她们有些好奇，从没听过领主宴请领地平民的事情，她们到目前为止也没有做出多么了不起的事，这就让她们有点忐忑不安，私下怀疑，是不是大伙儿的学习进度让马修大人很不高兴。
不过看到马修大人脸带微笑，似乎心情极好的样子，她们又拿不准了。
总之，这件事太奇怪。
不知道她们所想的马修则是和每一个年轻学徒打招呼。
里面每一个他都认识，不过对于两个人印象最深，炼金术学徒珍妮弗·杰拉德，研究所学徒杜莉·斯密。
珍妮弗别出心裁，主动思考和动手能力很强，带着其他几名学徒一起制作了魔能纺织机。虽然是借用了低语猎手的触手和魔术回路机制，不过能够利用现成材料，组合成更加便捷高效的工具，光这一点思路就非常难得。
杜莉则是因为她会四国语言，有较为体系的数学和神学知识储备，让马修印象深刻，可以算是俾斯麦庄园可能学习基础最好的姑娘了。
“唷，马修，你看，给炼金工房投钱投人果然没错吧。”
帕梅拉一脸得意，嘴角上扬:“炼金工坊在培养应用型人才上直观迅速，绝不是巫师那边缓慢的进度可比。这就是炼金术的独有魅力，每一个人只要掌握了其中的基本原理，就能够在自己脑子里形成制作工具的本能。”
她左右看来看去：“吉赛尔那边呢？听说巫师学徒们也干得不错？”
马修有点头疼。
炼金术和巫术之争，在庄园里也如常进行。
只是眼下吉赛尔还在楼上睡觉，一般没有重要事，白天她都不会出来。
马修只能说：“学术领域没有高下之分，巫术和炼金术都有各自的重大意义和可取之处。”
“这我知道。”
帕梅拉笑眯眯道：“我只是想说，你看，炼金工房一下子就能做出立竿见影的工具。珍妮弗纺织机如果能够铺开来，弄个五十台不成问题，它们不需要任何人手，能夜以继日持续不断的纺织麻布，这样庄园就有足够出口到埃里克城的麻织品了。”
“卡尔马的棉麻制品大多依靠从阿基坦和都灵进口，所以纺织物也是较为缺乏的，尤其是埃里克郡这样的边陲地方。这样一来，给庄园多增加一项出口的商品。”
马修似乎猜到了她想说的事。
“你给普朗克老师金币每年的研究经费。”女炼金术师露出狐狸尾巴，笑容越发讨好：“那我们呢？是不是也可以提升一下额度？来给金币不过分吧？”
马修给她逗笑了：“庄园的财政状况你也知道，总计金币盈余，目前炼金工房和巫师塔都是金币的研究经费，加上研究所已经消耗了庄园一半的额度。再进一步提升，工坊上调额度，巫师塔也要调，那可不行。除非盈利能够上去。”
“这能一样吗？”
帕梅拉不服气：“我承认，巫师塔也有非常重要的战略意义。但多了学徒之后，巫师塔并没有明显的提升，反而让吉赛尔陷入教学的麻烦，所以你才让桑……桑过去担任助教，不是吗？”
“可工坊不一样啊，这些孩子们非常活跃，动手能力很强，敢于尝试，她们已经在做下一个项目，不久之后就能面世了。额度增加，不是给我，而是给这群学徒的。”
马修还没说话。
身后传来一个声音。
“嗬，趁着我睡觉这会儿，就开始吹耳边风了么？”