元丰七年二月。
章越已是二辞，官家照例不许。
顺州，茂州，沅州等地先后叛乱，官军镇压不利败绩，枢密院又调兵进伐，在开湖广以长江上游之粮济下游的大命题，朝廷并力用湖广。
据章越所知。
湖广之地确实不好收服，譬如都掌蛮为例，此族大多人没听过，但游历过长江的人一定看过悬崖峭壁上一口口悬棺。
都掌蛮就是悬棺部落。
这悬棺部落长年累月生存在此，而明朝为了推进改土归流，从景泰元年对都掌蛮进行围剿，
到了明朝万历年间，张居正让老乡曾省吾为四川巡抚，由刘挺之父总兵刘显出动十四万明军攻破都掌蛮的凌霄城和九丝城。
经历百年战争，最后都掌蛮不见史。
还有乾隆时期平定大小金川。
故开发湖广，以及平定四川交趾，看似困难，其实一点也不轻松。
特别是开发湖广之事，章越将之比喻成为秦朝修郑国渠之举。
但在改土归流的过程中可效仿宋朝平定熙河例。
为此章越特别将在熙河路屯田修渠有功的何灌，破格提拔为权荆湖南路转运副使。
何灌是武将，从武资转入文资可谓破格之举。
属于费力极大，但功在千秋之举，与此相较灭六国都可以缓之。
至于茂州也属于此例。
而交趾也不可姑息，熙宁七年交趾出动十万兵马攻下邕州。苏颂堂叔苏缄身为邕州知州殉国，交趾屠城杀大宋军民六万。
官家遣郭逵平交趾，虽说打赢了，但此战消耗甚大。
如今两国围绕顺州还在扯皮，互有攻守。章越积极劝天子先平息内务，再谋党项。毕竟仁宗皇帝时，就派兵击败过侬智高，最后逼迫大理国杀了侬智高，以首级献给大宋。
是月，王韶病故。章越以平熙河之功奏请，追赠官职谥号，并在熙河设庙。
二月春宴。
章越仍以右相赴宴。
章越清楚地记得当年官家在此宴时举盏与王安石祝酒的场面。
宴后，王安石即罢相回家。
其实百官也知章越铁定要走，官家也从宫里放出消息了，现在官员们都在打赌章越第几辞时，官家会答允。
春宴上正进行一半，忽捷报从北传来。
原来吕惠卿在太原击败辽军，辽军兵退三十余里。
众官员们一并向官家贺捷，章越也是心知，为何捷报早不到晚不到，非要在春宴时到，也算是巧合至极了。
这套路不知是不是学了自己，倒也是越来越娴熟了。
在一片歌功颂德和莺歌燕舞之中，官家满面春风地接受着群臣的祝贺。
当然群臣贺完官家后，便向章越等宰辅祝酒。
章越平静地与众僚们推杯换盏。
此时此刻王珪坐在首席，众人都是说些恩荣不衰之言。王珪一头鹤发，气度雍然，真是有领袖群臣的风范。这些年章越立下功劳他作为首臣，自也有他的一份。
王珪难得也没有肘制自己太多，到了这个位置能够不嫉贤妒能，也算是不易了。
他日元丰名臣，必有他的一席之地。
章越向王珪祝酒，王珪微微一愣，旋即道：“度之……”
说到这里没有下文，太多话都在未尽之言中了。
蔡确走到章越一旁低声道：“今日皇子没有侍宴。”
章越看了一眼原先皇六子侍立的地方，知道蔡确言下之意。
他沉默片刻后举杯，二人都是一饮而尽。
“持正，以后的路不好走。”
蔡确一怔，旋即神色凝重。
旋即章越又走下台阶与章直、吕公著、苏颂、王安礼等一一敬酒。
但殿上章党官员或敬重章越的官员，似知道了什么一般，纷纷争着向章越敬酒。
“丞相！”
“丞相！”
“丞相！”
不少官员都是欲言又止，他们固然想让章越再任右相下去，但是挽留宰相是天子的权力，不是他们的权力，所以他们只有把这话放在了心底。
眼下殿中泰半官员上来祝酒，不少是受过章越恩惠和提携的官员，也有是因忠义大节相感。
章越知此举喧宾夺主，所以他明白真是到了功成身退的时候了。
……
回府之后，章越又写了一疏向天子辞相，同时移交一切事务。
最后自己再度搬入定力寺中，与世隔绝。
吃了两日咸菜豆腐后，天子命宋用臣传召章越至延和殿。